初秋時分，落葉紛飛。
汴京的秋天比往年來得更早些，剛剛入秋，蕭瑟秋意便瀰漫開來，秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜。
皇城。
崇元殿深處，紗帳低垂。
殿內正燃著上好的西域沉香，香氣濃得幾乎都化不開，卻都難以徹底掩蓋住那股子藥湯的苦味。
後晉開國高祖皇帝石敬瑭，此刻正半躺在那龍榻之上。
他眼窩深陷，顴骨高聳，面色蠟黃中透著一股灰敗之氣，像是秋天被霜打過的高粱葉，蔫蔫地搭在那裡。
太醫令剛剛診過脈，跪在榻前，額頭貼著冰涼的金磚，卻未敢抬頭。
“說吧。”石敬瑭的嗓音沙啞而又虛弱，“朕還有多少時日可活？”
太醫令渾身一顫，連忙道：“陛下春秋鼎盛，不過一時操勞過度，只需稍稍靜養些時日，定然能康復！”
石敬瑭冷笑一聲，笑聲像破風箱漏氣，迴盪在殿內，格外瘮人：“朕只是出一趟京城就要纏綿病榻。”
“你跟朕說這就只是小毛病？”
太醫不斷叩頭，額上滲出血來。
石敬瑭卻沒有再看他，意興闌珊地揮了揮手，示意退下，空蕩的殿內就只剩下皇帝一個人。
不。
其實還有一個。
在大殿的角落裡，有位非常不起眼的內侍垂手而立，就像是這座宮殿裡的擺設，顯得無聲無息。
滿朝文武皆知曉皇帝不喜士人，專任宦官，在其病弱後，有一部分的皇權漸旁落於宦官之手。
“馮道今日在做什麼？”石敬瑭忽然詢問起宰相大人。
內侍躬身，答道：“回陛下，馮相公今日上午去了太常寺查閱禮器，午後便回了府，未曾出門。”
緊接著，石敬瑭又接連詢問了朝內數位大臣在今日的行蹤，內侍竟是一一對答如流。
石敬瑭緩緩閉上眼睛，腦海裡則是浮現出那些大臣們的面孔。
馮道。
歷經數朝的官場不倒翁。
流水的王朝，鐵打的馮道，不管是誰入主中原之地，都需要依仗這老傢伙幫忙去治理朝堂之事。
石敬瑭又想到桑維翰。
他的謀主。
當年親自出使契丹，跪在契丹皇帝的金帳之外一天一夜，最終促成和議，沒有桑維翰就沒有他這個皇帝。
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