儘管葉承稷勉強打起精神，做出一副無事發生的模樣，試圖維持住大楚這位儲君的威儀，可他那泛青的眼圈，微微顫抖的指尖，以及偶爾流露出的煩躁，都逃不過底下那些老狐狸們的眼睛。
於是乎，今日大臣們奏事時，眼神總是不自覺地飄向葉承稷，那目光復雜難言，有同情，有鄙夷，有探究，更有甚者，帶著一絲隱秘的幸災樂禍。
那種竊竊私語聲音雖小，聽得不大真切，卻更讓葉承稷心煩意亂，坐立難安。
他想起今日乘著馬車路過街頭，隱約聽到那些極低的議論聲：
“聽說……太子妃那般，是因為太子殿下他……咳咳，力有不逮，閨房失和已久啊……”
“噓……慎言！不過……空穴不來風，若非如此，太子妃何至於……”
“真是……皇室不幸啊……”
這些荒誕不經的流言，如同毒蛇般鑽入葉承稷的耳中，讓他氣血翻湧，幾乎要當場失控。
他緊緊攥著拳，指甲深陷入掌心，才勉強維持住表面的平靜。
他知道，哪怕這訊息流傳再快，也不可能一夜之間滿城皆知，定是有人故意散播謠言，要徹底將他釘在恥辱柱上！
這個人除了自己那位好妹妹葉菀，還能有誰？
好容易熬到散朝，葉承稷幾乎是逃離了金鑾殿。回到東宮，他立刻將自己反鎖在書房內，砸了所有能砸的東西，咆哮著命令任何人不得打擾。
然而，清靜並未持續多久。不到一刻鐘，書房外便傳來了急促的叩門聲和李氏的親生父母——
李尚書及其夫人悲切焦急的聲音。
葉承稷自然是不見的，陰沉著臉打發小廝去說自己身體不適，而不久之後小廝便回來稟告，說那李尚書夫婦不過是想女兒了，想接她回去小住幾天。
葉承稷懶得理他們，現在只恨不得將李氏這個丟盡臉面的包袱趕緊丟掉，於是幾乎是想也沒想便同意了，於是，又過了約莫半刻鐘，頭髮花白的李尚書夫婦兩人顫顫巍巍攙扶著自己那遮的嚴嚴實實的女兒出了門。
可這一去，李氏便再也沒回來，沒有人知道回到李家的太子妃經歷了什麼，只知道到了半夜，李府深處突然傳來一陣壓抑的哭聲和李尚書夫人一聲淒厲的哭喊：
“我的兒啊——”
然後半盞茶的功夫，一輛小馬車從李府的後門鬼鬼祟祟的出來，一路上風馳電掣，直直駛進了太子府邸的後門，有人透過那揚起的馬車窗簾，隱約看見太子妃李氏那不正常的慘白的臉色，隨即，一切復歸於沉寂。
接著，訊息便傳了出來——
當夜，太子妃李氏“因深感愧對殿下與皇家，無顏苟活於世”，在李府偏殿“自願”懸樑自盡。
訊息傳出，冀京譁然。
茶館酒肆之中，平民百姓交頭接耳，議論紛紛。
“聽說了嗎？太子妃沒了！”
“哎呦，怎麼就想不開了呢？那事兒……雖說丟人，但也不至於……”
“你懂什麼？那可是皇家！臉面比命重要！她不‘自願’死，難道等著被賜死？那更難看！”
“我看啊，那李氏死得冤！分明是太子和他妹妹鬥法，拿自己老婆填了坑！”
“噓！小聲點！不要腦袋了？不過……這話在理，那李氏也是高門貴女，落得這個下場，嘖嘖……”
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