接下來的巡視，便鬆散隨意得多了。
城南主街的秩序已基本恢復，工地上的號子聲此起彼伏，粥棚前排隊的百姓神色安然。
周桐三人走走停停，時而蹲在某處新搭的木架旁與匠人閒聊幾句，時而站在高處遠遠看了一會兒聯排木屋的施工進度，更多的時候，不過是漫無目的地沿著已清理乾淨的街巷閒逛。
老王揣著手，跟在周桐身後半步，嘴裡絮絮叨叨沒個停：
“哎，少爺，老奴今兒可算是明白了——您天天在府裡喊累，喊得那叫一個真情實感，又是腰疼又是腿痠的，合著您這‘累’，就是溜達溜達、露露臉、說幾句‘辛苦了’，完事兒？”
他嘖嘖兩聲，語氣裡帶著一種“我看透你了”的瞭然：
“這可比老奴當年在灶臺前燒火輕鬆多了！那會兒灶膛邊一蹲就是一兩個時辰，煙熏火燎的，完了還得劈柴、挑水、擦案板……”
周桐斜睨他一眼，懶得反駁。
老王卻越說越來勁，掰著指頭數：
“您瞧啊——今兒上午，去臨時衙署，您跟和大人貧嘴了一盞茶，得了主意。下午呢，去牛婆子茶鋪，您往那兒一坐，威風凜凜，把五個人嚇得跪下。剩下的時間呢？就這麼溜達。少爺，您這不叫當官，這叫——”
他搜腸刮肚，想找個貼切的詞。
“這叫勞心。”
周桐沒好氣地介面，
“你以為在那兒坐著、說著、嚇唬人，不累啊？你試試繃著一張臉，又是殺心又是失望又是恨鐵不成鋼，一演演小半個時辰，收工之後還得琢磨哪句話會不會露破綻、哪個眼神給得夠不夠到位——這比在家燒飯累一百倍！”
老王呵呵一笑，嘴上說著“是是是少爺說得對”，臉上表情分明寫著“我不信”。
周桐懶得理他，轉頭看向小十三。
小十三走在周桐另一側，步伐一如既往地輕而穩。
但周桐注意到，他面具下的眼睛，每隔一會兒就會極隱晦地朝某個方向掃一眼——或是某扇緊閉的窗，或是某條斜岔出去的窄巷。
周桐嘆了口氣。
“十三啊，”
他放緩腳步，“還在想茶樓那事兒？”
小十三頓了頓，沒有否認。
“……屬下愚鈍。”
他低聲道，聲音平板，卻透著一絲不易察覺的自我懷疑，
“那扇窗，那個鞋印，屬下確實看到了。但那人究竟是如何藏匿的，屬下方才在茶鋪外又反覆推演過——相鄰兩間雜物間，一間積灰，一間堆滿舊物，無論哪間都極難容人久待而不露痕跡。”
他微微垂下眼：
“若那人當真能在那種環境下潛伏，且在我們離開時從容脫身……此人的隱匿功夫，遠在屬下之上。”
周桐沒接話，只是問：
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——氣火煙的序有然井、的有特西城為渡過，雜的存共希與土塵、織舊新種那南城從漸漸緻景的途沿
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：來笑起堆刻立，桐周的袍理整正面後見看又，王老見看，來出探臉老的霜風是滿張一，條一啟開面裡從門，後刻片。門叩去地路門，車下跳王老
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：道笑是只，禮行不也桐周了見，麼什拭在正然顯，布溼塊一著還裡手
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”？麼什姓們他得記還誰，淨乾啃狗野春開等，裡荒條哪扔，了死就也了死，害禍是著活，人種這正反——了理料你幫著想本原，著跟路一人的們我。城出悄悄夜著趁，戶落破的南城個幾那帶他，日幾前“
。”錯不氣天日今“說在彿彷，淡平氣語的
”——及得來沒還手的們我，行放驗查府，口門城到剛，呢果結“
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。頓微吸呼的桐周
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：靜平目，他著看言周
”。府公國秦“
。滯凝的間瞬一有氣空
。息訊個這化消在乎似，眼著垂是只，話說有沒桐周
。沉微睛眼的下面，旁一在立地靜安三十小。淨淨乾乾得褪神的當郎兒吊副那上臉，子了直站也刻此，上柱廊在靠本原王老
：些有音聲，口開，刻片默沉桐周
