從歐陽府到城東城牆，說遠不遠，說近也不近。
趙宇走在前面，步子邁得又大又穩，每一步都踏得實實的，像是在丈量這片土地。
他的脊背挺得筆直，肩膀寬闊，走起路來虎虎生風，不像個守城門的將領，倒像個剛從戰場上下來的先鋒。
周桐跟在後面，一開始還能勉強跟上，走了不到半里路，腿就開始發軟。
不是累的，是早上被小桃那一通抻筋活骨之後，渾身上下沒有一處不痠疼的。大腿根的筋像是被人擰成了麻花，每走一步都扯著疼。
他咬著牙，一聲不吭地跟著。
可趙宇是什麼人？在鈺門關守了十幾年的老將，什麼傷沒受過？什麼苦沒吃過？他餘光掃了周桐一眼，就看出了端倪。
“賢侄，腿疼？”
周桐扯出一個笑容，嘴硬得很：“不疼。下官好得很。”
趙宇“嗤”了一聲，也不戳破，只是放慢了步子。
兩個人就這麼一前一後地走著，穿過朱雀大街，穿過東市，穿過一條條窄巷。
晨霧漸漸散了，街上的人多了起來。賣早點的攤販支起了攤位，熱氣騰騰的包子、油條、豆漿，香味在空氣裡飄著。
有認出周桐的百姓，連忙躬身行禮。
“周大人早！”
“周大人這是去哪兒啊？”
周桐一邊走一邊點頭應付著，臉上掛著那副標準的、不冷不熱的笑容。
趙宇在旁邊看著，嘴角微微彎了一下。
“你小子，在長陽倒是混得不錯。”
周桐苦笑了一聲。“趙叔，您就別打趣下官了。”
兩個人又走了一段路，城牆就在眼前了。
高大巍峨，青磚灰瓦，連綿不絕，像一條沉睡的巨龍，橫臥在長陽城的東面。
城牆上，幾個黑點在移動，那是巡邏計程車兵。
城牆下，一群人已經等在那裡了。
為首的正是昨天沈遞派來接洽的工頭，姓吳，五十來歲，個子不高，瘦削，皮膚黝黑，穿著一件灰布短褐，腰間繫著一條粗布腰帶，頭上戴著一頂破舊的斗笠。
他的身後站著十幾個工匠，有的拿著工具，有的空著手，有的蹲在地上抽菸袋，有的靠著牆根打盹。
吳工頭看見周桐和趙宇，眼睛一亮，連忙迎上來。
“哎喲喂——周大人！您可算來了！”
他的聲音裡帶著幾分如釋重負的慶幸，像是在沙漠裡走了三天三夜終於看見了綠洲。
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