周桐等人的馬車在曹府門前停下。徐巧離車門最近，她一手抱著藥箱，一手掀開車簾，踩著車轅就要往下跳。
（注：古代馬車車轅離地高度通常在二尺半至三尺之間，相當於現代80-100釐米，比現代轎車下車要高得多。因此，貴族女子上下馬車時，通常會有僕人放置矮凳或由小廝攙扶，否則極易踩空或崴腳。）
徐巧心急，沒等僕人搬來踏凳，直接一腳踩下去，卻正巧踏在一塊凸起的石磚上。
"啊——"她腳踝一歪，整個人向前栽去。
周桐眼疾手快，一把攬住她的腰，將她穩穩扶住。徐巧倒吸一口涼氣，腳踝處傳來一陣刺痛。
"讓你別這麼急。"周桐皺眉，二話不說，直接將她打橫抱起，"崴到腳了吧？"
徐巧臉頰微紅，低聲道："沒事，先去看小十三要緊。"
周桐沒理會她的逞強，大步流星地往府內走去。曹府的下人見狀，連忙小跑著引路："周大人，廂房已經備好，熱水、紗布都齊了。"
周桐點頭，抱著徐巧徑直走向小十三所在的屋子。推門而入，屋內炭火正旺，小十三半靠在床榻上，右臂的傷口已經重新包紮過，但紗布上仍滲出血跡。
老王連忙搬來椅子，周桐將徐巧放下，轉頭對小十三道："別說話，先讓巧兒看看你的傷。"
小十三抿了抿唇，低聲道："少爺……"
"幸好你小子當時包紮及時，要不然這血得流多少？"周桐拍了拍他的肩，語氣裡帶著幾分後怕。
徐巧顧不得自己的腳傷，立刻打開藥箱，取出金瘡藥和乾淨的紗布。她動作嫻熟地拆開小十三的包紮，仔細檢查傷口。
"刀口不深，但倒鉤帶出了皮肉，所以出血多。"她輕聲道，"幸好沒中毒。"
小十三微微點頭："他們飛針的時候，我用袖子擋了一下，沒中。"
周桐眯起眼："那兩個人，你還記得什麼細節？"
小十三回憶道："一個左撇子，右手腕有船錨刺青，刀法很快，像是練過水戰的路子。另一個……"他頓了頓，"說話帶江南口音，左臂被我劃了一刀，跑的時候有點跛。"
周桐若有所思，轉頭對老王道："待會兒去府衙，讓曹大人把紅城所有碼頭、客棧都查一遍。"
老王點頭："明白。"
徐巧已經給小十三重新包紮好傷口，又取出一粒解毒丹讓他服下。周桐這才蹲下身，握住徐巧的腳踝，輕輕按了按："腫了。"
徐巧輕嘶一聲，卻沒抽回腳。周桐從藥箱裡拿出活血化瘀的藥膏，指尖蘸了些，在她腳踝處輕輕揉開。
"你們倆留在這兒。"他站起身，對徐巧和小桃道，"我和老王去府衙一趟。"
徐巧點頭："小心些。"
周桐笑了笑，轉身大步離開。老王緊隨其後，兩人很快消失在走廊盡頭。
等他和老王踏入縣衙時，整個衙門裡一片忙碌。衙役們來回奔走，有的押著幾個衣衫不整的漢子往大牢方向走，有的正和幾個百姓模樣的人核對告示上的畫像。
"大人，這人右手腕確實有刺青，但不是船錨，是個蛇紋！"一個衙役扯著一個瘦高男子的袖子，向曹政彙報。
曹政站在大堂中央，官袍袖口捲起，手裡捏著一疊供詞，眉頭緊鎖。他抬頭見周桐進來，立刻迎上前："周老弟，那位小兄弟沒事吧？"
周桐搖頭："已經處理好了。"他頓了頓，補充道，"小十三說，那兩人一個左撇子，右手腕有船錨刺青，刀法像是水戰的路子；另一個江南口音，左臂受傷，跑的時候有點跛。"
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