我擺擺手，打斷他的奉承：“連群主任，客套話就不多說了。咱們都是自己同志，說這些虛的沒意思。今天請你來，主要是讓笑笑跟你多學學縣委辦運轉的真經。笑笑，敬呂主任一杯，以後多請教。”
蔣笑笑非常懂事，立刻端起酒杯站起來，誠懇地說：“呂主任，我是晚輩，以後還請呂主任多多指教！”
呂連群連忙舉杯，連說不敢當。
酒過三巡，菜過五味，氣氛越發融洽。呂連群打了個飽嗝，藉著酒意，身體微微前傾，看著我的眼睛，推心置腹地說道：“書記，說句掏心窩子的話，我呂連群……是真羨慕蔣主任，能跟在您身邊工作。要是……要是我還有機會，能到曹河來，繼續跟著您幹，那真是……再好不過了！唉，可惜啊，也就想想，估計是沒這個希望嘍。”他說完，眼神里流露出真實的期盼和些許黯然。
旁邊的韓俊也趁機插話，半開玩笑半認真：“呂主任，您這話可把我的詞兒搶了啊！李書記也是我的老領導，我做夢都想再跟著領導學習呢！”
兩人一唱一和，氣氛熱烈。我知道，火候差不多了。這個時候，就要看呂連群是真心實意，還是僅僅酒後說說而已。
呂連群又轉向蔣笑笑，語重心長地傳授起經驗來，話裡話外卻像是在表露心跡：“笑笑主任，在領導身邊工作，最關鍵的是什麼？是忠誠，是悟性！領導指東，你不能往西；領導想到的，你要提前想到；領導沒想到的，你也要替他考慮到。你能跟著李書記，是天大的福氣，也是天大的機會，要珍惜啊！”
蔣笑笑笑著連連稱是。
我看著呂連群，放下筷子，彷彿隨意地開口：“連群主任，聽你這話裡的意思，是真想來曹河工作？”
呂連群身體一震，酒似乎醒了幾分，立刻坐直了，鄭重說道：“書記，我呂連群從來不說假話！在東洪，新書記來了，肯定要用自己信得過的人，這是官場鐵律。我這個‘三朝元老’，再賴在縣委辦主任的位置上，自己也覺得沒意思，也妨礙新書記開展工作。如果能有機會到您麾下效力，哪怕職位低一點，我都心甘情願！”
旁邊的蔣笑笑臉上極快地掠過一絲疑惑。她大概在想，如果呂連群真來了，以他的資歷和能力，必然要佔據重要位置，那她自己這個縣委辦副主任的前景……
我不動聲色，緩緩說道：“連群，你的能力我是知道的。縣委辦主任這個位置，確實不合適，曹河這邊已經有笑笑了。不過……”我故意停頓了一下，看著呂連群瞬間屏住呼吸的樣子，“倒是有一個崗位，目前空缺，也正需要一位像你這樣原則性強、經驗豐富、能壓得住陣腳的老同志。如果你願意，我可以試著去爭取一下。”
呂連群的眼睛一下子亮了，急聲問：“書記，您說！只要能在您身邊工作，什麼崗位我都願意！不會我老呂可以學！”
我看著他的眼睛，清晰地說道：“曹河縣的政法委書記，因為丁剛的事，一直空缺，由副書記代管。組織上已經同意，可以從全市範圍內統籌調配幹部，加強曹河班子力量。這個位置，你覺得怎麼樣？”
“政法委書記？！”呂連群倒吸一口涼氣，顯然這個提議超出了他的預期。政法委書記是縣委常委，實權位置，主管公檢法司，地位遠比縣委辦主任重要。他臉上迅速湧現出激動幾乎沒有猶豫，立刻端起酒杯，雙手有些發顫：“書記！我……我願意！太願意了！感謝書記信任！我呂連群別的不敢說，對黨忠誠，聽指揮，守紀律，堅決執行您的指示！這個崗位，我一定給您守好！”
韓俊也眼巴巴地看著我。我知道他也是個能幹的人，但畢竟年輕，資歷尚淺。如果把他帶到曹河，平臺限制，短期內很難解決正處級。我對他笑了笑：“韓俊啊，你還年輕，有衝勁。我也不好一次從東洪挖走太多幹部。如果你有意動一動，我可以向市政府辦公室那邊推薦一下。紅旗市長那邊秘書長還沒配，侯成功副市長那邊也缺人手。市政府辦公室也缺副主任，不過一時半會解決不了。”
韓俊聞言，眼中爆發出驚喜。能從縣裡跳到市政府辦公室，服務市領導，無疑是條捷徑。他立刻端起酒杯，連敬了我兩杯，感激之情溢於言表。
我自然不會把話說滿：“當然，我也不是組織部長，不能‘批發帽子’。只能盡力推薦，成不成，還得看機緣和領導們的考慮。”
兩人自然是千恩萬謝，又是一番表忠心和恭維。這頓飯，目的圓滿達成。
時間悄然滑到元旦。嶄新的1993年來了。按照規定放假一天，但對於體制內許多人來說，這個日子從來不只是休息。我自然也不例外，利用這個時間，分別給張叔、鍾書記、永林市長重要的老領導打了電話，彙報到曹河後的初步工作情況，表達感謝和繼續爭取支援的意願。這是必要的政治禮節，也是瞭解上層動態的視窗。
而此時此刻，在曹河，乃至在市裡，另一些人也沒閒著。
晚上時候，在市委家屬院一家裝修雅緻的菜館包間裡，一場小範圍的飯局正在進行。
做東的是苗東方，作陪的是他的二叔、前曹河縣委書記苗國中，而被邀請的主賓，則是市委組織部部長屈安軍。市政協主席唐瑞林作為中間人，也赫然在座。
包間裡暖意融融，菜餚精緻，酒是年份茅臺。苗國中雖已退居二線，但氣度儼然，說話中氣十足。唐瑞林則顯得頗為超脫灑然，作為市政，協主席，他如今的工作主要是調研視察、參政議政，地位超然，影響力卻不容小覷。
幾杯酒過後，氣氛熱絡起來。唐瑞林主動端起酒杯，臉上帶著讓人如沐春風的笑容，對屈安軍說道：“安軍部長啊，咱們這革命的事業，就像跑接力賽，一棒接一棒，總要交給可靠的接班人，才能薪火相傳，越幹越興旺嘛！”
他目光慈祥地看向苗東方，“東方同志，我很早就認識了，在曹河紮實幹了這麼多年，年輕有為，是棵好苗子。這次關於他進步的事情，安軍部長，你還是要多考慮，多關心嘛。”
屈安軍端起酒杯，臉上的表情似笑非笑，。這樣的酒局對組織部長來講實在是太多了。但他的眼神里透著謹慎，他先跟唐瑞林碰了一下，又對苗國中示意，才緩緩說道：“瑞林主席，國忠主任，不是我在這裡故意拖著不辦，或者不給你們二位老領導面子。我得先把情況講清楚，這次的事情，比咱們原先想象的可能要複雜一些。”
他放下酒杯，拿起溼毛巾擦了擦手，語氣變得正式：“曹河縣，現在是於書記親自關注、直接聯絡的點。下一步市委常委會要建立常委聯絡區縣制度，十一位常委一人包一個區縣，於書記當仁不讓，自己主動提出聯絡曹河。這說明了什麼？說明曹河在於書記心中的分量極重，任何人事安排，要符合於書記的整體考量。”
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