來年春天的時候，這天晚上，馬環濤和謝玉蘭正如同往日一般閉目打坐修煉，他們靜靜地端坐著，宛如兩座雕塑般一動不動。
突然間，四周原本平靜的靈氣像是被羅羅扒皮驚擾了一般，開始泛起一陣輕微的波動，這陣波動起初還很微弱，但漸漸地變得越來越強烈起來。
只見那些靈氣受到某種神秘力量的吸引，緩緩地朝著謝玉蘭匯聚而去。
隨著靈氣不斷地湧入謝玉蘭的體內，只覺得自己渾身上下，都充滿了一種難以言喻的舒適感。
這種感覺就好像是久旱逢甘霖的禾苗，又恰似沐浴在溫暖陽光下的花朵，讓她忍不住想要睜開眼睛，站起身來好好感受一番。
然而就在這時，一直守在謝玉蘭身旁的馬環濤察覺到了她的異動，眼疾手快，連忙伸手將謝玉蘭按了下去，並焦急地說道：“老大，你現在可正在突破的關鍵時刻呢，千萬別亂動啊！一定要按照我之前跟你說過的方法，運轉真氣，引導這些靈氣進入你的體內！”
聽到馬環濤的話，謝玉蘭心中一驚，立刻意識到了事情的嚴重性，於是她強忍著那股衝動，乖乖地閉上眼睛，按照馬環濤所教的方法開始運功修煉。
調動著體內的真氣，使其沿著特定的經脈路線流轉起來，同時努力去牽引那些源源不斷湧入體內的靈氣。
終於，當東方天際泛起魚肚白的時候，那股湧入的靈氣漸漸平息了下來，經過一夜的艱苦修煉，謝玉蘭成功地突破了瓶頸，踏入了煉氣境界，這一刻，她滿心歡喜，激動得幾乎要跳起來歡呼雀躍。
謝玉蘭正沉浸在修煉突破的喜悅中，不過很快，就察覺到一絲異樣，一股刺鼻的惡臭毫無徵兆地鑽進她的鼻腔，那股臭味燻得她眉頭緊蹙，忍不住抽了抽鼻子，滿心疑惑。當她終於確定這股惡臭的源頭竟是自己時，驚愕瞬間爬上了她的臉龐。
尤其是頭部，除了那股燻人的臭味，還傳來陣陣令人作嘔的油膩感，下意識地緩緩抬起手，朝著頭頂摸去，指尖觸碰到一片黏糊糊、黑乎乎的不明物體，觸感讓她胃裡一陣翻江倒海。
“哎呀，好臭啊！”謝玉蘭驚恐地尖叫起來，聲音裡滿是不可置信與嫌棄。
一旁的馬環濤看著謝玉蘭這副模樣，再也忍不住，哈哈大笑起來：“哈哈，你也發現自己這麼臭啦！這可是突破時排出的體內雜質，說明你正式突破了，以後也能像我一樣修煉了！”馬環濤一邊笑，一邊耐心解釋，眼裡滿是欣慰。
得知自己成功突破，謝玉蘭欣喜若狂，迫不及待地拉著馬環濤，直奔昔日常去的河邊。到了河邊，謝玉蘭定了定神，大聲喊道：“小弟，你轉過頭去！”
馬環濤這才猛地反應過來，眼前的謝玉蘭是個女子，臉瞬間紅到了耳根，一邊說著“抱歉”，一邊匆匆跑開，背對著她站定。
謝玉蘭這才放心地踏入河水中，開始清洗。河水清涼，沖走了身上的汙垢與雜質。
許久，謝玉蘭才從河中站起身來。再看她，與之前簡直判若兩人，頭上的癩子少了許多，臉上的淤泥被洗淨後，雖然皮膚依舊黝黑，但五官清麗，身材高挑，身形更是透著幾分豐滿。
“看什麼看，又不是沒見過！”謝玉蘭注意到馬環濤投來的目光，臉頰微微一熱，嗔怪道。
“老大洗一洗，變得好看多了，這下一看就是個女人！”馬環濤撓撓頭，笑著回應。
“難道我之前不是女人！”謝玉蘭佯裝發怒，作勢就要上去揪馬環濤的耳朵。
馬環濤見狀，腳底抹油，趕緊開溜，謝玉蘭則在後面緊追不捨，兩人的歡聲笑語在河邊悠悠迴盪。
自那之後，日子在修煉中緩緩流逝，馬環濤每日悉心教導謝玉蘭千魔劍訣，一招一式都講解得極為細緻。
謝玉蘭求知若渴，遇到不懂之處，便立刻虛心請教，時光匆匆，半年轉瞬即逝，馬環濤成功突破至煉氣二層，千魔劍訣也修煉到了二層。
然而，在這看似平靜的日子裡，青山城卻發生了一件大事，青山城的大財主羅家亮，在西城新開了一家聚源酒樓。
這聚源酒樓足足有三層，內部裝修得金碧輝煌，寬敞又豪華，一開業便成了青山城首屈一指的酒樓。
羅家亮家財萬貫，名下當鋪、錢莊、糧油商行、綢緞商行等各類商鋪數不勝數，可他為人卻極為小氣吝嗇，人送外號羅扒皮，又仗著與官府勾結，平日裡行事囂張跋扈，根本不把莫老大的丐幫放在眼裡。
聚源酒樓開張那天，按照慣例，為圖個吉利，商家總會給前來賀喜的丐幫弟子一些吃食，可羅家亮卻鐵公雞一毛不拔，不僅如此，還指使手下對丐幫弟子大打出手。
莫老大得知此事後，怒髮衝冠，當即帶著二十多名丐幫弟子，將聚源酒樓圍得水洩不通。
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