胡家媳婦聽著老胡這近乎瘋狂卻又邏輯嚴密的計劃，身體抖得更厲害了，泣不成聲：“老胡……這自首？這太……太嚇人了……我……我怕……”
“沒辦法啊！”胡延坤長長地嘆了口氣，聲音裡充滿了疲憊和無奈，但眼神依舊堅定，“這也是救玉生唯一可行的辦法！除此之外，別無他路！別哭了！眼淚解決不了問題！”
他抬手看了看腕上那塊老舊的上海牌手錶，眉頭微蹙：“我估計……現在李朝陽已經去市委彙報完了。田嘉明那條瘋狗……隨時可能來。我還沒吃飯，你去……去給我買個燒雞吧。以後進去……說不定就吃不上了。”
“燒雞？”妻子一愣，隨即淚水再次洶湧而出。這平常的要求，此刻聽起來卻像最後的告別。“縣石油公司都劃轉了，都開始交接了，為啥縣裡還和我們過不去啊？”她忍不住哭訴道，聲音裡充滿了委屈和不甘，“周鴻基的兒子賣給東洪高價的碎石子，他都沒事！咱們……咱們貪點，就來找我們麻煩！東洪那個縣領導不貪不佔？憑什麼就盯著我們不放啊！”
胡延坤自然知道妻子在說什麼。周海英靠著父親周鴻基的餘蔭，在東洪高標準公司專案上高價倒賣石子砂石，賺得盆滿缽滿，誰不知道？可人家有靠山，有背景，動不了！如果是李泰峰在臺上，這些都不是問題，睜隻眼閉隻眼就過去了。可現在……當家的是李朝陽！那個油鹽不進、一心要立威的愣頭青！還有田嘉明那條見誰咬誰的瘋狗！
他疲憊地擺了擺手，聲音帶著一種看透世事的蒼涼和無奈：“算了……不說了。現在說這些……還有什麼用？咱們玉生啊……確實做得過分了。貪心不足蛇吞象啊……要是當初收斂點……唉……”
胡家媳婦抹了抹眼淚，依舊憤憤不平：“可……可這不公平啊！憑什麼別人能貪，咱們就不能？還不是欺負咱們沒靠山了？李泰峰倒了，就……”
“好了！”胡延坤提高聲音打斷她，語氣帶著一絲煩躁和不耐煩，“現在說這些有什麼用？能救玉生嗎？能改變什麼嗎？吃飯之後我就去縣公安局自首了，在家待的時間越長，風險越高！”
他頓了頓，怕媳婦沒有明白自己的意思，就將聲音壓得更低，卻帶著一種令人毛骨悚然的平靜：“你要做好準備啊，我說的是如果談判不成，然後……我會在公安局的審訊室裡……‘畏罪自殺’！”
胡家媳婦徹底僵住了，彷彿被凍成了冰雕，連眼淚都凝固在臉上。她張著嘴，卻發不出任何聲音，只有身體在劇烈地顫抖。
胡延坤無視媳婦的驚恐，繼續快速而清晰地交代著：“我‘死’之後，田嘉明逼死政協主席的罪名就坐實了！這是驚天醜聞！上面必然震怒！徹查到底！田嘉明這個公安局長，不可能善終！李朝陽也脫不了干係！到時候，為了平息事態，上面會嚴肅處理！玉生的事……就有轉機了！到時候，你作為家屬，就要和縣裡繼續談判，懂嗎？！”
胡家媳婦終於從巨大的震驚和恐懼中回過神來：“不！老胡！你不能這樣！你不能丟下我和玉生啊！我一個婦道人家，我，我們……我們想辦法……再想想別的辦法……求你了……”她撲倒在胡延坤腿上，緊緊抱住他，哭得渾身顫抖。
胡延坤看著媳婦悲痛欲絕的樣子，心中也是一陣劇烈的絞痛，但他強行壓下，眼神里只剩下冰冷的決絕。他用力扶起媳婦，聲音帶著不容置疑的口吻：
“沒有別的辦法了！這是救玉生唯一的活路！也是最後的辦法！你聽著！在我‘死’之後，你必須做兩件事！”
