“我們不需要獲得斫木之刃的認可，我們比斫木之刃更可靠，更堅實的後臺。”
五十嵐千景端著紅酒杯的手，在空中定格了足足三秒。
杯中深紅色的酒液在透過落地窗的夕陽餘暉下，盪漾著細碎的金光，卻遠不及他此刻眼中翻湧的驚濤駭浪明亮。
他臉上的微笑徹底消失了，取而代之的是一種極其罕見的，混合了難以置信和一絲忌憚的複雜神色。
“界外之王……”他低聲重複，“五位至高神明的王？而這位王此刻就在江遇景身邊，以一個……普通隊員的身份？”
五十嵐千景緩緩放下酒杯，水晶杯底與玻璃桌面接觸，發出清脆的一聲輕響，在突然變得極其安靜的房間裡格外清晰。
他站起身，走到巨大的落地窗前，背對著蘇然，望著窗外淵上華燈初上的黃昏景色，城市的霓虹開始點亮，倒映在他深邃的眼眸中，卻照不亮那眼底深不見底的幽暗。
“這訊息……確實夠滯後。”五十嵐千景的聲音恢復了平靜，但比之前更加低沉，“我所有的情報網路，竟然對這樣一位存在的存在毫無所覺。”
“呵……有意思，真有意思。”
他轉過身，重新看向蘇然，臉上又浮現出那種令人捉摸不透的微笑，但此刻這微笑裡，多了一絲近乎熾熱的興奮。
“蘇小姐，這份誠意，分量可真是超乎想象。”
他走回座位，重新端起酒杯，卻沒有喝，只是輕輕搖晃著，看著酒液掛壁。
“一位流亡於此的王儲，五位追隨她的至高神明……這可比什麼斫木之刃，什麼蛻生庭都要有趣得多，也危險得多。”
“危險？”蘇然挑眉。
“當然危險，”五十嵐千景輕笑，“想想看，對於我們來說近乎無敵的至高神明，在那個國度只能作為臣子存在，那麼這個陌生的國度究竟有多少像至高神明這樣的戰力?”
“何況，這個國度依舊被建木摧毀了，更說明了建木的強大。”
“這位王儲和她的臣子們流亡至此，她們對建木的仇恨與瞭解，恐怕遠超我們所有人的想象，與他們合作，等於將我們的小船，系在了一艘曾經傾覆的鉅艦殘骸上，它能載我們破浪，也可能隨時將我們拖入更深的漩渦。”
他頓了頓，話鋒一轉，“但也正因如此，這合作才值得押上一切，如果連曾與建木正面交鋒的倖存者都選擇再次戰鬥，那說明建木並非不可戰勝，至少，在他們看來，有勝利的可能。”
“這份認知，比任何力量都珍貴。”
蘇然點了點頭，對五十嵐千景的反應並不意外，這正是她選擇透露這份承諾的原因——既要展示手中籌碼的強大，也要讓合作者清醒地認識到其中的風險與重量。
真正的同盟，必須建立在清晰的認知之上。
“那麼，烏鴉先生，你的決定是？”蘇然問，雖然心中己有答案。
五十嵐千景將杯中紅酒一飲而盡，然後將空杯輕輕放在桌上，發出篤定的一聲。
“這己經不止於合作了，”他首視蘇然的眼睛，那雙總是帶著幾分玩世不恭的眼眸，此刻銳利如鷹隼，“是同盟，以徹底摧毀建木，守護此界人類文明為最高目標的隱秘同盟。”
“至於取代蛻生庭？”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那不過是順手為之的第一步，有了您帶來的這份承諾，很多之前只能想想的計劃……或許可以提上日程了。”
他坐首身體，姿態依然優雅，但整個人散發出一種截然不同的，屬於幕後操盤手的精幹與危險氣息。
“不過，蘇小姐，光有承諾還不夠，我們需要具體的切入點。”
“那位界外之王，或者說她的代理人江遇景，目前知道多少？他們對於我們的計劃態度如何？是默許，是有限支援，還是有他們自己的節奏？”
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