“纏死它！‘吸盤’！把它絞成碎冰！”
“幽爪’！戳它的眼！吸盤最怕眼睛！”
“上啊！老子押了半年收成！”
“幽爪”找到一個空檔，猛地彈射到“吸盤”相對光滑的背部，骨刺狠狠刺向對方後頸與頭顱連線處，“吸盤”發出一聲沉悶如鯨鳴的痛吼，反手用觸手向後拍擊，卻只打到了冰冷的空氣。
“冰跳”已經借力躍開，落在數米外一根凝結的冰柱上，舔了舔骨刺上沾染的暗藍體液，喉嚨裡發出嘶嘶的怪響。
“吸盤”的傷口處肌肉蠕動，似乎想癒合，但侵入的毒素顯然抑制了它的再生，它變得更加狂暴，開始用觸手瘋狂拍打地面和合金網，整個角鬥場都在震動，頂棚簌簌落下冰霜。
觀眾更加興奮了，聲浪幾乎要掀翻冷庫頂棚。
蘇然的目光從角鬥場移開，掃過觀眾席。
她看到有人端著保溫杯，優雅地品評著戰鬥細節，像在欣賞一場精緻的演出；看到有人雙目赤紅，揮舞著押注的票據聲嘶力竭；也看到陰影裡，幾個穿著類似防寒研究員制服的人，正對著手中的平板電腦指指點點，螢幕的冷光映著他們毫無波動的臉。
她的目光最終落回場內。“吸盤”的動作開始變得遲緩，毒素侵蝕發作了。
“幽爪”抓住機會，猛地從冰柱上彈射而下，骨刺如同蓄勢已久的毒箭，從刁鑽的角度刺入了“吸盤”頭部側面一個類似腮腺的脆弱器官，深深沒入。
“吸盤”龐大的身軀僵住了，灰藍色的皮膚迅速失去光澤，隨即變成深紫色，然後，轟然倒地，像一尊崩塌的冰雕，碎成無數塊，暗藍的體液尚未流出就被凍結。
觀眾席瞬間沸騰，歡呼，咒罵與狂笑交織，在冰冷空氣中迴盪。
“幽爪”站在對手的“屍體”上，仰頭髮出一聲尖銳的嘶鳴，但下一秒，它突然劇烈地抽搐起來，身上的骨刺不受控制地瘋長，刺破了自己的皮膚和肌肉。
它哀嚎著在冰面上翻滾，身體開始不自然地扭曲，皮膚下彷彿有冰稜在瘋狂生長。
“臨界點反噬。”五十嵐千景的聲音平靜無波，在這冰冷的狂熱之地顯得格外清晰，“強行催發力量，加速了異化程序，它要崩潰了。”
彷彿印證他的話，“幽爪”的身體在幾聲冰層碎裂般的聲響後，猛地炸開，沒有血肉橫飛，而是化作一團迅速擴散的冰冷白霧，白霧中隱約有尖銳的冰晶閃爍，然後又迅速消散。
最後只在原地留下一小片混雜著暗藍的冰晶粉末。
場邊立刻有幾個穿著全封閉防寒服，揹著噴火裝置的工作人員衝進去，用高溫火焰快速清理“吸盤”的冰凍碎塊和那攤冰晶，主持人模樣的傢伙跳出來，用帶著熱帶口音的語調宣佈“冰跳”同歸於盡式的勝利，並煽動觀眾準備下一場“更刺激，更冰火兩重天”的較量。
蘇然收回目光，看向五十嵐千景。
冷庫的寒意似乎浸入了她的聲音，“這就是你想讓我看的？蛻生庭在淵上背後的所謂進化？”
五十嵐千景也看著她，鏡片後的眼睛深不見底，彷彿能吸納這冷庫中所有的寒意與瘋狂。
“這只是冰山露出水面的一角，蘇小姐。但我想，這已經足夠讓您明白，我們面對的，是什麼樣的存在……”
“以及……這座被陽光和海風親吻的城市，暗地裡是在什麼樣的規則下運轉。”
他頓了頓，聲音輕得像撥出的白霧，“歡迎來到淵上，這裡是抵禦建木的海上最前線，也是人類在進化深淵邊緣，最瘋狂的……鬥獸場。”
