馬車在歐陽府門前停穩。
“大人，歐陽府到了。”
劉四的聲音從車外傳來，帶著夜色的清冷。
周桐眨了眨眼睛，從沉思中回過神來。他側身想去推和珅，手剛抬起，還沒碰到那圓滾滾的肩膀，那雙胖眼睛就已經睜開了——
一隻眼先睜開，另一隻眼還眯著，帶著幾分似醒非醒的狡黠。
“想好了沒有？”和珅的聲音有些沙啞，卻透著清醒。
周桐的手懸在半空，尷尬地收了回來，撓了撓後腦勺：
“呃……還沒有。始終還是……”
他頓了頓，沒有說下去。
和珅搖了搖頭，那雙小眼睛裡閃過一絲複雜的情緒——是無奈，是理解，又像是早已預料到的平靜。
“想一碗水端平啊，”
他慢慢坐直身體，整理著衣袍，“難啊。”
說完，他掀開車簾，笨拙卻穩當地下了馬車。
周桐跟著下來。兩人一前一後，穿過夜色中的庭院，往燈火通明的內院走去。
歐陽府的夜晚，一如既往的熱鬧。
前院廊下的燈籠都點上了，暖黃的光暈映著尚未消融的殘雪，倒有幾分靜謐的詩意。
但越往裡走，人聲越清晰——廚房那邊傳來鍋碗瓢盆的碰撞聲，小桃清脆的嗓音在吩咐著什麼，偶爾夾雜著阿箬低低的笑聲，還有朱軍甕聲甕氣的應答。
周桐聽著這些聲音，心裡那團亂麻似乎被輕輕撥動了一下，卻依舊纏繞難解。
兩人徑直往書房走去。
推開門，暖意撲面而來——炭盆燒得正旺，桌上已經擺好了幾樣菜餚，熱氣騰騰。
歐陽羽坐在輪椅上，正與沈懷民低聲說著什麼，見他們進來，同時住了口。
“和大人來了。”沈懷民微微頷首，算是打過招呼。
和珅連忙躬身行禮：“臣見過大殿下。臣來遲了，累殿下久等。”
沈懷民擺擺手：
“都坐吧。懷瑾也坐。先吃飯。”
周桐沉默地坐下。他臉上帶著笑，應和著眾人的寒暄，但那笑意明顯有些勉強。
沈懷民看了他一眼，沒有多問，只是招呼眾人動筷。
席間，沈懷民說起今日自己在宮中的事：
”。支開兩了省節初最比經已，煤用的南城在現，說書尚蘇。況撥調的部工了問意特，意滿是很廣推的’煤民懷‘對他。遍一了報稟況的日幾這把我，展進的南城起問日今皇父……“
：靜平氣語，頓了頓他
”。行推試也東城在慮考以可，後節宵元等，說皇父“
：亮一睛眼珅和
”。了換該早，疼心得花錢炭，戶富些那東城！啊事好是這“
：視審分幾著帶裡目，桐周向看又，頭點點民懷沈
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：邃深而靜平，上臉桐周在落目，口一了喝杯茶起端，子筷下放他
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：道續繼民懷沈
”。意主拿己自你得，做麼怎終最你但。對都——事生機藉會不會臺史、噬反會不會來將、信得值不值人些這——理道些那的說人大和“
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：和溫的輩長分幾著帶裡目，他著看民懷沈
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。裂名敗麼要，話聽乖乖麼要，人的柄把住拿被些那而
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”。面的廷朝是而，桐周我是不就的，章文做們他拿想再府公國秦。’員吏的廷朝‘是而，’人私的桐周‘是不就們他，來一樣這“
