陸澤跟醫生進行著交涉，並且細細觀察苟師的狀態，確定此時的苟存忠確實已是彌留之際。
苟存忠醒過來的第一句話是：
“我不住在醫院。”
“我要回家。”
易青娥難掩悲意，從她來到寧州縣劇團，苟師就不辭辛苦教導她，每天都在劇院裡偷摸地給她開小灶。
易青娥的飛速成長跟存字班老師傅們的教導息息相關，如今卻要看著苟師撒手離開人世，她難掩悲慼。
苟存忠如願回到家裡：“我這輩子做的最正確的決定就是收青娥你當徒弟，老天爺還是可憐我的啊！”
苟師這輩子命運很慘。
他在十九歲的時候就成了婚，第一任的媳婦卻跟人跑了，後來五十年代，苟存忠事業運紅火後再婚。
日子眼瞅著剛好起來，稍微有點起色，偏偏又趕上戲曲行業的寒冬，第二任媳婦同樣離他而去。
前些年的時候，本來是打算從遠房親戚那邊過繼個乾兒子來，但那孩子很嫌棄他，後來也斷絕了往來。
直到聽從胡三元的建議，收易青娥為徒，最近這幾年時光，就是苟存忠生活最踏實的時候。
“陸小子。”
“你們倆以後好好過日子，我這老傢伙有私心，希望你們能接受，我想給你們未來的孩子...取個名。”
陸澤頷首：“當然可以。”
雖說陸澤跟苟師不是一類人，但是陸澤很敬重這種純粹於戲曲跟舞臺的老藝術家，願意滿足他的遺願。
苟存忠聲音虛弱：“如果那是個男孩的話，就叫做陸鳴，取自詩經，呦呦鹿鳴，食野之苹。”
“要你們生的是個小女孩，就叫陸存念。心裡面要永存念想，念念不忘，必有迴響。”
“你們覺得，這倆名咋樣？”
易青娥臉上淌著清淚，她哽咽地點頭：“好聽的。”
縣劇團的人們得知訊息，陸續到家裡來探望苟存忠，存字班在外面的老師傅們聞訊，陸續回到寧州。
臘月二十二。
天大寒。
苟存忠閉上雙眼，沒有醒來。
存字班的老師傅們皆眼含熱淚，他們齊聲唱了段秦腔《哭墓》，聲斷人腸，讓人心裡格外難受。
易青娥給苟師披麻戴孝，負責將葬禮操辦，朱繼儒帶著縣劇團的骨幹們給苟存忠送行：“一路平安。”
在以前唱旦角時的兩件老戲衣，也伴隨著苟存忠下葬。
朱繼儒幽幽嘆息道：“故人陸續凋零，好似風中落葉。”
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