馬車在歐陽府門前停穩時，日頭已微微偏西，正是尋常人家用午飯的時辰。
和珅幾乎是逃也似的跳下馬車，朝著周桐草草一拱手，嘴裡含糊道：
“老弟，人送到了，今日……今日著實是累煞我也！我先回府用飯、壓驚，改日再敘！”
話音未落，那圓滾滾的身影已鑽進自家候在街角的馬車，催促著車伕快走——
大約今日屋頂狂奔、汙桶驚魂，對他的身心造成了難以磨滅的衝擊。
周桐看著遠去的馬車，無奈地搖搖頭，這才轉向身邊一直安靜站著的小姑娘。
歐陽府的黑漆大門緊閉，門前的石獅子在冬日午後的微光下顯得有些肅穆。
周桐指了指大門，儘量讓聲音聽起來輕鬆些：
“阿箬，看，這兒。從今天起，你就暫時住在這裡。別擔心，府裡沒那麼多亂七八糟的規矩，大家都……嗯，都挺好相處的。”
他說著，自己心裡其實也有點打鼓。
小桃那張嘴，老王那脾氣……希望別把這敏感的小丫頭嚇著。
深吸一口氣，周桐抬手叩響了門環。
“來了來了！”
門內很快傳來朱軍那熟悉的、帶著點北方口音的應門聲，腳步聲由遠及近。
“吱呀”一聲，厚重的黑漆大門被拉開一道縫，朱軍那張憨厚朴實的臉探了出來，看到周桐，臉上立刻堆起笑容：
“小說書……呃？”
招呼打到一半，硬生生卡住了。
朱軍的目光瞬間越過周桐，落在他身旁那個瘦小、陌生、穿著極不合身粗布衣、赤腳裹著布條、手裡還拎著個小包袱、低垂著頭幾乎看不見臉的小姑娘身上。
他的眼神在周桐和阿箬之間快速來回掃視了兩遍，臉上的表情從疑惑到驚訝再到某種難以言喻的恍然（或者誤解？），嘴巴微微張開，像是想說什麼，又不知從何說起。
下一秒，在周桐還沒來得及開口解釋時，朱軍猛地一縮頭，“哐當”一聲又把門關上大半，只留下一句變了調的驚呼隨風飄來：
“哎喲我的娘！小說書帶了個小丫頭回來！”
緊接著，門內傳來他撒腿就跑的腳步聲，以及一路遠去、隱約可聞的大呼小叫：
“快來人啊！看看！周桐回來了！還帶著個……哎喲！”
周桐：“……”
他額角青筋跳了跳，看著眼前重新緊閉（但沒閂死）的大門，一陣無語。
至於嗎？朱軍這傢伙，平時看著挺穩重的，怎麼一驚一乍起來跟個炮仗似的？
他正想再敲門，門內已經傳來一陣更加嘈雜、由遠及近的腳步聲和喧譁。
“哪兒呢哪兒呢？”
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。些了更得抱鼠老小的裡懷把地識意下是只，子筷拿去手敢不也，坐敢不既，措無足手，臉的意笑著帶張張一圍周看看又，菜飯的樣一山小像得堆碗那著看，地原在站
”。下坐先，來。人己自是都，怕別“：道聲，膀肩的薄單箬阿住攬輕輕，去過走起，迫窘的了出看巧徐
，說荷小對又，下坐子凳的邊旁小在箬阿著引
”。點在自，些人，吧吃上几小邊旁到箬阿帶先你，荷小“
：道笑箬阿對，筷碗的己自了拿又，飯碗那起端刻立，意會荷小
