話未說完，已被他捉住手腕，“芊芊，你信我，我不會害玄度的。此事，我不能出手。這是丞相府與彭城王設下的圈套，我若出手，讓他們知曉這背後的勢力，我，玄度，整個柳府都會有麻煩的。”
柳棠華拍著他的手，輕聲道：“九生，我知道，我都知道，姐姐也知道，你不用緊張。”
劉九生不信，“你姐姐，她知道？”
柳棠華點頭，“方才未央宮門前，我要陪著姐姐一起跪，她扶著我起來，說了些絕情的話，便離開了。可依姐姐的性子，若她真的想見你，哪怕跪上一整日勢必也要見的。我覺得……她是在做樣子給人看。”
劉九生想了想，芊芊對這個姐姐一向看得比自己還重，若她真因此與芊芊翻臉，芊芊此刻根本不會如此平靜。
做了皇帝之後，劉九生方體會到高處不勝寒的孤寂。
彷彿就在昨日，他還穿著一身破布衣衫，朝著巷子口奔跑，趕在天亮之前，偷偷摘下槐花充飢。塞外風沙裡，與玄度分食烤野兔，把酒言歡。與芊芊在破屋內相互依偎，想著開春將房子重新修一番。
可一眨眼，他發現自己坐在冰冷的皇位上，底下看似恭恭敬敬的臣子，實則各懷心思，敵我莫辨。
芊芊是最後的溫暖，他拼命想要抓住。
可近日他總是睡得不安穩，反反覆覆做著一個夢。
夢裡芊芊站在大霧中，揮著手向他道別。
他拼命追趕，卻只能眼睜睜看著她的身影越來越遠，最後霧散了，芊芊也不見了。
他將她的手握得更緊些，“芊芊，我知道，我做得不夠好，委屈了你。我也知道，我很自私，將你留在這深宮之中。但你能不能……別丟下我，我會將這些虧欠一點點，慢慢地都還給你。等天下安定下來，你若想出宮，想騎馬打獵或者野外遊玩，我都陪著你。無論你想做什麼，我都不會阻止，只要你肯留在我身邊。”
柳棠華看著他，柔聲道：“我既答應嫁於你，便會一直陪著你。九生，是不是祭祀大典將
近，你太緊張了？”
劉九生搖頭，這才道：“聽聞你傳了太醫，我還以為你身體不適。”
柳棠華低眉淺笑，執起他的手輕輕覆在自己小腹上，“九生，你要做父親了。”
劉九生渾身一震，眼中霎時迸出光芒，嘴唇嚅動，喃喃道：“我要做父親了，我要做父親了。”
柳棠華笑著看他，他這模樣，哪還有平日裡的帝王威儀，倒像是個得了糖人便心滿意足的孩童。
她忙伸手掩住他的唇：“才將將兩個多月，眼下朝局未穩，還是莫要聲張為好。”
劉九生深吸一口氣，強自按捺住翻湧的喜悅，“還是你想得周到。”
說罷，又忍不住將掌心在她腹間輕輕摩挲，彷彿能觸到那個尚未成形的小生命。
“芊芊，”劉九生將她雙手緊緊包裹在掌心，“我定會給你們母子一個安穩喜樂的將來。”
柳舜華進宮的訊息很快傳回相府。
賀丞相聽聞，氣得臉色鐵青。
午後聽到市井傳言時，府內眾多儒生嘴上雖不說，背地裡已頗有些微詞。
此事已讓他心中不快，偏偏柳舜華又進宮去求皇上救那逆子。
她這一進宮，倒將那流言坐實了。
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