唐瑞林裹著浴袍，站在池邊，人僵住了。
池子裡坐著一個人。水汽太大，一開始只看見一個輪廓。那輪廓慢慢清晰起來，一個女人，半個身子浸在水裡，頭髮溼透了貼在肩膀上，臉被熱氣蒸得紅撲撲的。
她抬起頭。
一雙杏眼，臥蠶淺淺的，皮膚白得發亮。水珠從鎖骨滑下去，一顆一顆砸在水面上。
唐瑞林認出來了。照片上的許紅菊。
“市長。”
許紅菊叫了一聲。聲音細細的，像剛從水裡撈出來的。
唐瑞林想應一聲，喉嚨發乾，沒應出來。他在官場幾十年，什麼場面沒見過。省委書記拍桌子，老幹部堵門上訪，幾百號工人圍住市政府。那些場面他都能面不改色。但一個在池子裡泡著的姑娘喊他“市長”，他不知道該怎麼應。
許紅梅說了話之後，就已經慢慢退了出去，唐瑞林回頭看，只看見紗簾上一個模糊的影子。
咔啪。
門鎖上了。
包間裡只剩下他和許紅菊。水還在咕嘟咕嘟地翻著，蠟燭的火苗晃了兩下。
唐瑞林站在池邊，手攥著浴袍的繫帶。他覺得自己該出去，該把門拉開，該說一句“亂彈琴”。
但腳沒動。
池子裡的許紅菊也沒動。低著頭，兩隻手疊在一起放在膝蓋上。水沒到鎖骨，肩膀露在外面，圓潤，微微泛著光，不用摸，就知道有彈性。
三分鐘。
兩個人就這麼僵著，誰也沒說話。蠟燭燒短了一截，蠟油流下來，在銅盤上凝成白色的淚。
唐瑞林心裡的東西一樣一樣翻上來。
先是惱怒。許紅梅這個安排太不像話了，自己好歹是代市長，正廳級幹部，許紅梅把自己當什麼了？
然後是那道程式。檔案裡寫著處理決定，涉嫌盜竊，開除。這個姑娘，到底有沒有偷東西？
最後是許紅菊的臉。
那張臉從水汽裡一點一點浮現出來，越來越清楚。眉是眉，眼是眼，鼻樑挺直，嘴唇被熱水泡得紅潤。她不看唐瑞林，低著頭看水面，睫毛上掛著水珠，一眨，水珠就掉下來。
唐瑞林覺得自己的手在出汗。
“市長。”
許紅菊又開口了。這次聲音比剛才大了一點，但還是細細的，帶著拘謹。
“您……先下來吧。我一個人怕。”
唐瑞林揉了揉腰。理性的想拒絕。
但張嘴就道：“好。”
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