寧王府，書房。
寧王的病已好了大半，此刻正坐在書案後，面前攤著幾份奏報。他臉色依舊有些蒼白，但那雙深邃的眼眸已恢復了往日的銳利與沉靜，只是偶爾掠過一絲不易察覺的疲憊。
“王爺，東宮出事了。”松年遞上密信開口道。
蕭珩接過密信，一目十行地掃過。那薄薄的紙片上，寥寥數語，卻勾勒出一幅令人心驚的畫面：太子妃薛氏持劍欲殺皇孫朱氏母子，朱良娣為護子反傷太子妃，場面血腥混亂。太子歸，震怒，當場拿下奉儀溫頌問罪，意圖封鎖訊息。
“呵，”蕭珩發出一聲極輕的冷笑，指尖在信紙上點了點，“瘋了一個，傷了一個，抓了一個替死鬼。本王這位皇兄，真是越活越回去了。”他抬起眼，看向對面坐著的齊舞陽，“王妃，你怎麼看？”
齊舞陽微微蹙眉：“太子此舉，是飲鴆止渴。封鎖宮門？東宮早已是篩子，陛下的人恐怕比太子自己都清楚殿內發生了什麼。溫奉儀被推出來頂罪，實則漏洞百出。太子妃為何突然發狂？朱良娣為何能持劍反擊？溫奉儀區區一個侍疾的奉儀，如何能‘挑撥’得太子妃行兇？陛下……不會信的。”
蕭珩的目光落在她冷靜分析的臉上，眼底深處翻湧著複雜的情緒。他想起了那晚她手腕上被他攥出的紅痕，想起了她平靜地說出“約定好的”那句話。此刻的她，依舊是那個冷靜自持、洞若觀火的盟友，界限分明。
“你說的不錯。”蕭珩壓下心頭那絲異樣，將密信置於燭火上點燃，看著它化為灰燼，“這已不是簡單的內帷爭鬥。太子妃發狂，必與‘孽種’二字脫不開干係。梁王被圈禁，雲妃被賜死，皇后和太子早已如驚弓之鳥。太子妃只怕是知道了些不該知道的東西，才被逼得徹底崩潰。朱良娣反擊，亦是求生本能。太子……他慌了。”他嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“大廈將傾，卻起了內訌，自毀根基。父皇……不會容忍了。”
宮中。
殿內的氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂，巨大的蟠龍金柱在燭火映照下投下森然的陰影。皇帝坐在龍椅上，臉色鐵青，放在扶手上的手背青筋暴起，微微顫抖。他面前的地上，散落著幾份奏報的碎片和一隻被摔得粉碎的御窯茶盞，褐色的茶湯和青瓷碎片混在一起，狼藉不堪。
殿內跪著李敬忠和幾位心腹內侍，個個屏息凝神，大氣不敢出。空氣中瀰漫著濃重的龍涎香也壓不住的、屬於帝王的滔天怒火。
“……好，真是好得很！”皇帝的聲音嘶啞，如同砂石摩擦，每一個字都淬著冰，“朕的好太子！朕剛處置了雲妃那個毒婦，圈禁了那個不肖子梁王！朕以為他總該警醒些，收斂些！結果呢？！”他猛地一拍御案，發出“砰”的一聲巨響，震得人心頭一跳。
“他的東宮！他的後院！成了什麼樣子？！太子妃！一國儲君的正妃，持劍行兇，要殺皇孫！寵妾持劍反擊，傷了太子妃！堂堂東宮，成了市井潑婦鬥毆的菜市場！血流滿地，瘋癲囈語！成何體統！！”皇帝的胸膛劇烈起伏，眼中是毫不掩飾的失望與暴怒。
“更可笑的是，太子！”皇帝的聲音陡然拔高，帶著刻骨的嘲諷與寒意，“他做了什麼？封鎖宮門？他想瞞天過海？！他以為朕是瞎子聾子？！抓一個無辜的奉儀頂罪？太子是當朕老糊塗了，還是他自己蠢得無可救藥？！！”
李敬忠深深伏下身：“陛下息怒……太子殿下……殿下想必也是一時情急，怕醜聞外洩，有損皇家顏面……”
“皇家顏面？！”皇帝厲聲打斷他，指著地上東宮傳來的密報，“這就是他給朕保住的顏面？！一個瘋婦！一個悍妾！一個昏聵無能、只會推卸責任、拿弱女子頂罪的儲君！朕的顏面，早就被他們丟盡了！！”他劇烈地咳嗽起來，內侍慌忙奉上參茶。
皇帝喘息片刻，眼中是深沉的疲憊與決絕：“雲妃謀害皇嗣，梁王殺妻欺君，皇后……皇后這些年背地裡做的那些骯髒事，真當朕一無所知嗎？如今太子……太子……”他閉了閉眼，再睜開時，已是一片冰冷的殺伐之意，“好一個兄友弟恭！好一個母慈子孝！好一個東宮儲君！這江山，若交到這樣一群蛇鼠之輩手中，朕有何面目去見列祖列宗！”
“傳旨！”皇帝的聲音斬釘截鐵，“即刻起，封鎖東宮！任何人不得進出！太子閉門思過！命太醫全力救治太子妃與朱良娣，務必保住性命！至於那個溫奉儀……”皇帝眼中閃過一絲複雜，最終化為冷酷，“暫且收押，嚴加看管，沒有朕的旨意，任何人不得提審！待事情查清，一併論處！”
“遵旨！”掌印太監心頭凜然，知道這是要將東宮徹底控制起來，隔絕內外，等待最終的清算。
“還有，”皇帝疲憊地揮揮手，語氣卻不容置疑，“讓寧王……即刻進宮見朕。”
東宮，暗室。
溫頌蜷縮在冰冷的牆角，意識在劇痛和寒冷中浮沉。額角的傷口還在隱隱作痛，掌心被碎瓷割破的地方更是火辣辣的。外面隱約傳來混亂的腳步聲和壓抑的呼喝，似乎比之前更加緊張。
突然，暗室沉重的鐵門被“哐當”一聲開啟，刺眼的光線湧入。幾個陌生的、穿著禁衛服飾計程車兵出現在門口，面無表情。
“溫奉儀，奉旨，押送宗正寺監牢，嚴加看管！”冰冷的聲音宣告了她的去向。
不是東宮的私牢了？宗正寺？皇帝直接插手了？！
溫頌的心猛地一沉，寒意從腳底直竄頭頂。皇帝知道了！事情果然鬧大了！她被拖起來，踉蹌著向外走去。經過東宮正殿時，她看到一片狼藉尚未完全收拾乾淨，宮人們個個面如土色，噤若寒蟬。朱良娣的寢殿方向傳來壓抑的痛呼聲，太子妃那邊則是一片死寂。
太子站在殿門口，臉色灰敗，眼神空洞地看著被禁衛帶走的溫頌。他試圖上前說什麼，卻被帶隊的禁衛統領冷冷地攔住：“殿下，陛下有旨，請您安心靜思己過，任何人不得打擾。”那“任何人”三個字，咬得極重。
太子張了張嘴，最終頹然地放下了手。他看著溫頌被拖走的背影，看著她額頭刺目的血痕和狼狽不堪的模樣，心中第一次湧起一股巨大的、冰冷的恐懼。他感覺腳下的地面正在裂開，東宮這座看似巍峨的宮殿，已然搖搖欲墜。
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