墨崎黎明的指尖在窗欞上反覆碾磨，那粗糙的木紋彷彿承載著京都百年的塵埃與秘密。
木縫裡積年的灰塵，在他近乎病態的摩挲下簌簌落下，如同時間的碎屑，汙了那身月白色的和服袖口，洇開一片灰敗而刺目的汙跡。
窗外，平安神宮的殿宇在暮色中投下沉默而巨大的陰影，飛簷上的鴟吻獸首在漸暗的天光裡顯得面目猙獰。
他忽然想起五年前那個暴雨傾盆的夜，伏見稻荷大社的沖天火光，將半個京都映照得如同煉獄，雨水混合著灰燼，在青石板路上流淌成汙濁的溪流，他獨自一人，隱在平安神宮角樓最深沉的暗影裡，冰冷的雨水順著他的鬢角滑落，就在那一片混亂與毀滅中，他親眼看見——霜見凜介，那個五十嵐家最忠實的影子，如同從地獄歸來的惡鬼，渾身浴血，卻以一種近乎決絕的姿態，揹負著一個裹緊黑布的長條物件，悍然衝出了熊熊燃燒的火海。
那物件的輪廓，在跳躍的火光中勾勒得異常清晰，那修長的刀鞘弧度，那熟悉的刀鐔形狀……分明就是五十嵐一族世代供奉，象徵著無上權柄與殺戮的兇刃——“斬禍”！
“去把淺川夜那個狐狸崽子叫來。”他突兀地開口，聲音像是剛從冰窖裡撈出來，淬著未散的寒冰碴子，每一個字都帶著刺骨的冷意。
縮在牆角、早已嚇得瑟瑟發抖的兩個婢女，如蒙大赦，連滾帶爬地膝行退下，連頭都不敢抬。
墨崎黎明沒有看她們，他踱步至那面沉重的紫檀木博古架前，架上陳列著各種珍玩古器，在昏暗的光線下泛著幽冷的光澤。
他的指尖最終停留在一尊饕餮紋青銅香爐上，爐身冰涼，觸手生寒，爐腹的饕餮獸面猙獰怒目，彷彿要吞噬一切。
這是五年前，五十嵐一族覆滅後，從廢墟里抄沒出的戰利品之一，一件沾滿血腥與塵埃的五十嵐舊物。
他拿起它，沉甸甸的，指腹摩挲著爐底——那裡本該鐫刻著象徵五十嵐無上榮耀的家徽，如今卻只餘下一片被銼刀粗暴磨平的，醜陋而猙獰的凹痕。
霜見鶴杞那張登記照，毫無徵兆地再次浮現在他混亂的腦海中，照片上的少女眉眼清冷，輪廓卻詭異地與他記憶中五十嵐家那幾位嫡系血脈影像重疊起來——那相似的眉骨走向，那如出一轍的鼻樑弧度……尤其是眼尾那粒殷紅的硃砂痣，如血滴落，位置和色澤分毫不差，一股莫名的寒意順著脊椎悄然爬升。
他猛地捏了捏眉心，指腹用力按壓著太陽穴，試圖壓下那股熟悉的，如同跗骨之蛆般無端蔓延的疑懼與煩躁。
霜見鶴杞？五十嵐血脈？荒謬！
他墨崎黎明，何時變得如此疑神疑鬼了？
“少主，淺川夜小姐到了。”管家的聲音在門外適時響起，打破了室內的死寂。
恰在此時，墨崎黎明將手中的青銅香爐重重頓在身側的紫檀木桌案上，“咚”的一聲悶響，在空曠的房間裡顯得格外突兀。
門被無聲地推開，淺川夜款步而入，帶來一縷若有似無，卻異常冷冽的伽羅香。，她穿著一件合體的銀灰色羽織，下襬拂過門檻，腰間束著一條繡滿狡黠狐狸紋樣的名貴腰帶，流蘇隨著她的步伐輕輕晃動。
一枚羊脂白玉雕琢的勾玉在她纖細的指尖靈活地流轉，溫潤的玉光映著她精心修飾的指甲。
“墨崎兄這般陣仗，”她唇角勾起，笑眼彎彎，眸光流轉間卻似淬了劇毒的銀針，精準而銳利的掃過滿地狼藉的碎裂杯盞，“是要請我看哪一齣驚世駭俗的好戲？”
墨崎黎明沒有廢話，直接將手邊一疊厚厚的資料甩了過去，紙張在空中散開，又嘩啦啦落在淺川夜腳邊。
淺川夜也不惱，微微俯身，用那雙白皙修長的手，慢條斯理地拈起散落的紙頁，一頁一頁翻動著，動作優雅從容，彷彿在品鑑什麼稀世名畫。
直到霜見鶴杞四個字清晰地映入眼簾，她指間那枚溫潤流轉的勾玉驟然加速旋轉，玉質表面劃過一道冷冽的流光。
“哦？”她緩緩抬起眼，臉上的笑意彷彿凝了一層薄霜，聲音帶著一絲玩味的拖長，“北海道的風，終於捨得吹進這千年古都了？這小丫頭片子，膽子倒是不小，敢佔你的位置?”
“她佔的不是我的位置，”墨崎黎明向前逼近一步，高大的身影瞬間將淺川夜籠罩在陰影之下。
兩人視線在空中碰撞，彷彿有細碎的電光噼啪作響，“她佔的，是五十嵐家當年在京都的……位置。”
最後兩個字，他咬得極重，帶著一種冰冷又近乎詛咒的意味。
