我馬上想起今天上午的疑問，忍不住主動問她：“香梅縣長，那為啥齊市長不親自做報告呀？這畢竟是他的勞動成果。”
香梅笑了笑，帶著一絲調侃的語氣說：“齊市長還是帶著知識分子的清高，畢竟以前當過市長，怎麼好以東投集團董事長的身份給大家做報告呢？以前在主席臺上，除了鍾書記，都是他的老下屬。”
我馬上說：“再往前推，連鍾書記也是他的下屬。換句話說，今天整個會場這麼多人，論職務，以前齊市長是最高的。”我一邊說，一邊在腦海中想象著當年齊市長在主席臺上意氣風發的威嚴模樣，心中不禁湧起一陣感慨。
東強縣長也跟著說：“是啊，以前齊永林擔任市長的時候，鍾書記還在平安縣當縣委書記呢。現在和他搭班子的幾個領導，發展得都不錯。齊永林市長要不是犯了點小錯誤，受家屬拖累，說不定都成副省級了。”東強縣長一邊說，一邊輕輕嘆了口氣，臉上露出惋惜的神情。
對於東強縣長這個說法，我和香梅都認同。齊市長作為頂級學校畢業生，除了自帶的校友資源不說，本身對發展很有見解。不管是他做的報告講話，還是簽發的檔案，都能看出他理論水平。東原成立工業開發區，也是齊市長一手主推的。
很快，車子進入光明區規劃的臨光公路路段。看著道路兩旁被刷了白色塗料的行道樹，整整齊齊，像衛兵迎接貴賓。但仔細看，就能發現油漆質量不咋地，不少地方還裸露著樹皮原來的顏色，就跟樹長了牛皮癬似的。再看遠處村落，更是誇張，道路兩旁房屋都刷了白漆，可往裡面看看，原本啥樣還是啥樣。
香梅忍不住搖搖頭，眉頭緊鎖，說：“朝陽啊，你和乾坤書記熟不熟？”她一邊說，一邊轉頭看向我，眼神中帶著一絲探究。
我馬上點頭說：“香梅縣長，您說的‘熟’是指哪種熟啊？我和乾坤書記一起吃過幾次飯、喝過幾次酒，應該也算熟。但要說特別熟，也算不上，畢竟乾坤書記在縣裡時間不長，又去省政府掛職了一段時間。他在縣裡的時候，我又在鄉鎮。”我一邊說，一邊在腦海中回憶著和乾坤書記相處的點點滴滴，眼神中流露出一絲懷念。
香梅說：“乾坤書記這個人我太熟悉了。以前我在縣委辦當副主任，他是縣委副書記。這人很有才華，也很儒雅的一個人。學校和齊永林比不了，但和紅旗書記水平相當，也是個高階知識分子。按乾坤書記的風格，不可能幹出這種事。關鍵還是底下人，就像昨天何書記在會上講的，歪和尚念歪了一本好經。”香梅一邊說，一邊輕輕嘆了口氣，臉上的神情很是無奈。
光明區區委大院裡，一眾幹部正襟危坐，完全沒了平時開會的輕鬆勁兒。會議室裡瀰漫著一股壓抑的氣息，每個人的表情都很是嚴肅，不敢隨意出聲。大家已經從各種渠道知道，劉乾坤書記在大會上做了檢討。劉乾坤書記愛面子、爭強好勝，在歷來各項評比考察中，光明區的理念就是，沒有拿到第一，就是倒數第一。
乾坤書記的理念就是光明區作為東原唯一的市轄區，位置重要地位特殊，是整個東原的經濟、政治和文化中心，自然應當肩負起領頭雁的作用。對所有的工作，遠比在平安擔任縣委副書記的時候要求還要高，正是有這樣的魄力和決心，光明區的各項工作自從劉乾坤到任之後，逐步開始發力，一直穩居東原的三甲。
這次被省委領導批評，劉乾坤覺得丟了面子，所以來參會的各級幹部都小心翼翼，生怕撞到槍口上，讓領導把火撒自己身上。
