鳳藥跪地不起，桂忠低著頭，目光瞟向鳳藥。
“皇上，臣女磕謝皇上一直以來的信任，臣女請求皇上一件事，皇上若答應，臣女願用官位去換。”
李瑕的臉色立時如烏雲蔽日，陰沉下來。
“朕封你官是對你的賞賜，不是讓你拿來和朕談判的。秦鳳藥，莫要不知好歹。”
“臣女不敢看著皇上臉色說話，只顧一味討好皇上，那是奸臣。”
“墾請皇上向西北發糧發兵，支援西北戰事。”
“那點子境外匪徒作亂也叫戰事？真是笑話。”
“朕又不是沒上過戰場。”
“皇上上過戰場，更知前方打仗，卻無供給是何滋味，請皇上發糧發兵。”
“是朕引起的戰火嗎？朕叫他們守好邊境不必窮追不捨，誰叫他們不聽？”
“除惡務盡，既犯邊就是把大周不放眼裡，豈有一容再容之理？”
“皇上看在邊關將士忠君愛國的份上，先發糧餉，待取敵軍首領性命，再追查我方將領違令之責。”
“他們違抗朕的意思不就是因為自己能籌來銀糧嗎？怎麼不中用了，又來求朕？”
“皇上!”鳳藥悲慟喊了一聲。
“李仁、圖雅在前方賣命，皇上不怕寒了眾將士的心嗎？！他們守衛的還是大周的疆土啊，皇上怎麼做此釜底抽薪之舉？”
“放肆！”李瑕吼道，“秦鳳藥，你仗著朕不敢殺你，屢屢冒犯天顏，該當何罪？”
“只要皇上肯發糧發兵，怎麼處置鳳藥，鳳藥毫無怨言。”
“你那麼想替他們求情，好！今天你就跪在紫金頂臺階前，只管求，看朕心軟不心軟！”
皇上一甩袖子，氣呼撥出了正殿，不在紫金頂，去了英武殿。
桂忠待皇上走後，到鳳藥跟前，著急地問，“圖雅如何了？”
“她和李仁在沙漠裡失蹤最少七天以上了，那邊斷了糧，維持不住，金大人還在抵抗，恐怕也在找人……茫茫沙漠……”
鳳藥忍不住落下淚，“他們若是已死，唯願邊城不破！才算對得起他二人付出的性命。”
桂忠面色煞白，低語道，“今天等我得閒會到落月閣尋姑姑。”
“姑姑等著，我去求皇上開恩。”
鳳藥沒有半分遲疑等待，回到紫金頂最下方臺階前。
她不顧來往宮人，跪在階前。
時節已是春末，正午日頭已毒，過來個小宮女，持著把傘站在她身邊幫她遮陽。
每隔一個時辰，換個宮女，繼續打傘，直到日頭偏西。
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