翌日，清晨。
隨著老太監一聲尖銳的呼喊，硃紅色的宮門緩緩開啟，身著朝服的文武百官按品級魚貫而入，一如往常般抬起因為起太早而略顯沉重的眼皮，看向在晨曦中沉默矗立著的巍峨的金鑾殿，然後再抬腳邁上散發著冰冷的光澤的白玉臺階。
龍椅上自然是空無一人的，只有太子一身華服，緩緩從後殿而來。
然而就在這個時候，又有太監尖細的聲音響起。
“和安公主殿下駕到——”
這聲音不知為何，竟似乎有點底氣不足，尾音也顫顫巍巍的，像是一隻被掐住脖子的雞。
所有人的目光齊刷刷地投向殿門。
不同於那聲音的不自信，葉菀的步伐又快又穩。
她盛裝而來。
頭上戴著華美鳳冠，身穿玉繡錦衣，莊重典雅的朝服將她襯托得威儀萬千，每一步都帶著皇家獨有的優雅與氣度。然而更讓滿朝文武瞠目結舌的是，在公主身側稍後半步的位置，竟跟著一名女子！
那女子臉生，著一身利落的玄色女官服，頭戴紗帽，不佩釵環，身姿挺拔如松，面容清麗，卻不知怎得，竟好像帶著戰場才能磨礪出的銳氣與殺意。而在這樣多的目光注視下，她神色平靜，目光澄澈，坦然迎著四面八方投射來的或驚愕或質疑，甚至鄙夷的視線。
正是謝晚寧。
“這……成何體統！”
“女子豈能踏入金鑾殿？”
“那女官模樣的又是誰？”
“此乃議政重地，和安公主來此何意？”
短暫的死寂後，低沉的議論聲如同潮水般在百官中蔓延開來，尤其是那些崇尚古禮的迂腐老臣，更是皺緊了眉頭，面露不悅。
太子葉承稷站在百官之首，看著踏入金殿的葉菀和謝晚寧，眼中閃過一絲陰鷙，但並未立刻發作，只是嘴角噙著一抹冷嘲的弧度，靜觀其變。
葉菀對周圍的議論置若罔聞，徑直走到御階之下，遙遙對著皇位一禮，接著站定。謝晚寧則依著昨夜商議好的，沉默地立於她身側後方。
待殿中稍稍安靜，葉菀環視全場，開口。
“諸位大人，父皇多日聖體欠安，未能臨朝。然，國事不可廢弛。”
她頓了頓，目光掃過面色各異的群臣，最終微微一笑，聲音陡然提高，清晰地傳遍大殿的每一個角落。
“今日，本宮欲向朝廷舉薦一位棟樑之才。”
原是薦才！
眾人這才瞭然，然而眼巴巴向外望了半天也沒看見這個所謂的“棟樑之材”。
“皇妹，你對我大楚的拳拳之心真是令本宮感動。”
葉承稷在前面皮笑肉不笑的開口，“也罷，那人才呢？帶上來吧。也讓大家瞧瞧，是什麼樣的人竟讓你冒著違反祖制的風險也要做出這一步。”
“皇兄，我舉薦的人就在殿中。”
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