會議室的門被緩緩推開，一股冷風“嗖”地灌了進來，坐在前排的幾個幹部忍不住打了個哆嗦。只見市政府黨組成員、區委書記劉乾坤，區委副書記、區長令狐區長，區委常委、副區長丁洪濤等一眾領導幹部走進會場。劉乾坤臉色陰沉，腳步沉重，每一步都像是踏在眾人的心上。令狐區長跟在後面，神色緊張，不時偷偷瞥一眼劉乾坤的臉色。丁洪濤則低著頭，眼神閃爍，不敢直視眾人的目光。
眾人坐下後，劉乾坤環顧會場，目光如炬，掃過每一個人的臉龐。一時間，會議室裡鴉雀無聲，氣氛壓抑到了極點，彷彿一根針掉在地上都能聽得清清楚楚。所有幹部都低著頭，大氣都不敢出，帶著敬畏的神情。丁洪濤端起茶杯，手微微顫抖著，慢慢品了一口茶，也不知道是真渴了，還是強裝鎮定。他的眼睛不時地看向劉乾坤，眼神中也是充滿了不安。作為老資格的本土幹部，丁洪濤知道，年輕的令狐區長好欺負，但是這個老資格的區委書記，又帶著平安幹部的光環，他的內心裡多少是有些犯怵的。
劉乾坤看了一眼令狐區長，令狐區長馬上領會了他的意思，清了清嗓子，開啟話筒說：“同志們，現在開會。1991年元旦即將來臨，省委副書記何思成同志代表省委、省政府來東原考察工作、慰問幹部群眾，並視察了我們的兩個文明建設工作，聽取了區委區政府主要領導工作彙報。何書記肯定了我們光明區在兩個文明建設中取得的成績，同時也指出了存在的不足。主要問題是我們工作浮於表面、流於形式，不能正確領會落實省委省政府的決策部署，省委領導對區委、區政府提出了批評。作為區長，我率先檢討。第一，在工作中存在錯誤的政績觀……”令狐區長一邊說，一邊低著頭，臉上滿是羞愧的神情。
眾人壓根兒沒想到，區委副書記兼區長令狐區長在會議一開場，就直接來了個深刻的自我剖析檢討。要知道，領導在大會上做自我檢討，這情況可太少見了。以往要是有問題，一般都是在區委常委會那種小範圍裡做個自我批評，可今兒個，令狐區長竟在這大會上檢討起來，這讓在場眾人都明顯感覺到，壓力正一點一點地傳導下來。
令狐區長做完檢討後，各分管副區長也紛紛從自身工作出發，做了檢討。區委常委、副區長丁洪濤也念了一份檢討，大概意思就是，整個刷白牆工作是他推動的，本想著給領導留個好印象，出發點是好的，可時間緊任務重，沒把這任務落實好，最後弄成這副樣子。
區級領導都做完檢討後，劉乾坤輕輕點開話筒，端起茶杯，喝了一口茶，他蓋上茶碗蓋的聲音透過電流清晰的傳遍了會場的每一個角落，這才不緊不慢的說道：“同志們，剛才區委、區政府領導班子和相關領導都做了自我檢討。事情的背景、存在的問題，還有產生問題的原因，下一步的整改方向啊，令狐區長已經說得很全面了，我就不再囉嗦。我想說的有以下三點：一呢，個別同志反省不夠深刻，認識不夠到位。這事兒從根本上就有大問題，沒經過區政府常務會議和區委常委會議討論，就擅自決定刷白漆、刷白牆，這是丁洪濤同志無組織、無紀律的個人行為，不是組織行為……
區委書記當著二級班子幹部的面，點名批評一位區委常委、副區長，這子光明的歷史上是沒有過的，多數時候，就是不點名的批評，眾人沒有想到，劉乾坤的批評來的如此直接，絲毫沒有給丁洪濤留面子。
