翌日清晨，天光微亮。
周桐在一陣窸窣聲響和淡淡的皂角清香中醒來。他舒舒服服地伸了個懶腰，筋骨發出輕微的噼啪聲，一夜安眠帶來的鬆弛感遍佈全身。
睜開眼，映入眼簾的是陌生的、刷著清漆的房梁，而非桃城家中那熟悉的雕花床頂。他怔了一瞬，才恍然記起自己已身處長陽，身在師兄的歐陽府中。
他深吸一口氣，空氣中除了皂角的乾淨氣息，還混雜著庭院裡草木的微腥和遠處隱約傳來的炊煙味。一種嶄新的、帶著些許不確定卻又令人隱隱興奮的感覺漫上心頭。
周桐利落地翻身坐起，只穿著一身素色裡衣，趿拉著布鞋走到窗邊的洗漱架前。銅盆裡是早已備好的清水，觸手微涼，正好醒神。
他掬起水潑在臉上，冰涼感瞬間驅散了最後一點睡意。用布巾擦乾臉，感覺整個人都清爽起來。
推開房門，清晨微涼的空氣撲面而來，帶著庭院中草木特有的溼潤氣息。歐陽府的小院果然如他所感那般清靜，青磚鋪地，牆角翠竹搖曳，幾株常見的藥草散發著淡淡的苦香。偶有幾聲清脆的鳥鳴從屋簷或樹梢傳來，更襯得院落寧靜異常。
周桐站在廊下，活動了一下脖頸和肩膀，正準備就著這清新的空氣好好舒展一下筋骨——
“哐當——！”
一聲突如其來的脆響猛地打破了清晨的寧靜，緊接著是一聲短促的驚呼！
周桐被嚇了一跳，循聲猛地轉頭望去。
只見不遠處，小菊正手忙腳亂地蹲在地上，一個黃銅水盆倒扣在一旁，裡面的清水潑灑了一地，浸溼了青磚，也打溼了她青布衣裙的下襬。她顯然也被這聲響和自己弄出的動靜嚇到了，一張小臉煞白，眼神慌亂，正徒勞地試圖用手去攏那些四散流淌的水漬。
“沒事吧？”周桐幾步走過去，關切地問道。
小菊聞聲抬頭，看到只穿著裡衣、頭髮還有些微亂的周桐，臉“唰”地一下變得更白了，像是受了極大的驚嚇，猛地低下頭，結結巴巴地回道：“沒、沒、沒沒事！周、周、周大人！我、我我就是手、手滑了！”
她聲音發顫，連一句完整的話都說不利索，恨不得把整個人縮排地裡去。
周桐看著她這副驚慌失措、彷彿見了鬼的模樣，不由得有些疑惑。自己雖然不算什麼絕世美男，但也不至於嚇人到這個程度吧？
他放緩了聲音，儘量溫和地問：“怎麼了這是？誰欺負你了？還是哪裡不舒服？”他懷疑是不是府裡有人給她欺負了。
“沒！沒有！絕對沒有！”小菊把頭搖得像撥浪鼓，雙手也跟著亂擺，“大人您別誤會！真、真就是我自己不小心！我、我這就收拾乾淨！”
她說著，手忙腳亂地就要去撿銅盆，手指卻因為緊張而不聽使喚，碰得銅盆又發出“哐啷”一聲輕響。
就在這時，旁邊廂房的房門“吱呀”一聲被推開了。
小桃揉著惺忪的睡眼，打著哈欠走了出來，嘴裡還含糊地嘟囔著：“誰啊……一大清早的拆房子呢……”
跟在她身後的是徐巧，已然穿戴整齊，髮髻梳得一絲不苟，只是眼底帶著一絲不易察覺的倦色，顯然昨晚並沒睡得太安穩。
小桃一眼就看到了站在溼漉漉地上的周桐和驚慌失措的小菊，以及那個翻倒的銅盆。
她瞬間瞪大了眼睛，睡意全無，一個箭步衝過來，指著周桐就嚷：“少爺！是不是你！是不是你又毛手毛腳撞翻小菊的水盆了？趕緊給人家道歉！”
周桐被這突如其來的指控弄得一愣，下意識地“啊？”了一聲，滿臉無辜。
而小菊看到小桃和徐巧二人從周桐的房間出來，眼睛瞬間瞪得溜圓，像是看到了什麼極其不可思議的景象，小嘴微張，又是“啊！”地一聲短促驚呼，手裡的銅盆沒拿穩，“哐當”一聲再次掉在地上。
周桐看著這邊驚慌失措、語無倫次的小菊，又看看那邊義正辭嚴、指控自己的小桃，最後看向一旁眼神略帶疑惑和疲憊的徐巧，只覺得一個頭兩個大，徹底被這早上的混亂狀況給弄懵了。
“這……這都什麼跟什麼啊？”周桐哭笑不得，“我起來洗漱完剛出門，就聽見響動，過來就看到小菊把盆打翻了。怎麼就成了我撞的了？”
”！的嚇小把看你？的來出兒哪從你那“：腰著叉，信不是卻桃小
”……啊的來出間房我從我“：門房的來出剛己自指了指識意下桐周
。的來出間房的桃小從是，剛剛他而。的來出間房的他從是巧徐和桃小。止而然戛話的他
。赤耳紅面頭丫小的紀年個這讓以足都種一每，能可種數無了演上經已然顯裡子腦，白陣一紅陣一臉小，來位溢滿要乎幾驚震和困的里神眼，桃小和巧徐的來出間房桃小從看看又，桐周看看小
！事的了得不麼什了會誤是怕，娘姑小這——在所由緣的常反般這小了白明都間瞬，眼一視對人三巧徐、桃小、桐周
”？呢的糟八七麼什些想在都晚到天一裡瓜袋腦小這你，妹妹小說我，呀呀哎“：道說地鬆輕氣語，盆銅起撿幫，膊胳的小住拉地暱親前上走，來出了笑聲一”嗤噗“，來過應反先最桃小
”……沒我……我、我“：道嚅囁頭著低，果蘋的像得紅間瞬臉的小
。麼什句幾了說聲悄地快飛，音聲低，邊耳近湊桃小
。了出都頸脖連，朵耳了到延蔓下一地”唰“暈紅的上臉，眼一巧徐和桐周了瞟地快飛又，桃小向看頭抬地猛，了大更得瞪間瞬睛眼的小見只
”！水打新重去就這我……想思胡我、我……姐姐桃小……人夫……人大周……起不對、對……樣這是來原、原“：見不聽乎幾，蚋蚊若細音聲，頭下低地猛，樣一到燙被是像
。向方的臺井院後了向跑地快飛，逃而荒落、地沾不腳是乎幾，盆銅起抓，完說
。笑一奈無是都，影背的竄逃惶倉小著看巧徐和桐周
