密室依舊昏暗，分不清時辰。她下意識地看向桌邊，那道熟悉的身影依舊坐在那裡，脊背挺直，如同亙古不變的磐石。只是他此刻並未擦拭短刀，而是閉著眼，似乎在小憩，但緊握刀柄的手和微微側向門口的耳朵，顯示他依舊保持著最高警戒。
易子川輕輕坐起身，動作雖輕，鄭瘸子還是立刻睜開了獨眼，銳利的目光掃過來，見是她，眼神才稍稍緩和。
“醒了？”他的聲音帶著一絲熬夜後的沙啞，“可還安好？”
“嗯。”易子川點點頭，看著他眼底的淡青和眉宇間揮之不去的疲憊，心中泛起細密的疼惜，“鄭叔，你……一夜未睡？”
“無妨。”鄭瘸子站起身，活動了一下有些僵硬的筋骨，走到角落的水甕邊，用木瓢舀了些冷水，胡亂洗了把臉，冰冷的水珠順著他稜角分明的下頜滑落，滴在衣襟上。“習慣了。”
這時，暗門處再次傳來約定的敲擊聲。鄭瘸子迅速開門，青梟閃身而入，他身上帶著一股外面清冽又混雜著市井塵埃的氣息，斗笠邊緣還沾著些許晨露。
“如何？”鄭瘸子直接問道。
青梟摘下斗笠，露出一張平凡卻透著精幹的中年面孔，他眉頭微蹙，沉聲道：“訊息打聽到了，但……情況比預想的更復雜。”他看向易子川，目光凝重，“‘包打聽’確認，朝廷海捕文書已發至各州府，繪影圖形，懸賞千金，捉拿……易小姐。”他頓了頓，補充道，“罪名是，勾結邊將，意圖不軌。”
易子川臉色一白，雖早有預料，但親耳聽到這莫須有的滔天罪名，仍是感到一陣眩暈和寒意。他們竟如此汙衊父親和她！
鄭瘸子獨眼中寒光一閃，冷哼一聲：“欲加之罪！”
青梟繼續道：“此外，‘血鴉’的人確實已大量潛入黑水集，正在暗中搜查。而且……”“他猶豫了一下，看向鄭瘸子，“據‘包打聽’隱約透露，似乎還有另一股勢力也在尋找你們，來路不明，但手段詭秘，不似中原路數。”
另一股勢力？鄭瘸子和易子川對視一眼，皆看到對方眼中的疑惑與凝重。這潭水，越來越渾了。
“此地恐怕也不能久留。”青梟道，“‘血鴉’搜查得很緊，這棺材鋪雖隱蔽，但非絕對安全。我們必須儘快離開黑水集。”
“去哪裡？”易子川聲音微顫。
青梟從懷中取出一張簡陋的皮質地圖，在桌上鋪開，指向一個位於黑水集東北方向、標記著山脈符號的位置：“去‘迷霧谷’。那裡地勢險峻，終年瘴氣瀰漫，人跡罕至，官道和尋常江湖勢力都難以深入。谷中有我們一處極為隱秘的據點，或許能暫避風頭，再從長計議。”
迷霧谷……易子川看著那遙遠而陌生的地名，心中充滿了對未知的恐懼。
鄭瘸子仔細查看了地圖路線，沉吟片刻，決斷道：“就去那裡。何時動身？”
“入夜後。”青梟收起地圖，“白天目標太大。我會準備好必要的物資和偽裝。二位且再忍耐一日，養精蓄銳。”他說完，再次戴上斗笠，如同來時一樣，悄無聲息地離去。
密室中又只剩下兩人。氣氛比之前更加沉悶壓抑。朝廷的通緝，“血鴉”的追殺，還有那莫名出現的第三方勢力，如同重重陰雲壓在頭頂。
易子川抱膝坐在石床上，將臉埋在臂彎裡，單薄的肩膀微微聳動。她終究只是個養在深閨的少女，接連的打擊和步步緊逼的危機，讓她幾乎喘不過氣。
一件帶著體溫的外衫再次輕輕披在她肩上。易子川抬起頭，淚眼朦朧中，看到鄭瘸子站在床邊，他依舊沒什麼表情，但獨眼中的神色卻不再是以往純粹的護衛般的堅硬，而是摻雜了一絲……她看不懂的複雜情緒，像是憐惜，又像是某種堅定的承諾。
“別怕。”他開口，聲音低沉卻帶著一種奇異的安撫力量，“天無絕人之路。”他沒有說更多安慰的空話，只是這三個字，卻比千言萬語更讓易子川感到安心。
她看著他遞過來的一個粗麵饃饃和一碗清水，接過，小口小口地吃著。食物粗糙，難以下嚥，但她知道必須保持體力。
“鄭叔，”她輕聲問，帶著一絲依賴，“我們會活下去的，對嗎？”
鄭瘸子看著她被淚水洗滌過愈發清亮的眼眸，那裡面映照著他自己滄桑的臉。他沉默了片刻，然後，極其鄭重地，點了點頭。
“會。”只有一個字，卻重若千鈞。
這一刻，易子川忽然覺得，前路縱然再多荊棘，只要有這個人在身邊，她便有了面對的勇氣。一種超越主僕、超越恩情的微妙情愫，在這絕境的土壤中，悄然破土，無聲生長。
漫長的白日就在這種壓抑的等待中度過。夜幕終於如期降臨，黑水集再次被喧囂與黑暗籠罩。青梟準時出現，帶來了三套破舊的粗布衣服和一些乾糧、藥品。
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