第1122章
燭火噼啪一聲輕響。白棠翻開那本薄薄的獸皮冊，陳舊的墨跡與陌生的圖樣映入眼簾。她彷彿能聽到自己血液流動的聲音，緩慢而沉重。
那個消失的“稚童”，那暗金色的紋路，這玄機閣中瀰漫的神秘氣息......一切好似都指向一個更加幽深莫測的漩渦。她知道，找到線索或許只是開始，而那個稱讚她“聰慧”的“稚童”神秘人，或許正在某個暗處，等待著她的下一次“發現”。
靜室之外，玄機閣的陰影彷彿更濃重了些。這座木樓沉默地矗立在夜色中，如同一個知曉無數秘密卻緘默不語的巨獸。這一刻，白棠懷疑，這個所謂售賣情報資訊的地方，或許遠不止表面的簡單。
獸皮冊的觸感粗糙而冰涼，似帶著歲月沉澱的滯澀。白棠指尖輕顫，小心翼翼地翻開扉頁。內頁的紙張並非尋常宣紙，而是一種柔韌發黃的薄皮，墨跡沉黯，並非中原常用的松煙墨，色澤偏赭，帶著一股極淡的、近乎血腥氣的礦物味道。文字並非整齊的楷體，而是介乎篆隸之間，夾雜著許多奇異的符號與簡筆勾勒的人形圖案。
靜室裡只有燭芯偶爾爆裂的輕微噼啪聲，以及她自己刻意放緩的呼吸聲。灰袍人無聲地退至牆邊陰影處，彷彿與黑暗融為一體，不再有任何存在感。
白棠強迫自己凝神，逐字逐句看去。
開篇幾頁，記載的確實是幾種傳說中的易容縮骨之術。一種是西域流傳的“畫皮秘藥”，需以特殊藥草熬煉的汁液浸透特製的人皮面具，輔以內息控制面部肌肉，可達到以假亂真之效，但維持時間短，且對成人模仿幼童的骨骼差異束手無策。另一種是南疆巫蠱中的“傀形術”，以活蠱寄於皮下，短暫改變體型輪廓，但風險極高，稍有不慎便遭反噬，且蠱蟲氣息難以完全遮掩，與那“稚童”身上清冷的陳舊氣味不符。
她的目光快速掠過這些不符的描述，心跳卻隨著翻閱漸漸加速。冊子中間部分，記載開始變得零散晦澀，筆跡也顯出不同人的手澤，更像是一本多人補充、批註的雜錄。
其中一段殘章，吸引了她的全部注意：
“......無相幻容，非僅外塑其形，更重內攝其神。習之者，需以特殊法門錘鍊精神，可觀想模仿物件之精微神態、舉止習慣，乃至周身氣韻。至高深處，輔以‘蜃息香’或‘夢曇花粉’等物，可短暫干擾近身者之五感，強化幻象認同。然此術極耗心神，模仿物件關係愈近、觀察愈細，則幻象愈真，反之破綻愈顯。古有‘千面叟’以此術聞名，然終因窺探皇室秘辛，心神耗盡而亡。”
“內攝其神......干擾五感......”白棠低聲重複。那“稚童”拽她衣角時的精準力道，仰頭時眼裡一閃而過的神采......難道不僅僅是觀察模仿，甚至動用了藥物？自己嗅到的那一絲奇異氣味，莫非就是“蜃息香”或“夢曇花粉”？她當時心神震動於澈兒可能遇險，確實是最易被外力影響之時。
繼續向後翻，關於消失遁走的記載更為稀少。只有寥寥數語提及：
