彭城王奪權不成，反牽扯出陳年舊案，武帝太子謀反一案最終平反。
劉九生天子之位，再無人質疑。
朝中立後之聲漸起，暗流湧動，各方勢力蠢蠢欲動。
程氏最先按捺不住。
此前劉昌繼位時，她便動過送賀容暄入宮的念頭。然劉昌品性乖戾，縱使她貪戀權勢富貴，終究難捨母女之情，幾番權衡之下方才作罷。
如今天子劉九生人品性情有目共睹，後宮迄今不過一個不中用的婕妤。劉九生事事仰仗丞相，若是賀容暄入宮，後位唾手可得。
她當即將這個想法告知丞相。
賀玄暉出乎意料地反對，如今相府大權在握，如日中天，根本不需要一個傀儡皇后。
他語重心長地告誡賀容暄，一入宮門深似海，與其嫁個無心之人，終日自怨自艾，倒不如尋個知冷知熱的良人，安安穩穩度此餘生。
上輩子，賀容暄入宮為後，劉九生也的確寵她。但她跋扈慣了，偶爾惹怒了帝王，他也不發火，只是冷著臉去寵幸別的妃子。賀容暄回府來鬧，劉九生雖是傀儡，但畢竟是皇上，賀丞相只能耐著性子勸她回宮。
賀玄暉記得，那年冬日，她又一次生氣回府，臨回宮前，她望著天地間紛紛揚揚的大雪，聲音縹緲，“兄長，人人都說皇上寵我，可我知道，他只是忌憚相府罷了。有時候我在想，若我嫁的是平常人家，每次回孃家，日落之前，夫君笑吟吟地來接我回家，那該多好。”
賀容暄覺得兄長的話有理，猶豫了。
然而程氏根本不當回事，她只知道，以相府如今的權勢地位，女兒絕世姿容，區區一個皇后，綽綽有餘。
很快，群臣上奏立後人選，賀容暄赫然在列。
劉九生召車騎將軍的侄子張毅入宮，嘉其搜出彭城王罪證，替祖父平反昭雪。興致上來，拉著他喝得酩酊大醉，說是此恩情永世難忘，擢為中尉。
祖父復入玉牒，劉九生感樓宗正操持之勞，又兼祭祀大典上，樓宗正秉公直言，力排眾議，對其恭敬有加，賞賜金玉器物若干。
朝堂之上，眾臣對皇后人選各執一詞，圍繞著賀容暄與柳棠華誰當立，爭論不止。一直爭到快下朝，都未能討論出結果。
此事牽涉相府與自身，劉九生頭一回未提前徵求賀丞相意見。
金光照過大殿，劉九生霍然起身，朗聲道：“昔日吾居陋巷，草堂聽風，蓬門聞籟。柳棠華不懼吾貧，與吾共歷寒微。嘗聞貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。若吾忘卻舊日夫妻情分，失了恩義，那如何讓此前真心助吾的朝臣信服？”
語畢，殿中寂然。
片刻後，樓宗正率先站出，“陛下重情守義，實乃聖君之象。”
張毅緊隨其後，幾個忠直之臣也跟著拜伏。
樓宗正行事，一貫守禮，他支援立原配為後，也不足為奇。只是，這個張毅，是車騎將軍的侄子，車騎將軍是賀相的人，他此舉倒讓眾臣一頭霧水。
賀留善原也想著，送賀容暄入宮為後。
還是賀玄暉提醒了他，他已位極人臣，掌管朝政大權，若再將女兒強行封后，難免落人口實。
何況以賀容暄脾氣，若是為後，難免與新皇起爭執，到時免不了要受氣。
劉九生朝堂之事多依賴他，如今卻鐵了心要立劉婕妤為後，若是他強行反對，只怕會適得其反。
最重要的是，柳棠華家世簡單。父親才能平庸，難堪大任。柳桓安雖有才幹，但此前受劉昌重用，未央宮前又替劉昌說盡好話，現已降去鴻臚寺。即便柳棠華為後，外戚也難以把持朝政。
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