煙霧繚繞中，老鬼的聲音變得更加低沉：“倒也不是完全沒有辦法。運河上雖然官船查得嚴，但總有要錢不要命的主。我知道一個船老大，專門在凌晨往外運‘特殊’的貨物，有時候也捎帶‘特殊’的人。他的船小，走的是廢棄的老河道支岔，能繞開主要的水門卡哨。但這個點兒……”
老鬼看了看窗外微亮的天色：“他通常天不亮就發船，現在這個時辰，恐怕船已經離岸了。而且，這價錢……可不是小數。”他又搓了搓手指。
“找到他，加錢讓他等我，或者另找一條船。”墨鴉的語氣不容置疑，“錢不是問題。”他必須抓住任何一絲可能的機會。
老鬼沉吟了一下，似乎在權衡風險和收益。最終，他對金錢的貪婪顯然壓倒了顧慮。
“好吧，我試試。但你得再加這個數。”他比劃了一個手勢，“而且，我只負責傳話和引路，船老大答不答應，能不能成，看你的運氣和價錢。”
“可以。”墨鴉毫不猶豫地答應，“現在，先把藥和衣服給我。”
老鬼起身，在雜物堆裡翻找了一會兒，拿出一個散發著刺鼻氣味的黑色藥膏罐子和一些相對乾淨的布條。又找出一套散發著汗臭和魚腥味的粗布短打衣服。
“湊合著用吧。我去找那邊遞個話，你抓緊時間處理一下。等我回來。”老鬼說完，再次仔細聽了聽外面的動靜，然後像泥鰍一樣滑出了窩棚。
窩棚裡只剩下墨鴉一人。他不敢耽擱，咬緊牙關，用右手艱難地解開臨時固定的布條，露出肋下那道可怕的傷口。傷口周圍的皮膚已經因為那猛藥而有些發黑發硬。他將那氣味刺鼻的藥膏胡亂塗抹上去，一陣新的刺痛傳來，但比起之前止血散的劇痛已經好了很多。他用布條重新緊緊包紮好，然後又處理了一下左臂，用布條將其牢牢固定在胸前。
做完這一切，他已經幾乎耗盡了剛剛恢復的那點力氣，眼前陣陣發黑。他強迫自己脫下身上那件顯眼的夜行衣，換上那套酸臭的苦力衣服。衣服寬大，勉強能遮掩住他包紮好的傷口和固定著的左臂。
他剛換好衣服，窩棚外就傳來了輕微的腳步聲，是老鬼回來了。
老鬼推門進來，臉色並不好看。
“麻煩大了，”他低聲道，“那船老大說，今天凌晨河道上加了巡邏的快船，他也不敢走了。而且……葉家的人，好像查到這附近來了。我剛才回來的時候，看到幾個生面孔在打聽有沒有陌生人或者受傷的人出現。”
墨鴉的心猛地一緊。追兵的速度好快！
“你必須立刻離開我這裡！”老鬼的語氣帶著一絲驚慌，“我這兒不能留你！”
就在這時，外面突然傳來一陣喧譁和犬吠聲！似乎有多人正快速朝著這個方向而來！
老鬼臉色瞬間煞白。
墨鴉眼中寒光一閃，右手瞬間握緊了短刃。他意識到，自己很可能被出賣了，或者老鬼出去聯絡時就被盯上了。
“從後面走！快！”老鬼猛地推開窩棚後面一塊活動的木板，露出一個狹窄的狗洞般的通道，“出去是堆垃圾的死衚衕，能不能躲過去，看你的造化！”
已經沒有時間猶豫和追究。墨鴉深深地看了老鬼一眼，那眼神冰冷得讓老鬼打了個寒顫。然後，他毫不猶豫地俯身，忍著劇痛，從那骯髒的通道鑽了出去。
外面果然是一個堆滿腐爛垃圾的死角，惡臭撲鼻。他剛鑽出來，就聽到窩棚前面傳來粗暴的砸門聲和呵斥聲：“開門！搜查逃犯！”
墨鴉立刻環顧四周，牆角有一個巨大的、破損嚴重的空陶甕。他毫不猶豫地蜷縮身體，藏了進去，同時將幾塊破木板和爛草蓆拉過來遮擋在甕口。
幾乎就在他藏好的瞬間，窩棚的後門（那個狗洞）被猛地從裡面撞開，老鬼驚慌失措地跑了出來，嘴裡喊著：“軍爺饒命！不關我的事！他剛從這邊跑了！”他指著與陶甕相反的一條狹窄縫隙。
緊接著，兩個手持鋼刀、身手矯健的男人衝了出來，看了一眼老鬼指的方向，又警惕地掃視了一下這個小小的垃圾角。其中一人的目光甚至掃過了那個破陶甕。
墨鴉屏住呼吸，心跳如鼓，全身肌肉緊繃，準備著隨時爆發搏命。
幸運的是，那人似乎認為這甕太小太破，藏不下人，加上老鬼在一旁不停地指向別處，他們只是粗略一看，便立刻朝著老鬼指的方向追了過去。另有幾個人從前面繞過來，也跟著追去。
腳步聲迅速遠去。
墨鴉在甕中一動不敢動，仔細聽著外面的動靜。他聽到老鬼似乎被留下的人押回了窩棚，隱約還有盤問和呵斥聲。
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