但鬼使神差地，或許是血脈深處那完全無法抗拒的臣服感，她薄唇微啟，清冷的聲音不受控制地流淌出來，一字一句，清晰得近乎刻板。
“當初在您先祖的幫助下，我族方才得以傳承至今，如您所見，我是霜見一族第三十九代家主，霜見鶴杞。”
話音落下的瞬間，她自己都幾不可察地怔了一下。
一種難以言喻的，混雜著屈從本能與強烈不適的惱怒，驟然竄上心頭。
霜見鶴杞的眸光驟然轉冷，甚至帶上了一絲被冒犯的凌厲慍怒，直射向五十嵐悠月。
“你——”
“果然。”五十嵐悠月卻輕輕打斷，彷彿沒看到她眼中升騰的寒意，“看來記載沒錯。‘血契印問’——以特定方式詢問血脈傳承，可引動附屬家族血脈深處的臣服烙印，令其無法抗拒，必須如實回答。”
他語氣平淡得像陳述常識，“我剛才的問題裡，隱含了觸發印記的關鍵詞，你的反應，證實了它的存在。”
霜見鶴杞臉色更白，那是被徹底看穿，連最深秘密都被無情揭露的冰冷與難堪。
他臉上沒有任何得意或逼迫成功的表情，“霜見一族沒有弄到解決這秘術的方法？我記得風間家好像有吧……”
“風間那條搖擺不定的走狗，也配和我們——”
霜見鶴杞下意識地脫口而出，語氣裡的輕蔑與劃清界限的意味尖銳得驚人。
話至一半，她猛然驚覺自己的失態，驟然起身！
“鏘——！”
腰間繡雪出鞘三寸，冰寒刺骨的刀氣瞬間瀰漫茶室，將她周身籠罩。
刀身傳來的極致寒意如冰水灌頂，勉強壓下了她翻騰的心緒，她握著刀柄的手指關節發白，胸膛微微起伏，閉了閉眼，再睜開時，已強行恢復了冰冷的表象，但眼底殘留的波瀾與羞憤，依舊清晰可見。
霜見鶴杞緩緩還刀入鞘，動作僵硬，重新跪坐，但背脊挺得筆直，彷彿唯有如此才能撐住即將崩塌的某種東西。
她的聲音壓得極低，卻字字如冰刃。
“用這種早已被時代拋棄的控制奴僕的卑劣手段，來向我證明你的少主權威？還是想提醒我，霜見家歷史上曾有的附庸身份？”
霜見鶴杞冷笑一聲，那笑意未達眼底，只有一片寒冰，“即便有這烙印，即便你能用秘術讓我臣服於你，那也改變不了什麼，強迫得來的服從，只會催生更深的憎惡與離心。”
“五十嵐一族……當年或許正是太過依賴這些，才會落得眾叛親離，一朝傾覆的下場！”
她的語氣激烈，帶著壓抑已久的情緒，這是她自會面以來，第一次流露出如此鮮明的個人情緒。
五十嵐悠月靜靜地聽她說完，臉上沒有絲毫被指責的惱怒或尷尬，他甚至微微搖了搖頭。
“你誤會了，霜見小姐。” 他改變了稱呼，不再是家主，而是更平等的稱呼，“我動用這幾乎被遺忘的秘術，並非為了彰顯什麼權威，更不是為了強迫你或霜見家臣服。”
“如果我想控制，早在確認你身份時，就可以用更直接的方式，如果我想索取忠誠，也不必等到如今，在你已是一族之長，根基穩固之時。”
他頓了頓，聲音放緩，卻更有力。
“我這麼做，只是為了確認一件事——確認你就是我要找的人，確認我們之間，除了那點虛無縹緲的舊日名分，是否還存在一點點……能夠坦誠對話的可能。”
“現在，印記生效了，你的回答也證實了。那麼，霜見鶴杞，”
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