周桐和小桃兩人在院中拉扯著，小桃像只樹袋熊般掛在周桐身上，不管不顧地就要下嘴咬他。
周桐腦袋左搖右晃，躲避著她那不安分的“利齒”，趕緊壓低聲音告饒：
“別鬧！別說話！安靜點！等過會兒洗完澡到床上了，我告訴你件正經事！”
小桃可不吃這套，氣哼哼地反駁：
“你讓我幹那麼多活，你還有理了？你這是家暴！家暴懂不懂！”
周桐無奈，只得繼續安撫：
“真是正事！安靜點，聽話！”
他眼神認真，不似作偽。
小桃看他神色，不像是純粹為了哄她，這才稍稍安分下來，但腿依舊盤得緊緊的，整個人幾乎貼在周桐身上，湊到他耳邊，吐氣如蘭，聲音卻帶著好奇：
“到底什麼事啊？神神秘秘的。”
周桐感受著耳邊的熱氣，縮了縮脖子：
“這裡不是說話的地方，隔牆有耳。等回去再說。你先去洗澡！”
小桃“哦”了一聲，總算肯從他身上跳下來，但嘴上還不忘強調：
“反正活我是不會多幹的！” 說完，一溜煙跑回自己房間拿換洗衣物去了。
周桐摸了摸差點遭殃的臉頰，鬆了口氣，嘀咕道：
“這丫頭……打不過人就喜歡上嘴咬，跟個小狗似的，誰教她的？”
他搖搖頭，走到院中的水井旁，打起一桶冰冷的井水，掬起一捧拍在臉上，刺骨的寒意讓他瞬間精神一振，
“嘶……這水真冷啊……”
他抱著自己的換洗衣物回到房間。這裡提一嘴，在大戶人家如歐陽府，洗漱設施通常有所區分。一般會設有專門的洗漱區域或房間，男女分開使用，以避嫌疑。
男賓洗漱處可能更靠近外院或客房區域，女眷的則在內院深處。
設施可能包括沐浴用的大木桶、盛放熱水的鍋灶或鐵壺、洗臉用的銅盆、擱置乾淨衣物和髒衣物的架子或箱子，以及排水的地漏或直接排向屋外暗溝。
像歐陽府這樣的人家，可能會有不止一間洗漱室，供主人家和重要客人使用，下人們則可能共用或使用更簡易的設施。
周桐抱著衣服，正準備出門去男用洗漱室，忽然想起什麼，又折返回來。
他點亮了桌上的油燈，然後蹲下身，將牆角火盆裡昨日燃盡的炭灰稍微撥開，加入新的銀霜炭塊。
他用火摺子點燃了易燃的艾絨，小心地引燃炭塊，看著橘紅色的火苗漸漸升騰，驅散著房間內沉積的寒意。
炭火發出的輕微噼啪聲，以及那逐漸瀰漫開的、帶著木質特有的溫暖氣息，讓冰冷的房間很快有了一絲暖意。
橘黃的光暈映在牆壁上，搖曳生姿，與油燈的光線交織，營造出一種靜謐的氛圍。
他藉著光亮在桌上掃視了一圈，有些奇怪：
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