二呢，區委、區政府缺少直面問題的勇氣和刀刃向內的魄力，在之前的實地勘察中，我和令狐區長都沒指出相關問題。咱不講客觀原因，這就是自身的問題。大家心裡都清楚，刷白牆這就是形式主義，可大家都沒指名道姓地說出來予以指正，這就是區委、區政府的問題；三呢，我也要做個人檢討，作為區委書記，光明區出了任何問題，首要責任在我。出了問題，咱不推諉、不扯皮，該檢討檢討，該反思反思，好好查詢問題原因。這筆刷牆的錢，沒經過常委會研究，就不能從財政列支。財政局聽好了，這筆錢暫時不能支付……”
一聽到錢不能支付，丁洪濤一下子就坐不住了。捱罵幾句，他不在乎，畢竟那個領導沒有捱過上級領導的罵，但是這不給錢，就不好辦了。他心裡直犯嘀咕，自己費了老大勁，又是組織工人，又是動員群眾刷大白，不就是想掙幾個錢嘛。前前後後報上來的費用，加上材料費和勞務費，都快十二三萬了，區財政只給解決六萬，剩下一半還得自己去找各個鄉鎮解決。這要是不出錢，這事兒可咋收場啊。想到這兒，丁洪濤不由得雙手使勁搓了把臉，心裡恨恨地想著，大不了讓那些幹活的群眾去找劉乾坤。
此刻，不光光明區委、區政府這邊鬧心，市政府臨時負責人唐瑞林也是無比鬱悶，心裡那股子煩躁勁兒，半天都散不出去。唐瑞林獨坐辦公室，指尖反覆摩挲著茶杯。窗外飄來食堂熗鍋的蔥花味兒，混著對面大街上音像店裡的喇叭裡傳出《渴望》主題曲：“悠悠歲月，欲說當年好睏惑......”
他既有自責，又帶著一絲不滿，隱隱約約還有種危機感。說起來，自己主持市政府工作也有段時間了，在全省各個地市的歷史上，很少有常務副市長以臨時負責人身份主持工作，卻又不是代市長的情況。這明顯說明上級在猶豫，猶豫就意味著不滿，不滿就得找個滿意的人選來。唐瑞林心裡暗自琢磨，競爭最激烈的鄧牧為要去省廳了，這個張慶合真會成為自己競選市長的對手？想著張慶合那副暮氣沉沉、快退休的模樣，他怎麼也想不通，自己咋會輸給一個快到退休年齡的縣委書記。不太可能，不太可能……
唐瑞林手裡擺弄著茶杯，從茶水滾燙到漸漸變涼，他愣是一口都沒喝下去。他心裡直犯愁，唉，又有什麼不可能呢？當年齊永林背景那麼硬，不還是輸給了縣委書記鍾毅，成了“千年老二”。難不成組織上還真讓自己繼續當常務副市長，讓張慶合當市長？不可能，絕對不可能，沒這種道理啊。
可腦海裡又有個聲音冒出來，有什麼不可能的？當年鍾毅不也是省委領導來視察之後，一錘定音，直接當上正廳級的市委書記嗎？唐瑞林只覺得心裡堵得慌，心想齊永林臉皮可真夠厚的，都被貶成這樣了，還能穩穩地坐在主席臺上。換作自己，早恨不得找個地縫鑽進去了。唉，難道自己的命運和齊永林一樣？真是“夢難成，恨難平，不道愁人不喜聽”啊！
就在這個時候，市委書記鍾毅的辦公室裡，鍾毅和鄧牧為兩人都夾著煙，正一起看著一份材料。鍾毅的煙沒點著，鄧牧為的煙都燒過半了，長長的菸灰彎彎曲曲地耷拉著，處於一種特別微妙的平衡狀態，好像再燒那麼一丁點兒，這菸灰就要從煙上掉下來了。李學武坐在旁邊沙發上，一聲不吭，靜靜地等著兩位領導指示。
鍾毅瞅了瞅材料，說道：“行，就這麼著上會吧。”
鄧牧為接著說：“鍾書記，唐瑞林同志那邊，是不是得先把他的思想工作做通啊？”
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