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”。了及不來在現，是但“
。來話出說有沒，張了張桐周
：道續繼羽歐
”。你等會不，邊那府公國秦而。了過都節宵元，式程些這完走等。報上層層要需，程流走要需，准批廷朝要需，’理協‘個這的說你“
：緩沉氣語，頓了頓他
”？天一那到等心耐個那有沒有？意願不願己自們他可——拿人再不此從，生營經正有們他讓，份個一們他給想你？做樣這你得值不值人些這，且況“
”？裂名敗們他讓，來擲丟柄把些那把就，前之份到拿們他在會不府公國秦，證保能你——了到等都，意願都們他算就“
。話說有沒桐周
：奈無的和溫分幾著帶裡目，他著看羽歐
”。全求能不也，等能不，事些有但。好太，遠太得想是總你，瑾懷“
。久很了默沉桐周
。神出梁房的頂頭著，背椅著靠，上子椅回坐慢慢他
：道聲低他，久良
”。對得說你，兄師“
：頓了頓他
”……行不在實果如。覆答你給，上早天明。吧上晚一想再我“
：然決分幾著帶裡目，羽歐向看他
”。辦的說們你按就“
。麼什說多再有沒，頭點了點羽歐
。聲簌簌的雪殘上簷屋起帶，過吹輕輕風夜，外窗
。長很，長很得拉子影的人兩將，著跳苗火的裡盆炭
。室洗盥了去直徑，來出房書從桐周
。了冷越來越是氣天
。鑽裡頭骨往專，的似睛眼了長像就氣寒子那，來下靜兒會這，得覺不還波奔里日白
。袍解始開地吞吞慢才，呆兒會一了發面水的騰騰氣熱著看，邊盆木在站他
。了都人個整己自得覺他，候時的來出澡完洗
。的有沒都氣力的手抬連、致極到累種那是，的服舒種那是不
：咕嘀住不忍裡心，走間房己自往地挪三步一，鞋著拉趿，袍外著披他。袋沙了綁像都步一邁，條兩是其尤
？足不氣是就道難這
？了老真是還
……吧於至不
。腳始開，月點一的來進外窗著藉，邊床到坐黑他。燈點有沒裡間房
。乾沒但，了洗是腳
。地下一下一，腰下彎，巾布幹條那的頭床在搭過扯他
。難鞋穿天明然不，細仔得裡趾腳
？鞋穿再了乾腳把能不能澡完洗您爺——的過叨唸覆反桃小是兒事這
！罪遭還著洗婢奴，難著穿，惜可了扔，臭就天三鞋那您
。翹了翹地覺自不角，子樣的爪舞牙張那桃小起想他
。鞋布底的穿裡屋在門專雙那上套又，布白的淨乾雙一上換他，腳了乾
。分幾了服舒得覺都人個整，間瞬的去進放腳，和暖爽乾，的換新是鞋
。下躺有沒，頭床在靠他
。了靜太裡屋
。聲笑和聲話說的續續斷斷、的來傳約院後遠見聽能，聲風的爾偶外窗見聽能，聲吸呼的己自見聽能得靜
。得覺不前以
。他踹夜半人沒，子被搶人沒，翻麼怎就翻麼怎想，的在自，睡人個一前以
。的落落空得覺總，著躺人個一，的麼怎知不，子陣這近最可
。吧人有邊了慣習是能可
。起坐然忽，兒會一了看梁房的頂頭著盯他
。去走壁隔往，門開推他，鞋著拉趿，袍外上披
。了上閂面裡從——不推，推了推手他。著閉門房的壁隔
。下兩了叩輕輕，手抬他
”？誰“
。覺警分幾著帶，音聲的巧徐來傳面裡
，音聲低桐周”。我“
”。門開“
。瞬一了停，邊門到走，近及遠由聲步腳
。睛眼的疑帶略而澈清雙一出映，上臉在落月，來出探裡隙從臉的巧徐，道一了開門，響輕的開被閂門是後然
”？息歇不還你，了晚麼這“
。問聲輕
。去進了側，門開推手是只，話說沒桐周
。上閂新重門將地練，轉他後然
。道味的溫、的息氣的留殘上裳和油頭、角皂著合混、的有特房閨子是而，香薰的烈濃種那是不，氣香的淡淡一有裡屋
