第1182章
皇帝聽到白棠和凌雲的稟告，沉默良久。
與自己兄友弟恭這麼多年的人，居然並非他的親兄長，而是一個陌生的魂魄。可是這些年的相處，那些年他對自己的支援和維護，做不得假。雖然他們不是親兄弟，可是那個陌生的魂魄卻一直扮演了一個好兄長的角色。
弘毅帝最終道：“寧王病重，自請回封地療養，無昭不得歸京。”
白棠聞言心中的不安，終於放下了，皇帝還雖然接受不了，佔著寧王身體的魂魄，但是卻也沒有對他趕盡殺絕。讓他回封地，守著妻兒，又何嘗不是寧王的畢生所求。
知道長生教的存在，弘毅帝給了衡王兩萬精兵，讓他和白棠將其清剿，查明餘孽是否有其他窩藏地點，若無不留活口，盡數誅殺。
京城外八十里，斷魂崖。
夜幕如墨，將連綿的群山勾勒成伏獸般的暗影。崖下深谷終年霧氣繚繞，即便盛夏也透著一股陰寒。尋常樵夫獵戶皆繞道而行，傳言此地夜半常有詭唱，又有無名白骨曝於野徑，乃是京城方圓百里內出了名的凶煞之地。
無人知曉，這霧氣最濃的谷底深處，竟隱藏著長生教經營數十年的總壇。
子時三刻，谷外密林。
兩萬禁軍無聲無息地完成了合圍。鐵甲反射著黯淡的月光，猶如一片移動的金屬森林。沒有火把，沒有喧譁，只有兵刃偶爾擦過甲冑的微響，以及壓抑至極的呼吸聲。濃重的肅殺之氣，連林間的夜梟都噤了聲。
中軍處，凌雲勒馬而立。一身玄色輕甲，襯得他面容越發冷峻，唯有望向身側女子時，眼底深處掠過一絲幾乎難以察覺的柔和。
白棠同樣輕甲在身，長髮高束，揹負一柄造型古樸的長劍。她手中握著一卷皮質地圖，正藉著微弱的月光做最後的確認。一隻毛色金亮的小猴蹲在她肩頭，一雙靈動的眼睛在黑暗中閃爍著異樣的光澤，正是精怪百相。
凌雲見狀冷哼一聲，百相識相的跳到凌雲的剪頭。白棠見狀但笑不語。
“谷口有三處明哨，呈犄角之勢。暗哨在東西兩側山腰的巖洞裡，共六處，每兩個時辰輪換。”白棠的聲音壓得極低，卻清晰穩定，“百相昨夜潛入，發現總壇入口在谷底寒潭之下，需潛水透過一段狹窄水道。裡面地形複雜，甬道交錯，主殿在此處——”她纖細的手指指向地圖中心，“而他們煉製邪藥、儲備物資的地庫和丹房，分散在這些位置。最麻煩的是，禮親王提供的舊圖顯示，地宮深處可能埋有大量火藥。”
凌雲的目光順著她的指尖移動，將每一個關鍵位置刻入腦海。“炸藥......”他沉吟，“若是強攻，狗急跳牆，他們真可能自毀總壇。必須快，必須準，擒賊先擒王。長生教教主，還有那些核心長老，必須在他們反應過來之前，一舉成擒。”
白棠點頭，收起地圖：“禁軍大部在外圍封死所有出路，製造壓力。我們帶一支精銳，由百相引路，從寒潭密道直插核心。百相已探明，今夜丑時，教主與核心七長老會在主殿進行每月一次的‘血祭’，那是他們力量迴圈的節點，也是最鬆懈的時候。”
她肩頭的百相配合地吱吱兩聲，小爪子比劃了幾下。
