鍾毅書記也是第一次聽張慶合彙報這個事情。畢竟這兩天他去省城開會，市裡的工作主要由市政府臨時負責人唐瑞林在安排。此刻，他和何思成一樣，臉色極為沉重。
地面上的積雪尚未完全消融，在微弱的陽光下泛著冷光，偶爾有幾隻麻雀從天空掠過，在雪地上留下幾串細碎的腳印。張慶合神色凝重，聲音略帶顫抖地彙報完兩個孩子父母因計生工作導致的悲劇。何思成聽完，微微嘆了口氣，目光深邃而凝重，緩緩說道：“這件事情，無疑是你們的家醜啊。都說家醜不外揚，可你們能在此時將這兩個孩子作為全縣貧困戶的典型代表，足以說明咱們的幹部在反思。每項政策都有其利弊，只是這些真實的聲音，在辦公室裡是決然聽不到的呀。張慶合同志，你且如實告訴我，這般現象多不多？”
何思成在說話時，腦海中浮現出之前在其他地方視察時，那些被粉飾太平的場景，心中不禁湧起一陣無奈與憂慮。
張慶合抬眼看向鍾毅，鍾毅微微點頭，也是給了些許鼓勵。張慶合深吸一口氣，語氣沉重地開口：“何書記，從實際情況來看，這種情況絕非個例，而是非常普遍。咱們的群眾本就生活困苦，好多家庭一件棉襖都是上輩人傳下來的，縫縫補補又穿了好些年。老農民們，好些年都見不著一件新衣裳，日子過得極為艱難。受傳統封建思想影響，傳宗接代的觀念在他們心中根深蒂固，有的家庭是砸鍋賣鐵也要生，並非每個人都能理解、支援計生工作。”
何思成面色凝重，緩緩點了點頭，目光掃過周圍的人，聲音提高了幾分：“立人同志，登嶽同志，這與我們看到的報告截然不同！報告裡通篇都講著群眾積極擁護計生工作，只生一胎，男女平等。可看看眼前，這才是真實的狀況！” 他的聲音中帶著一絲憤怒，更多的則是痛心，為那些被掩蓋的真相，為那些受苦的百姓。說完，他看向張慶合，目光中滿是期待：“張慶合同志，你繼續講。”
張慶合挺了挺腰桿，繼續說道：“何書記，如今因為計生工作，幹部和群眾之間的矛盾已尖銳到極點。群眾對幹部的提防，就如同當年防鬼子一般。幹群之間、黨群之間關係嚴重割裂。幹部毆打群眾、群眾反抗幹部的事件時有發生。就在上個月，還發生了一起惡性事件，幾個幹部在執行任務時，與村民起了爭執，最後演變成了肢體衝突，雙方都受了傷。”
何思成認真地點頭，神情嚴肅，語氣加重：“什麼是實事求是？這就是！我每到一處，看到群眾居住的房屋簡陋不堪，可家裡的麵缸、水缸卻被刻意裝滿，群眾嘴上說著感激的話。但他們真的感激嗎？他們食不果腹、衣不蔽體，出門連件體面衣服都沒有，生病也沒錢醫治，怎麼可能真心感激？說白了，這都是我們的幹部為了應付檢查，教他們這麼做的！我們的群眾被誤導，幹部也迷失了方向，離開稿子就不會說話，只會滿嘴空話、大話，到處吹噓政績。報告材料堆砌著華麗詞藻，洋洋灑灑幾千字，卻抓不住問題核心。長此以往，人民公僕變成了人民老爺，這是極其危險的！鍾毅同志、瑞林同志，你們說是不是？”
鍾毅、唐瑞林、鄧牧為三人相互對視一眼，紛紛點頭，他們的臉上滿是羞愧與反思。鍾毅在心裡暗自懊悔，自己作為市委書記，竟不知道這件事，對這些問題沒有足夠重視，沒有深入瞭解基層的真實情況，
何思成接著說道：“慶合同志敢於自報家醜，說明咱們的同志良心未泯。鍾毅同志，瑞林同志，計生工作意義重大，但其根本絕非製造對立、激化矛盾，而是關乎國家長遠發展的大計。有個資料尚未通報：1982 年第三次全國人口普查，全省總人口 7400 萬；今年 7 月 1 日開始的第四次人口普查，全省已達 8400 萬人。照此速度，即便有計生工作，人口突破一億也只是時間問題。在這項工作中，爭議不斷，反映出的問題我們絕不能迴避。具體操作層面，必須給我們的同志戴上‘緊箍咒’，嚴肅追究相關責任人的責任。拿人民群眾的生命當兒戲，這簡直是草菅人命！登嶽秘書長也在，你們縣裡整理一份詳細材料，交給秘書長，我帶回去與道方同志、泰民同志商議，務必拿出切實可行的措施，探索出一條符合我省實際的政策執行方案。”
何思成稍作停頓，平復了一下情緒，繼續說道：“慶合同志，你反映的情況非常及時。這種人間悲劇本可避免，究其根源，是我們幹部在執行政策時方法不當造成的。咱們都是從貧困日子走過來的，即便再貧困，六七歲、七八歲時至少還有父母照料。可這兩個孩子，沒有父母，甚至沒有爺爺奶奶，他們的童年是灰色的啊！”