他指著沙發角落那個不起眼的、鼓鼓囊囊的舊編織袋：“第一，看好那個袋子！裡面是我準備好的東西！如果……如果李顯平他們不辦事！如果他們沒有盡全力把玉生撈出來！你就把這個袋子裡的東西，寄出去！寄給省紀委！寄給省委主要領導！寄給中央！我保證，這些東西會準時出現在它們該出現的地方！到時候……玉石俱焚！大家一起玩完！”
胡家媳婦驚恐地看著那個普通的編織袋，彷彿看著一個隨時會爆炸的炸彈，身體抖得更厲害了。
“第二，”胡延坤的聲音緩和了些，帶著一絲疲憊和囑託，“照顧好自己……照顧好玉生……告訴他……是爸……對不起他……讓他……以後好好做人……”
“老胡……”胡家媳婦泣不成聲，緊緊抓住他的胳膊，彷彿一鬆手他就會消失。
胡延坤疲憊地靠在沙發上，閉上眼睛，聲音低沉而沙啞：“別哭了……哭也沒用……這也是救玉生唯一可行的辦法……沒辦法啊……誰讓我們攤上這麼個兒子……誰讓田嘉明那條瘋狗咬著不放……”
他沉默了片刻，彷彿在積蓄最後的力量，然後緩緩睜開眼，目光落在餐桌上：“我……餓了。還沒吃飯呢。去……去給我弄只燒雞吧。以後啊……進去就吃不上了……”
厚重的深紅色絨布窗簾被嚴嚴實實地拉上，隔絕了窗外冬日的最後一絲天光。書房內只開了一盞檯燈，昏黃的光線在堆滿書籍和檔案的實木書桌上投下狹長的陰影。空氣中瀰漫著雪茄的濃烈香氣，煙霧繚繞，更添幾分壓抑和隱秘。
李顯平坐在書房藤椅上，手指間夾著一支燃燒過半的雪茄，眉頭緊鎖，臉色陰沉得能滴出水來。他面前的沙發上，坐著沈鵬。這位曾經的東洪縣公安局長，如今早已不復當年的意氣風發，此刻更是坐立不安，臉上寫滿了忐忑和惶恐。
書房裡一片死寂，只有牆上掛鐘指標走動時發出的、令人心悸的“滴答”聲。
良久，李顯平才緩緩抬起頭，目光直刺沈鵬眼底，聲音低沉而帶著一種無形的壓力：“你在東洪乾的那些事……倒賣平水河大橋工程材料的事……到底有那些人清楚？給我說實話！一個都不能漏！”
沈鵬身體下意識地一縮，眼神躲閃，喉結滾動了幾下，聲音乾澀嘶啞：“舅……舅舅……這個……胡玉生……他肯定知道！我想清楚了，他們負責石油公司對工地的柴油供應，油量、車次……他心裡有數！還有……還有他老子胡延坤……那老狐狸……肯定葉門清！但我……我真不清楚他們是怎麼拿到具體證據的……”
“哼！”李顯平鼻腔裡發出一聲冷哼，帶著濃濃的失望和嘲諷，“要想人不知，除非己莫為！這麼簡單的道理都不懂？！還有誰？除了胡家父子，還有誰知道？！”
沈鵬猶豫著，眼神飄忽不定，似乎在權衡利弊，最終咬了咬牙，低聲道：“還……還有……焦進崗……焦縣長……他……他當時是縣長……他去現場檢查……發現……發現水泥標號不對……鋼筋……鋼筋也細了一圈……當場就……就發火了……”
“焦進崗？！”李顯平眼神猛地一縮，身體微微前傾，聲音陡然拔高，帶著一絲難以置信的驚怒，“他也知道？！他當時就知道了？！那他……他為什麼沒處理你？！為什麼？”
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