英武殿的更漏聲敲響了第三下，夜色已深如濃墨。
李仁站在窗前，眸底一片深沉。
他知道，綺春不會甘心，他也明瞭綺春的心思。
可他就是不想配合，他也不在乎綺春開心與否。
當初綺春對他所做的事，不也是一樣嗎？
……
那份被他在名單末尾勾下的名字，彷彿還帶著幾分灼人的溫度。
曹嫣。
這個名字後頭細細備註一條，此女擅騎射，性豪爽。
次日清晨，天剛矇矇亮，禮部尚書王大人便捧著厚厚的初選名冊，戰戰兢兢地跪在了養心殿外。
李仁手中的名單是先定下的，尚書大人拿來的，是走過場的。
“陛下，這是禮部從京中及各省適齡貴女中篩選出的初選名冊，共一百二十人。請陛下過目。”
李仁披著玄色常服走出殿外，接過那本沉甸甸的名冊。
他沒有翻開，只是淡淡地掃了王大人一眼：“王大人辛苦了。名冊留下，你退下吧。朕看過後，交給皇后操持後續事宜。”
“是，微臣告退。”
太上皇身子不中用了，大家心知肚明，誰也不料新帝敢在這個當口，行大逆不道之舉。
禮部尚書如蒙大赦，連忙叩首退下。
待殿門重新關上，李仁走到書案前，翻開了那本名冊。
名冊上密密麻麻地寫滿了各家貴女的出身、品貌、家世。
李仁的目光在那些花團錦簇的名字上掃過，心中毫無波瀾。
這些不過是擺在明面上的棋子。
他的手指一路往下翻，直到停在名冊的最後一頁。
那裡，靜靜地躺著一個他提前看過的名字——曹嫣，年十六，父為京郊守備。
李仁的指尖在那個名字上輕輕點了點。
曹家女，皇后以為把持住了鳳印，就能將這後宮變成她徐家的後花園。
可這天下，終究是姓李的。
他提起硃筆，在那一百二十個名字中，精準地勾出了二十個。
每一個名字的背後，都代表著朝堂上一股需要被制衡的力量。
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