張慶閤眼中含淚，聲音略顯哽咽道：“何書記，說‘灰色的童年’都不足以形容他們的遭遇。若僅僅是孤兒，縣委也不會特意將他們推出來。問題在於，他們成為孤兒後，還遭受了一系列令人髮指的傷害。大妮子這孩子懂事得讓人心疼，為了照顧弟弟，她忍受了難以想象的屈辱。某些人喪心病狂，竟用一口吃的，就……” 說到這裡，張慶合的聲音被淚水淹沒。
何思成聽完，眼睛瞬間瞪大，怒目圓睜，眼中彷彿要噴出火來：“張慶合，你說什麼？你再給我說清楚些！還有咱們的幹部牽涉其中？” 他的聲音因憤怒而變得沙啞，雙手不自覺地握緊拳頭，難以相信竟有幹部做出如此傷天害理之事。
張慶合強忍著淚水，重重地點頭：“何書記，那些人已被公安機關控制。” 此刻，他的心中既有對犯罪者被繩之以法的欣慰，又有對兩個孩子遭遇的痛心。
何思成緩緩轉過頭，鄭重地看向大妮子和小寶。兩個孩子身形瘦弱，眼中滿是對成年世界的恐懼與警惕，像兩隻受驚的小鹿。何思成的眼角瞬間溼潤，淚水在眼眶中打轉，他毫不掩飾內心的悲痛與同情，邁著沉重而緩慢的步伐，一步一步走到大妮子和小寶跟前。他緩緩蹲下身子，動作輕柔得如同怕驚擾到脆弱的幼鳥，伸出雙手，聲音溫和得近乎哀求：“過來，讓爺爺抱一抱。” 何思成在蹲下時，心中滿是對孩子的愧疚，他覺得自己作為領導，沒有保護好這些無辜的孩子。
何思成書記面色和善，一臉儒雅，此刻卻雙眼通紅，滿是悲傷。然而，大妮子出於本能的對弟弟的保護，緊緊摟住弟弟，身子警惕地往後退了退，眼神中充滿了恐懼與抗拒。她在過去的經歷中遭受了太多傷害，對陌生人充滿了不信任。
何思成心中一痛，沒有強行去抱小寶，而是輕輕點了點頭，像是對大妮子說，又像是在自言自語：“是我的工作沒做好，是我們的工作沒做好。讓你們受了這麼多委屈，都是我們的錯啊！” 。
說完之後，他抬起手，伸出一根手指，聲音有些顫抖地說道：“登嶽同志，馬上聯絡省民政廳的老徐，告訴他，我有兩個孩子要帶回去，委託他照顧。”
張慶合趕忙走上前，語氣中帶著一絲安慰：“何書記，我們已經透過縣委的渠道和省裡對接了。現在省公安廳有兩位同志有收養他們的意願。”
何思成微微皺眉，關切地問道：“是省廳的同志嗎？是機關的，還是下屬單位的？多大年齡，有沒有孩子？”
張慶合連忙回答：“機關有一位，下屬單位有一位。他們這個週末會到縣裡來，看看與孩子是否有緣，要是合適，就會把孩子帶走。”
何思成點點頭，神情柔和了許多：“一定要給他們找個好人家。登嶽同志，這件事你務必放在心上。若公安廳的同志收養，那自然最好；若不行，就在省直機關尋兩個合適的家庭。最好是一個家庭收養他們姐弟倆，別讓他們再分開。實在沒人願意收養，我和道方同志、泰民同志來養。”
周登嶽眼眶溼潤，聲音堅定地說道：“領導，您放心。省直機關還是有一些沒有子女、渴望孩子的家庭。我一定親自落實此事，給孩子一個完整的家。”
何思成再次看向兩個孩子，輕聲說道：“來吧，大妮，小寶，爺爺抱抱，咱們拍個照，爺爺算是認下你們了。” 他沒有再猶豫，伸出雙手，一手抱起大妮子，一手抱起小寶，動作小心翼翼，彷彿抱著世間最珍貴的寶貝。這時，攝影師早已準備就緒，“咔嚓” 一聲，拍下了這珍貴的一幕：省委副書記何思成，一手一個孩子，將他們輕輕抱舉起來，臉上滿是慈愛。何思成在抱起孩子的那一刻，心中湧起一股暖流，他希望這張照片能成為孩子記憶中一抹溫暖的色彩。
拍照完成後，何思成卻久久不願放下兩個孩子，他的雙臂微微顫抖，似乎想將更多的溫暖傳遞給他們。鍾毅書記注意到這一幕，忙給吳香梅遞了個眼神，那眼神中充滿了理解與默契。吳香梅和鍾瀟虹心領神會，快步上前，一左一右，輕輕將孩子從何思成懷中接了過來。
何思成很是不捨地鬆開了雙手，看著孩子被接走，眼中滿是眷戀。他帶著悲痛的語氣說道：“照片不要登報，不要發表，不要宣揚這兩個孩子的事情。這件事我來了就要畫上句號。昨天的事情你們處理好，以後的事情我來負責。” 說完之後，他摘下眼鏡，用手輕抹了一把眼角，平復了一下情緒，問道：“接下來的行程是什麼？”
鍾毅連忙回答：“是在麻坡鄉開會，開完會之後吃午飯，然後前往曹河縣。”
何思成微微皺眉，略作思考後說道：“我看就不必在會議室裡彙報了。張慶合同志，你們還有哪些困難需要省委幫忙解決？”
眾人都清楚，“需要省委來解決” 這句話的分量極重。在整個省裡，能代表省委做出決策的，不過省委書記、省委副書記、省長三人。何思成作為省委專職副書記，他的表態能夠代表省委
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