還在沉睡中的嬰孩並沒有聽到謝檀玉的話。
即便他聽到了，也不明白其中含義。
謝檀玉抬起頭，眼中泛著淚光，滿滿的全是不捨與擔憂。
“小殿下，保重。”
他又重重地磕了個頭，而後站起身，大步流星地推門出去。
燕辭晚想要跟上去，然而等她邁出房門的剎那，眼前的景象就忽然消失不見，白色濃霧將她包圍。
她轉了一圈後，終於又看到了謝檀玉的背影。
此刻他仍穿著緋色官服，但身形明顯變得乾瘦佝僂了許多。
與此同時，周圍出現了許多模糊人影，他們對著謝檀玉指指點點，議論聲從四面八方席捲而來。
“當年若非仁獻太子出手相助，他早就已經背上科考舞弊的罪名，哪裡還有可能入朝為官？可他倒好，關鍵時刻竟然倒戈相向，如此恩將仇報，當真是小人行徑！”
“我等讀書人最看重的，就是氣節，似他這般背信棄義之人，我等不齒與之為伍！”
“聽說仁獻太子就是被他給害死的，老天爺真是不公啊，怎地讓寬厚仁善的仁獻太子死了？真正該死的事謝檀玉這個卑鄙小人啊！”
“聖人不是與仁獻太子感情甚篤麼？為何聖人不直接殺了謝檀玉？！”
“此等小人，不配為官！”
……
飽含惡意的話語縈繞在耳旁。
燕辭晚朝著謝檀玉望去，他看也不看周圍的人一眼，只孤零零地朝前走去，從始至終，都未曾回過頭。
她跟在謝檀玉的身後，走了不知道多久。
那些咒罵的聲音一直徘徊不散。
白霧漸漸散去，燕辭晚發現自己出現在了書房裡，書案上堆滿了卷宗，謝檀玉正坐在書案後方。
此刻的他與燕辭晚認識的那個謝檀玉完全重合，眼角和嘴邊有著深深的皺紋，頷下留著短鬚，不過四十來歲的年紀，兩鬢已經霜白。
他拿起裁紙刀，小心翼翼地拆開信封，抽出一張薄薄的信紙。
他湊近燭火，仔細閱讀信上的內容。
燕辭晚走到他的身後，她低下頭去看信，紙上洋洋灑灑寫滿了字——
“檀玉展信佳，多年未見，望汝依舊安好，吾年歲漸大，最近常憶起往昔，每每思及太子與寒時、雲照、南敘等人之死，吾心裡甚痛。
雲照之子凌洲已經長大成人，頗有其父當年風範，他常與六郎玩耍，二人感情甚篤。
初頌乃寒時唯一骨血，請千萬好好照料她，聽聞她不久便要嫁人，吾會將此喜訊寫在信中燒給寒時，寒時九泉之下必會欣慰。
南敘年歲最小，還未成親便已逝去，未能留下一兒半女，此為吾心中一大憾事。
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