他頓了頓，沒再說下去。
今天一早少爺特意叫人將後院打掃佈置出來，還早早準備了這些飯菜，誰想到夫人竟早已將她與少爺的約定忘得一乾二淨，此刻人都不知道去哪裡了，真是白瞎了少爺的一番苦心。
許淮沅抬起眼，目光掠過對面空蕩蕩的座位，又望向通往內院的那扇月洞門。他的眼神平靜，深處卻似有深潭，藏著不易察覺的波瀾。他沒有動筷，只是伸出骨節分明、略顯蒼白的手指，輕輕拂過自己面前那碗粥的碗沿，指尖沾上一點涼意。
“再等等。”他的聲音溫潤依舊，卻帶著一絲不易察覺的沙啞。
又過了小半個時辰，桌上的點心徹底涼透，連熱氣都散盡了。晨光已變得明亮，穿過稀疏的枝葉，在地上投下斑駁的光影。
冬生再次開口，這次語氣更急了些，“少爺，巳時初了。”他深知自家大人身體底子弱，經不起餓，更經不起長時間的枯坐在這寒風之中。
許淮沅終於緩緩站起身。錦袍下襬拂過石凳，帶起一絲涼風。他動作有些微的遲滯，大約是坐得太久，或是晨露寒重，冬生立刻上前虛扶了一把。
許淮沅的目光最後在那空著的座位上停留了一瞬，那眼神複雜難辨，有失落，有理解，還有一絲自嘲。
他輕輕揮開冬生的手，示意自己無礙。
“罷了。”他低聲道，聲音輕得像嘆息。他轉身，向停在不遠處青石板路上的馬車走去，冬生連忙跟上，替他打起車簾。
就在許淮沅一隻腳踏上馬車踏板時，他微微側頭，目光似乎穿透了層層疊疊的院牆，望向那個他明知此刻不會出現的人所在的方向。晨光勾勒出他清俊卻帶著病容的側臉輪廓，下頜線繃得有些緊。
接著，他轉過頭，同冬生道，“把暗衛都留給她，不過沒到緊要關頭不要出手，讓她自己處理。”
“少爺？”冬生頓時瞪大眼睛，“我們回冀京以後，只怕時局會更加艱難，您身邊不可以不留人……”
“此事我自有安排。”許淮沅語氣溫淡，卻帶著不容置喙的分量。他目光投向遠方，彷彿穿透了院牆，落在那個讓人放心不下的人身上，“她天生一副古道熱腸，偏生招惹的盡是些兇險事端，留些人在她身邊我也放心一點。”
冬生皺了皺眉，正要開口，卻突然聽見他極輕地，像是自言自語般說了一句。
“她大事兒不要我幫忙……”
話音微頓，似有無盡悵惘，隨即，他像是給自己找到了一個支撐點，唇角牽起一個極淡、極無奈的弧度，帶著一種近乎悲憫的溫柔，續道，“那有些能夠為她做的小事兒，或許我還是可以效勞的吧。”
這話沒頭沒尾，冬生卻心頭一緊。
今兒夫人又對那么郎牽腸掛肚的，連少爺都晾在了一邊，看來在她心中，么郎的安危遠重於同少爺這個夫君的約定。然而，少爺他依舊依然願意默默地在自己的位置上，做他能做的事——
無論是身為翰林學士的權力，還是……作為她名義上的丈夫，所能給予的微不足道的包容和等待。
許淮沅不再言語，彎腰坐進了車廂。車簾落下，隔絕了他蒼白的面容。
“啟程吧，”車廂內傳來他平靜的吩咐，聽不出太多情緒，“我約了翰林院幾位大人議事，再不動身就真晚了。”
“是，大人。”冬生沉聲應道，利落地跳上車轅，一抖韁繩。車輪碾過青石板，發出轆轆的聲響，載著這位身體羸弱、心思深沉的翰林學士，漸漸駛離了寂靜的客棧，只留下石桌上那兩副未動的碗筷，在漸盛的朝陽下，顯得格外清冷。
當然，對於客棧裡發生的這一幕，謝晚寧是全然不知道的，她此刻正在細細的檢視另一間屋子。
昨夜光線太暗，她也沒對周圍環境多做打量，此刻迎著朝陽將窗戶推開，一眼便能看見窗外是一條僅容一人透過的窄縫般的死衚衕，兩側是高大厚實的青磚牆，盡頭是一堵同樣高聳的牆，牆上佈滿溼滑的青苔，幾乎無處著手攀爬。
謝晚寧站在視窗，目光如同最精密的尺子，一寸寸丈量著下方狹窄的巷弄和兩側斑駁的牆壁。清晨微涼的空氣裡，瀰漫著巷子深處特有的潮溼黴味和隱約的汙水氣息。她屏住呼吸，調動起全部感官。
阿蘭若也湊在旁邊，皺著鼻子用力嗅了嗅，忽然眼睛一亮，扯了扯謝晚寧的袖子，壓低聲音，“你聞！是不是……有股很淡很淡的，馬廄草料混著皮革油的味道？還有點……鐵器味兒？”
謝晚寧瞳孔微縮。
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