出租屋的黴味混雜著窗外飄進來的潮溼氣息，在狹小的空間裡瀰漫了整整五天。潘耀祖蜷縮在吱呀作響的舊沙發上，指尖的菸蒂已經積了長長一截灰燼，落在洗得發白的褲子上，他卻渾然不覺。
手機螢幕亮了又暗，始終沒有等來那個熟悉的號碼，只有通訊錄裡“明遠”兩個字，在昏暗的光線下透著幾分刺眼——他不知道，這個他心心念唸的兒子，早已在三天前倒在了章紫楓的刀下。
這五天裡，他像只驚弓之鳥，不敢拉開窗簾，不敢大聲呼吸，甚至連飯菜都是拜託房東放在門口。
三天前深夜，歐明遠本該按約定來送生活物資，可潘耀祖等到天亮，只等來一條陌生號碼發來的簡訊：“父債子償，歐明遠已死，你好自為之。” 他當時只當是惡作劇，死死攥著手機罵了句“胡說八道”，可心底的不安卻像潮水般蔓延。他想打回去質問，號碼卻提示為空號；想聯絡兒子的助理章紫楓，對方的電話也始終無人接聽。
他只能安慰自己，明遠定是遇到了急事，暫時沒法聯絡他，卻不知那條簡訊的傳送者，正是親手結束歐明遠性命的章紫楓。
他知道兒子一向有主見，從小到大，無論做什麼決定都自有分寸，可這一次，那種莫名的慌亂失措，是他從未經歷過的。
潘耀祖掐滅菸蒂，起身走到門邊，耳朵貼在冰冷的門板上，外面是樓道里偶爾傳來的腳步聲和鄰居的交談聲，每一次細微的響動，都讓他心臟猛地一縮。
這些年，他替兒子掩蓋了太多秘密，從林辰車禍的剎車手腳，到後來對蘇晴的惡意構陷，他以為只要護著兒子，就能讓他一路順風順水，卻從未想過，報應會來得如此之快。
又過了一個小時，手機依舊沒有動靜。潘耀祖的肚子餓得咕咕叫，他開始有些不耐煩，也有些擔心——會不會是明遠真的出了什麼事？不然怎麼會這麼久都不聯絡他？就在這時，“咚咚咚”的敲門聲突然響起，節奏急促卻又帶著幾分刻意的剋制。
潘耀祖眼睛瞬間亮了，所有的不安和抱怨瞬間煙消雲散。
一定是明遠！或許是怕被人跟蹤，特意換了方式聯絡他。
他甚至沒多想，連貓眼都沒看，一把拉開了門栓。
門剛開啟一條縫，一股凌厲的寒風裹挾著濃重的戾氣湧了進來。
潘耀祖還沒看清門外人的模樣，就感覺脖子上一涼，一把鋒利的菜刀已經死死架在了他的頸動脈上，冰冷的金屬觸感透過薄薄的衣領傳來，讓他渾身的血液瞬間凍結。
“你幹什麼？我不認識你——” 潘耀祖嚇得魂飛魄散，身體不由自主地往後縮，聲音因為極度的恐懼而顫抖，牙齒打顫的聲音清晰可聞。他瞪大了眼睛，看著眼前這個陌生的男人，對方穿著一件洗得發白的夾克，頭髮凌亂，眼睛裡佈滿了血絲，像是一頭被逼到絕境的野獸，透著毀天滅地的瘋狂。
“你不認識我，我可認識你！” 男人的聲音沙啞得像是砂紙摩擦過木頭，每一個字都帶著咬牙切齒的恨意，“潘耀祖，你兒子歐明遠毀了我的兒子，害死了我的女兒蘇晴，今天我就讓你子債父償——”
蘇強的聲音像是淬了毒的冰錐，刺得潘耀祖耳膜生疼。
他這才反應過來，對方是衝著明遠來的！可蘇晴是誰？他兒子怎麼會害死人家的女兒和兒子？無數個問號在腦海裡盤旋，但此刻他已經沒有時間思考，因為蘇強眼中的瘋狂越來越甚，架在他脖子上的菜刀微微用力，已經劃破了一層薄薄的皮膚，溫熱的血液順著脖頸流下，帶來一陣刺痛。
“不……不是的，你是不是認錯人了？明遠他不是那樣的人！” 潘耀祖語無倫次地辯解著，雙腿發軟，幾乎要站立不住。
他想不通，一向優秀的兒子，怎麼會惹上這樣的殺身之禍，可那句“歐明遠已死”的簡訊，此刻卻在腦海裡反覆迴響，讓他心頭一沉。
“認錯人？” 蘇強冷笑一聲，笑聲裡充滿了絕望和悲涼，“我怎麼可能認錯？我女兒蘇晴被他逼得在學校裡抬不起頭，被那些‘小三上位’‘學術造假’的流言蜚語逼得活不下去，最後在宿舍裡喝了農藥！我兒子，我唯一的兒子，被你兒子這個無良的教導主任開除學籍沒書讀，毀了她他一生，還被誣陷偷東西，最後跳西江死了！”
蘇強的聲音越來越高，情緒也越來越激動，握著菜刀的手因為用力而青筋暴起，“你兒子歐明遠，表面上是人模狗樣的學校教導主任，為人師表，背地裡卻是個喪盡天良的畜生！他害了我一家，我找了他三天，卻只聽說他死了——既然他死了，就由你這個爹來償命！”
潘耀祖聽得目瞪口呆，蘇晴的死？跳河的兒子？這些事情他一無所知，明遠從來沒有跟他提過。
可看著蘇強眼中那真切的痛苦和仇恨，他又無法懷疑這一切的真實性。
一股寒意從腳底直竄頭頂，他突然意識到，兒子讓他躲起來，恐怕不僅僅是簡單的“避風頭”，而是早已預料到會有這樣的報復。而那條簡訊，或許根本不是惡作劇。
“求求你，有話好好說，不要衝動……明遠他，他可能已經死了……” 潘耀祖的聲音帶著哭腔，他不是怕死，他是怕自己死了，就再也沒人替明遠“贖罪”，怕明遠死後還要揹負罵名。
“他死了？” 蘇強愣了一下，眼中的瘋狂瞬間被錯愕取代，隨即又化為更深的怨恨，“他死了也活該！可我女兒和兒子的仇還沒報！他活著的時候我沒能親手殺了他，現在殺了你，也算讓他在地下不得安寧！”
蘇強深吸一口氣，像是下定了最後的決心，眼神變得狠厲無比，“今天，你必須為你兒子的所作所為付出代價！”
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