周平手中毛筆"啪"地掉在窗臺上："你......你們說什麼了？"
"他讓我給您帶好。"周桐拍拍衣襬的灰，"還說是我堂哥。"
周平長嘆一聲："到底還是跟你說了。"他推開房門走出來，"是你大伯家的兒子。"
周桐"哦"了一聲："就這？沒別的了？"
"離他們遠點。"周平冷哼一聲，"那一大家子，沒一個安分的。"
"堂哥風評可不咋樣。"周桐聳肩，"聽說專幫世家子弟混軍功。"
周平突然笑了："傻小子，你當那些上位者真不知道？"他壓低聲音，"一個毫無破綻的臣子，才是君王心頭大患。有把柄、有汙點的人——用著才放心。"
周桐擺手："得得得，話我帶到了，告辭！"
"站住！"呂阮秋從廂房轉出來，手裡還拿著繡繃，"什麼時候給我帶個孫子回來？"
周桐差點絆了一跤："娘！我才成親幾天啊？"他眼珠一轉，"要不先給倪叔找個媳婦？"
呂阮秋嘆氣："那傢伙挑剔得很，非說江南女子才合心意。"
"簡單！"周桐一拍大腿，"下次我帶他去紅城青樓——"
話沒說完，周平的鞋底和呂阮秋的繡繃同時飛來。周桐抱頭鼠竄，翻牆的速度比進來時快了三倍不止。
老王和小十三在牆外聽得真切，見他狼狽跳出來，一個望天一個看地，肩膀抖得厲害。
"笑屁！"周桐整了整衣領，"走，回衙門！"
三人上馬時，隱約還能聽見牆內周平的咆哮："小兔崽子！敢帶你倪叔去那種地方，老子打斷你的腿！"
等周桐推開小院的門，這才長舒一口氣。灶房裡飄出陣陣香氣，陳嬤嬤正揮著鍋鏟翻炒，大虎三人蹲在灶臺邊添柴火，見周桐回來，立刻圍了上來。
"老爺！"大虎搓著手，眼巴巴地問，"我們啥時候能去找倪叔玩啊？"
周桐擺擺手："現在就去，去吧去吧。"
三人面面相覷，二壯小心翼翼道："少爺，您說話算數不？老爺他們......"
"怕啥？我爹孃還在家呢，發現不了。"周桐往藤椅上一癱，"趕緊的，再磨蹭天黑了。"
三張黑臉頓時笑開了花，一溜煙跑沒影了。
周桐伸了個懶腰，起身往廂房走去。推開小桃的房門，只見徐巧和小桃正頭碰頭地繡著什麼，見他進來，徐巧抿了抿唇，輕聲道："桐哥哥，我以後......在小桃房裡睡。"
"啊？"周桐愣在原地。
小桃得意地晃著腦袋："巧兒姐說跟你睡不好，早上總打哈欠！"
徐巧耳尖泛紅，低頭絞著衣角："就、就是睡相不好......"
周桐哀嘆一聲："那......每月起碼睡四次行不？"
徐巧抬頭，杏眼裡閃著狡黠的光："本來想說八次的......"
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