屋外巷口的冷風依舊時不時打著旋兒刮過，捲起地上的塵土和碎屑。但好歹，身後那破屋裡濃郁複雜的臭味，總算是被風吹淡了不少。
周桐與和珅搓著手，在原地跺腳取暖。
忽然，和珅那圓滾滾的身子又悄咪咪地湊了過來，幾乎是貼著周桐的耳朵，壓得極低的聲音帶著點急切和……扭捏？
“老弟，老弟。”
周桐耳朵動了動，卻沒轉頭，只是用眼角餘光瞥了他一眼，沒吭聲。
和珅見他裝傻，乾脆湊得更近，溫熱的、帶著點腥味（或許還有剛才驚嚇的汗味）的氣息噴在周桐耳廓：
“那個……能不能……給我了？”
周桐這才慢悠悠轉過頭，一臉純良的疑惑：
“嗯？什麼？給啥？”
和珅一看他這表情就知道這小子又在裝蒜，小眼睛一瞪，也顧不得壓低聲音了，帶著點惱羞成怒的威脅意味，咬牙切齒道：
“周懷瑾！你別給本官裝傻充愣！我告訴你，最好現在就把東西給我！不然……不然本官真跟你急！”
周桐眨眨眼，臉上露出一絲恍然，隨即又變成一種古怪的、欲言又止的表情。
他嘆了口氣，點點頭：“行行行，我知道了，和大人。”
一邊說著，他一邊竟低下頭，伸手去解自己腰間的布帶，嘴裡還小聲嘀咕，
“那……您可輕點兒，這外頭怪冷的……”
和珅起初沒反應過來，愣愣地看著他解腰帶。等看到周桐真的把外袍腰帶鬆開，作勢要轉身對著他時，和珅那張胖臉“唰”地一下，瞬間從白到紅再到紫，漲成了豬肝色！
他猛地向後跳開一大步，指著周桐，手指都氣得發抖，聲音都變了調：
“周！懷！瑾！你他孃的給老子正經點！誰……誰要你脫褲子了？！本官說的是——我那把短刀！讓你！還！給！本！官！”
他幾乎是低吼出來的，唾沫星子在冷空氣中凝成小霧點。
“哦——”
周桐這才拖長了音調，做出一副“原來如此，你早說嘛”的表情，停下了寬衣解帶的動作。
他撇撇嘴，從懷裡（不是褲腰）摸出一柄長約七寸、刀鞘精緻、確實鑲著玉片和金絲、一看就價值不菲的短刀，看都沒多看一眼，隨手就像扔塊破銅爛鐵似的，“嗖”地一下拋向和珅。
“給就給唄，真是的，話也不講清楚，我還以為您老人家……”
周桐嘀咕著，後面半句含糊在風裡。
和珅卻是臉色大變，手忙腳亂、幾乎是撲過去般雙手接住，小心翼翼地捧在手裡，先是仔細檢查了一遍刀鞘和刀柄，確認沒有磕碰損壞，這才長舒一口氣，如同找回失散多年的親兒子，珍而重之地、撩開衣襟，塞進貼身最穩妥的內袋裡，還按了按。
做完這一切，他才抬起胖臉，對著周桐痛心疾首地搖頭，一臉“朽木不可雕也”的表情：
“暴殄天物！簡直是暴殄天物！此等寶刃，你竟如此對待！”
周桐無所謂地聳聳肩，繫好自己的腰帶。
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