寧王帶著那張輕飄飄卻重若萬鈞的紙，連夜入宮。宣政殿內燈火通明，卻驅不散那幾乎凝成實質的沉重與肅殺。
皇帝尚未就寢，他枯坐在龍椅上，彷彿一夜之間被抽乾了所有精氣神，唯有那雙眼睛，在聽聞寧王帶來的訊息後，閃過駭人的精光與刻骨的冰寒。
“……京郊別院、西山礦場、南河漕運碼頭……”寧王的聲音低沉而清晰，將溫頌的證詞、太子書房偷聽的細節，以及紙上記錄的每一個地點，都詳實地稟報給御座上的帝王。
“砰——！”
皇帝猛地一掌拍在御案上，震得筆墨紙硯齊齊一跳！他胸膛劇烈起伏，臉色由鐵青轉為煞白，最後湧上一股不正常的潮紅。那雙佈滿血絲的眼睛死死盯著寧王呈上的紙張，彷彿要將那薄薄的紙片燒穿！
“逆子！逆子！！”皇帝大怒，“私鑄兵器！豢養死士！他……他這是要做什麼？！是要弒君弒父嗎？”
殿內伺候的宮人嚇得魂飛魄散，匍匐在地，抖如篩糠。李敬忠臉色慘白，深深垂著頭。
“朕給了他太子之位！給了他無上的尊榮！他就是這樣回報朕的？！雲妃、梁王……皇后……還不夠！他竟敢……竟敢行此謀逆之舉！！”皇帝猛地站起身，身形卻晃了一晃，被寧王眼疾手快地上前扶住。
“父皇息怒！保重龍體！”寧王的聲音帶著恰到好處的焦急與沉痛。
“息怒？朕如何息怒？！”皇帝一把推開寧王的手，眼中是滔天的怒火和徹底的失望，“證據確鑿！此等大逆不道之罪，天地不容！祖宗不容！”他眼中最後一絲對長子的憐憫徹底湮滅，只剩下帝王的冷酷與殺伐決斷。
皇帝深吸一口氣，彷彿用盡了全身的力氣，“太子身為儲君，不思忠君報國，反生謀逆之心，私鑄兵器，豢養死士，意圖顛覆社稷，罪證確鑿，罪無可赦！著……”皇帝的聲音頓了一下，帶著一絲不易察覺的顫抖，但隨即被更深的寒意覆蓋，“著賜鴆酒！即刻執行！”
“父皇……”寧王跪地，聲音沉痛，“皇兄他……”
“住口！”皇帝厲聲打斷，眼神銳利如刀，直刺寧王心底，“你親自去！看著他喝下去！這是朕的旨意！也是對他……最後的仁慈！讓他體面的走！”
“兒臣……遵旨！”寧王重重叩首，掩下眼底翻湧的複雜情緒。他接過李敬忠顫抖著捧來的、裝著致命鴆酒的玉壺，轉身大步離去。
幽暗潮溼的詔獄深處，單獨關押廢太子的牢房格外寬敞，卻也格外冰冷。他穿著囚服，形容枯槁，再無昔日儲君的半分威儀，眼神空洞地望著頭頂唯一的狹窄的氣窗。
當牢門被開啟，寧王寧王的身影出現在門口，身後跟著捧著玉壺的內侍時，廢太子的身體劇烈地顫抖起來。他認出了那玉壺——那是宮中賜死宗室貴戚專用的器皿！
“是你……”廢太子的聲音嘶啞乾澀，帶著無盡的恨意和一絲絕望的明悟，“是你贏了……寧王！你好狠的手段！連最後一點生路都不給我留？！”
寧王面無表情，示意內侍將玉壺放在牢房內唯一的破木桌上。他揮退左右，牢房內只剩下兄弟二人。
“皇兄，”寧王的聲音平靜無波，聽不出喜怒，“非是臣弟不留生路，是你自己……親手斬斷了所有的路。私鑄兵器，豢養死士，意圖謀反，父皇……震怒。”
廢太子瞳孔驟縮，臉色瞬間慘白如紙：“你……你怎麼知道？不可能！我……”
“若要人不知，除非己莫為。”寧王打斷他，目光冰冷，“證據確鑿，父皇親賜鴆酒。這是父皇……給你最後的體面。自己喝下去，還能留個全屍，保留宗室身份下葬。若等禁軍動手……”他沒有說下去，但未盡之意已足夠清晰。
廢太子看著那玉壺，渾身劇烈地顫抖起來，他猛地撲向寧王，狀若瘋癲：“是你！是你對不對？寧王！你這個卑鄙小人！你……”
寧王輕易地避開了他虛弱的撲擊，冷冷地看著他癲狂的模樣：“皇兄，認命吧。皇后已被廢黜，打入冷宮。景國公府……覆滅在即。你所有的依仗，都沒了。”
“母后……母后……”廢太子如遭雷擊，癱軟在地，失魂落魄地喃喃著。巨大的恐懼和徹底的絕望終於將他吞噬。他知道，一切都完了。父皇連母后都廢了，賜死他，已是鐵板釘釘。
他顫抖著，慢慢地爬到那破木桌前，伸出枯瘦的手，死死抓住那冰冷的玉壺。他猛地抬頭，死死盯著寧王，眼中帶著幾分嘲諷，“二弟，你別得意！這江山……你坐不穩的！我……我在下面等著你！等著看你的下場！”
說完，他閉上眼，彷彿用盡了全身的力氣，仰頭將那壺鴆酒一飲而盡！
毒酒入喉，辛辣刺骨，隨即是腹中翻江倒海般的劇痛。廢太子的身體劇烈地抽搐起來，他痛苦地蜷縮在地，口中溢位黑血，眼睛瞪得極大，充滿了不甘和怨憤，死死地盯著寧王，直到瞳孔徹底渙散。
寧王靜靜地看著，直到廢太子徹底沒了聲息。他臉上沒有任何表情，他緩緩轉身走出牢門，對著遠處的獄卒招招手，聲音冰冷地吩咐獄卒：“廢太子已伏法，收斂屍身，按……宗室禮安葬。”
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