第1077章
白棠不動聲色地走到庭院角落，低聲問：“老夫人為何不去該去的地方？”
周寧蕊飄到她面前，神情忽然變得困惑：“我不知道我該去哪兒。姑娘，你能看見我，也能聽見我說話，對不對？”
白棠點頭。
“那我問你一個問題。”老夫人飄到一株白梅旁，伸手虛虛撫過花瓣，“你說一個人，演了一輩子的戲，那她演的到底是真是假？”
雨後的庭院溼潤清新，白梅的香氣混著泥土的氣息。白棠看著這位心事重重的老夫人，輕聲道：“老夫人若不嫌棄，可否說來聽聽？”
周寧蕊的魂魄在庭院裡飄蕩了一圈，最後停在那株白梅下。她的目光穿過庭院，彷彿看到了遙遠的過去。
“那是五十多年前的事了。”她緩緩開口，聲音輕柔如煙，“我爹是七品小官，寧家是五品將軍府。兩家定下婚約時，我才十二歲。他們都說我高攀了，可我心裡怕得很——我連寧致遠長什麼樣都不知道。”
“後來寧老將軍戰死沙場，寧致遠在戰場上斷了腿，大夫說怕是會落下殘疾。”周寧蕊苦笑，“我爹一聽就要退婚，我那時候年紀小，聽說未來夫君成了殘廢，也怕得不行，巴不得趕緊退了這門親事。”
她頓了頓，眼神飄向靈堂內跪著的寧致遠，聲音更加輕柔：“去寧家退婚那日，我半路看見一個書攤，攤主是個瞎眼老翁。他攤上只有一本書，要價五兩銀子。五兩銀子啊，夠普通人家過兩個月了。”
“可那日不知怎的，我就像中了邪，愣是掏光了身上所有的錢，買下了那本書。”周寧蕊的魂魄微微發亮，彷彿那段記憶在她心中燃起火光，“那是一本手抄的話本子，書頁泛黃，字跡卻清晰。最詭異的是，書裡的女主角竟也叫周寧蕊，男主角叫寧致遠。”
白棠聽得入神，不覺問道：“書中寫了什麼？”
“書中寫，若我退婚成功，寧致遠的腿傷會痊癒，他會重振寧家，成為一代名將。而我...”周寧蕊的聲音低了下去，“我會嫁給一個富貴公子，起初倒也如意，可那公子後來惹了人命官司，家道中落，我流落街頭，最後凍死在破廟裡。”
庭院裡一陣風吹過，白梅的花瓣簌簌落下。白棠看著眼前這位老夫人，忽然明白了什麼。
“你因為那本書，沒有退婚？”
周寧蕊點頭，神色複雜：“我嚇壞了，當即改了主意，不僅不退婚，還要帶著大夫和藥材去寧家。我爹氣壞了，說我不知廉恥，硬要往火坑裡跳。他一怒之下，把我趕出了家門。”
她的魂魄飄到靈堂門口，看著裡面自己的棺木，輕聲道：“我就這麼住進了寧家，一個未出閣的姑娘，頂著流言蜚語，照顧那個我素未謀面的殘疾未婚夫。那時候，寧家已經敗落得只剩一座空宅子，幾個忠僕。寧致遠躺在床上，一條腿裹著厚厚的繃帶，整個人瘦得脫了形，眼神死氣沉沉。”
“我按話本里寫的那樣，尋醫問藥，親自給他煎藥，換藥，陪他說話。起初他對我冷言冷語，說我不過是假慈悲，早晚會走。可我沒有走。”周寧蕊的聲音裡透出一絲驕傲，“三個月後，他的腿開始好轉；半年後，他能下地走路；一年後，他重拾武藝，報名從軍。”
“後來的一切，都如話本所寫。”她飄回白棠身邊，“他屢立戰功，繼承了將軍之位，風風光光地娶了我。婚後他對我極好，一輩子沒納妾，沒在外面拈花惹草。人人都說周寧蕊好福氣，嫁了個有情有義的好郎君。”
