苗國中推門進去。屈安軍正伏案看檔案，抬頭見是他，臉上立刻露出那種訓練有素的笑容，放下筆，主動站起身來：“喲，老苗？快坐快坐。這假期剛過，你完全可以多休息幾天再來嘛，何必這麼著急。”
屈安軍言語上還是十分尊敬，甚至帶著點對老同志的關心，但苗國中聽在耳中，卻覺得這關心有點飄，不落地。
苗國中在沙發上坐下，故意把腰挺直，努力維持著一名老幹部的嚴謹形象。
他雖然在二線部門擔任副廳級的副主任，但自律甚嚴，確實從未放鬆對自己的要求。
他直接說道，語氣帶著點刻意強調的莊重：“安軍部長，這一點我要給你彙報清楚。我雖然在二線部門，但位卑不敢忘憂國啊。組織上讓機關幹部不休息，我肯定還是要帶頭嘛。組織上要求各級機關春節安排好值班，我呀，整個春節也沒離開過崗位，一直在辦公室。”
這話半真半假。春節他確實在辦公室待了幾天，但更多是因為心裡有事，坐立不安。
屈安軍是清楚的，像苗國中這樣的老同志，革命覺悟還是有的。市委辦發了通知，要求各單位春節期間合理安排值班，確保有事能處理。市委機關裡確實有不少領導幹部，自覺地向市委書記於偉正看齊，每天按時到崗，很是規矩。但像苗國中這樣，退了二線還如此“較真”的，也不在少數。
屈安軍臉上帶著讚許的笑容，順著話頭說：“國中同志，你這種對工作的嚴謹態度，值得學習啊。我們現在一些年輕同志，就缺乏這種覺悟，什麼時候想的都是放假、休息。那事業是幹出來的，光休息可幹不出成績，更幹不出豐功偉績。”
苗國中似乎被勾起了回憶，語氣帶著感慨和炫耀：“我在曹河當縣委書記的時候，可以說，從來沒有哪一個春節是完完整整待在家裡的。要麼在單位值班，處理突發情況；要麼就到困難群眾家裡，到廠區企業一線，去看看，去慰問。那時候，心裡裝的都是工作，是老百姓。”
屈安軍是相信這話的。
以前老一輩的縣委書記，像周鴻基，鍾毅，甚至齊永林那些領導幹部，似乎都有這麼一股勁，越是節假日越忙，彷彿停下工作就是罪過。
反倒他自己這個組織部長，分管的是“人頭”，不像經濟、政法那些部門“火藥味”濃，只要不是集中調整幹部，節假日相對清閒。有時候坐在辦公室，反倒覺得沒那麼多具體工作可幹，成了一種“形式化”的值班。
屈安軍帶著探討的意味，像是隨口閒聊，又像是意有所指：“國中啊，正好說到這個。今年全市機關都要求領導幹部在崗值班，我倒是想問問你這位老領導……你也是資格很老的老同志了，你認為這種方式啊，有必要提倡嗎？”接著補充道：“我可是聽到不少同志在抱怨啊。”
這話讓苗國中不好回答。他以前擔任縣委書記的時候，每到過年，那真是提心吊膽，怕發生火災，怕燃放煙花爆竹引發事故，怕元宵節群眾聚集活動出亂子。
值班是必須的，是責任嘛。但現在……他沉吟了一下，說道：“安軍同志，你是市委常委、組織部部長，你在崗帶班，責任重大，我看很有必要。但是，像我們這些退到二線的幹部啊，說句實在話，想給主要領導彙報工作，人家都不見，我看就完全沒必要非待在辦公室不可。我們那一層，辦公室裡就幾個老頭，你看我，我看你，大眼瞪小眼。你們這些市委常委，是封疆大吏，手頭上的工作千頭萬緒，隨時都有事，我認為有必要待在辦公室。我們嘛……象徵意義大於實際意義。”
他這話說得有點自嘲，也帶了點不滿。
屈安軍笑了笑，抬起手虛點兩下笑著道：“這個話，有情緒啊，老苗，我是羨慕你啊，瀟灑的很嘛。”接著遞了支菸給苗國中，自己也點上一支。兩人對著抽了幾口，辦公室裡煙霧嫋嫋升起。
閒談了幾句，喝了兩口茶，苗國中知道不能再繞圈子了。他臉上的笑容收斂，語氣變得正式而低沉，步入了正題：“安軍啊，大過年剛上班我找你的意思，其實你應該是清楚的。還是關於東方的事兒。”
他看著屈安軍，眼神里帶著一種老輩人的託付和無奈：“你知道的，我的兩個兒子，全部在省城工作，安家落戶了。在縣裡，我就東方這麼一個親侄子。我很器重這個孩子，覺得他是塊材料。但是……這個同志，眼下看來是給組織添了亂，捅了婁子。不過，安軍，我說句心裡話，這個同志本質並不壞，就是年輕，想著給村裡辦事，考慮不周。我不知道，你向於書記彙報之後，於書記到底是什麼態度？這個事……還有沒有迴旋的餘地？”
他說得情真意切，把一個長輩對晚輩的疼愛、擔憂和最後的希冀，都揉在了話語裡。
市委組織部部長屈安軍臉上的表情，控制得恰到好處。也沒有任何意外的神色，彷彿早就在等他問這個。他端起茶杯暖在手裡，抬眼看向苗國中，語氣平穩：“國中同志，東方這事兒……你是真的不知道，還是……在我這兒裝不知道？”
苗國中抽了口煙，仰著頭：“安軍，這話是什麼意思？”
他放下茶杯略顯不滿的道：“你不提我還不好講，國中啊，因為東方同志的事，我可是被市委主要領導，狠狠地批了一頓！說我們組織部工作不細，情況掌握不準！苗東方參與了西街村圍堵市領導的事，國中，這事兒，你到底知不知情？”
苗國中心裡猛地一沉，屈安軍這話，等於是直接把蓋子掀開了，而且點明瞭是“市委主要領導”因為這事批評了他。這說明，事情已經捅到了最高層，而且性質被定得很嚴重。
苗國中臉上勉強維持著鎮定，但眼神里閃過一絲慌亂，他強笑道：“安軍部長，你……你這是什麼意思？東方他……他怎麼就……”
屈安軍沒讓他把話說完，眼神變得鄭重，語氣也帶著一種通報情況的嚴肅：“國中，你們叔侄兩個可是坑了我一把啊。我就跟你直說了吧。我確實在考慮建議曹河縣長人選時，把東方同志作為備選之一，向於書記做了彙報。但是，於書記把我狠狠地批評了一頓，說我幹工作沒有重點，不瞭解下情！苗東方同志，在西街村群眾圍堵侯成功副市長這件事上，起到了很壞的作用！這是在給曹河縣的國有企業改革添堵，是在和市委縣委唱對臺戲！你老苗不能說不知道吧。”
苗國中嘴角抽動，帶上帶著歉意：“年輕人，不懂事嘛，這不是他腦子裡只裝著西街的群眾啊。安軍啊，給市委和縣委唱對臺戲？這帽子扣得實在是太大了！”
苗國中本能地就想為侄子辯解幾句，又急聲道：“安軍，這……這裡面肯定有誤會！東方是分管國有企業的副縣長，他怎麼可能和國有企業過不去？他巴不得企業好，縣裡好！這一定是有人……”
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