窗外，天像是被潑了整桶的墨，沉甸甸地壓下來，悶得人喘不過氣。一道慘白的電光陡然撕裂厚重的雲層，緊接著，便是“轟隆”一聲巨響，彷彿就在耳邊炸開，震得整棟樓的玻璃窗都嗡嗡作響。豆大的雨點緊跟著就砸了下來，噼裡啪啦，頃刻間便將窗外天地連成一片混沌模糊的水簾。
“嘖，這鬼天氣！”
略帶沙啞的抱怨聲從身後傳來，伴隨著一陣由遠及近、略顯拖沓的腳步聲，還有衣料摩擦的窸窣。我下意識地繃緊了背脊，捏著簡歷邊緣的手指微微用力，指尖有些發白。心臟在胸腔裡跳得毫無章法，咚咚咚地撞著肋骨，一下重過一下。
腳步聲停在我身後不遠處。一股混合著淡淡菸草和某種清冽鬚後水的味道，先一步飄了過來，帶著一種難以言喻的侵略感。
“新來的？”
聲音很近，帶著點剛睡醒似的慵懶，又摻著一絲不易察覺的探究。
我猛地吸了口氣，像是被那聲音燙了一下，迅速轉過身。動作幅度有些大，差點帶倒了旁邊小几上那盆蔫頭耷腦的綠蘿。
視野裡撞進一個高挑的身影。秦霄賢。
他沒穿大褂，只隨意套了件寬大的黑色連帽衛衣，底下是條水洗得發白的破洞牛仔褲。頭髮沒怎麼打理，幾縷碎髮不羈地垂在額前，幾乎要遮住那雙此刻帶著點睡意朦朧的眼睛。他一手插在褲兜裡，另一隻手揉著額角，整個人透著一股子沒睡醒的散漫勁兒，像只剛從窩裡被吵醒、不太高興的大型貓科動物。
可那雙眼睛，即便被碎髮和睏意遮擋著，隨意掃過來時，依舊帶著一種讓人無法忽視的穿透力。目光落在我臉上時，他似乎極輕微地頓了一下，隨即又恢復了那種漫不經心。
“嗯，秦老師好。”我努力讓自己的聲音聽起來平穩些，微微欠身，“我是今天來面試宣傳助理的林晚。”
“哦。”他含糊地應了一聲，視線在我臉上停留的時間略長了些，帶著一種純粹的、不帶掩飾的打量，像是在辨認什麼模糊的印象。那目光像是帶著溫度，讓我臉頰有些發燙。“林晚？”他重複了一遍我的名字，尾音微微上揚，像是在舌尖繞了一圈，帶點不確定的意味。
“是。”我點頭，喉嚨有點發緊。
他沒再說話，只是又看了我一眼，那眼神里探究的意味似乎更濃了些。空氣一時間有些凝滯，只有窗外嘩嘩的雨聲愈發響亮地灌入耳中。他似乎在努力回想什麼，眉頭微不可察地蹙了一下。
“老秦！磨蹭什麼呢？欒哥等你對詞兒呢！”走廊另一頭傳來一聲清亮的催促，帶著點京片子的爽利勁兒。是孟鶴堂的聲音。
秦霄賢像是被這聲喊叫喚回了神。他最後瞥了我一眼，那點探究迅速隱去，又變回了那副懶洋洋的樣子。“知道了！”他拖著長音應了一句，不再看我，轉身，邁著他那標誌性的、彷彿永遠踩不到點的步子，慢悠悠地朝聲音來源晃去，衛衣帽子隨著他的動作輕輕晃動。
我暗自鬆了口氣，彷彿卸下了千斤重擔，後背卻已然沁出一層薄汗。指尖冰涼。剛才那幾秒鐘的對視，簡直像是一場無聲的拷問。他認出什麼了嗎？不，應該不會。這麼多年了，變化那麼大……我用力甩開腦子裡那些翻騰的念頭，強迫自己把注意力重新集中在即將到來的面試上。只是心跳，依舊擂鼓般不肯停歇。
面試地點在後臺一間臨時騰出來的小辦公室。空氣裡瀰漫著一股舊木料、油彩和淡淡茶垢混合的氣息，很“德雲社”。面試官有兩位：一位是負責日常運營的劉主任，四十多歲，戴著眼鏡，笑容和煦但眼神透著精明；另一位是欒雲平，郭老師的愛徒，德雲社實際的大管家。他坐在靠窗的位置，穿著熨帖的襯衫，手裡端著個紫砂小壺，神色平靜，目光卻像尺子，一寸寸地丈量著進來的人。
問題不算刁鑽，圍繞著我的專業背景、對德雲社宣傳的理解展開。我謹慎地作答，努力把每個回答都打磨得清晰、專業、滴水不漏。劉主任頻頻點頭，顯然對我紮實的履歷和清晰的思路頗為滿意。倒是欒雲平，話不多，只是偶爾插一句，問得很細，比如“怎麼看待相聲演員的公眾形象和個人生活的邊界？”、“遇到負面輿情，尤其是涉及演員私生活的，第一反應是什麼？”問題看似平淡，卻直指核心。
“相聲演員，首先是人。”我斟酌著詞句，迎上欒雲平平靜無波的目光，“舞臺形象是藝術創作的一部分，臺下生活則是個人權利。宣傳的職責，是放大藝術的魅力，而不是過度消費演員的隱私。至於輿情，”我頓了頓，“第一時間核實，而非盲從傳播；保護演員，同時堅守真實底線。”
欒雲平沒說話，只是拿起小壺啜了口茶，微微點了點頭。這細微的動作讓我緊繃的神經稍稍鬆弛了一些。面試過程比預想的順利，劉主任臉上的笑容也愈發真切。
“林晚是吧？條件不錯，思路也清晰。”劉主任合上我的簡歷，“這樣，你先回……”
話音未落，辦公室的門被輕輕敲了兩下，隨即推開一條縫。是秦霄賢。他換了身深灰色的休閒西裝，頭髮也打理得清爽了些，少了些剛才的懶散，多了點舞臺下的利落感。他探進半個身子，目光掃過室內，最後落在我身上。
“欒哥，劉主任，還沒完事兒？”他語氣隨意，像是隨口一問，視線卻在我臉上短暫地停留了一瞬。
“快了。”欒雲平放下茶壺，“有事？”
“沒事兒，就問問。”秦霄賢的目光又飄向我，嘴角似乎勾了勾，一個極淡的、意味不明的弧度，“外頭雨可沒停的意思。我看這位……”他頓了一下，似乎在回憶我的名字，“林助理？沒帶傘吧？”
“啊，是，雨來得太突然……”我下意識地回答，心裡卻因為他這突如其來的關注而再次拉起了警報。
秦霄賢“嗯”了一聲，沒再多說，只是又看了我一眼，那眼神里似乎藏著點別的什麼。他朝欒雲平和劉主任點了點頭：“行，你們忙。”便帶上了門。
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