明慧專心期末考試去了，新的一年同學們都算是穩定了，半途退學訂婚的結婚得都走了。還有跟父母南遷滬上、港島的也走了。剩下還有半年，都是想著要拿高中畢業證的。這個時代大多數學生不會繼續再升學了，所以並沒有太多升學壓力，但女生們多數會面臨生活壓力，比如就業，要不就會被家人安排嫁人。總之這個時代沒有閒人。學校的考試壓力也不算大，大概是老師的也在戰爭的環境下膽戰心驚，考試題目都不算難。
唯一的好訊息是明慧“二哥”聯絡上了大哥霍定鈞，農曆新年他會回家來。至於霍永誠怎麼去喊大哥回來得，明慧也沒顧得上問。
週三的下午全部科目考試結束了，同學們既興奮又疲憊得放了學，都可以休息幾天等待判卷完畢出期末考試成績，然後就可以放寒假了。明慧、孟憶嫻、趙芝芝都互相道別各回各家。
明慧回到霍家院子，黃氏期盼多日的未來大嫂家的人來了，未來大嫂家姓陳，送親來的是陳家的三叔三嬸，帶了一個婢女，一個挑行李的男僕，千里迢迢從湖南遠道而來。他們走了一個多月，要不是已經有了火車，他們三個月也到不了。這一路上也並沒有火車直達，是有牛車坐牛車，有火車坐火車，有黃包車坐黃包車，實在沒車就得走路。一路之上並不太平，原定的火車也會臨時改線或者停運，這一路來真是風塵僕僕，歷經坎坷。尤其是明慧看到了這位未來大嫂的腳，她就明白了，這位以前一定是裹過腳的，這裹過腳的鞋子和沒裹過腳的完全不一樣。
這個時候陳家三叔、三嬸和那個男僕已經被劉勇帶著去了街上的浴堂先去梳洗一番。但陳小姐拒絕了去浴堂洗浴，黃氏讓石竺、墨菊、紅玉給她預備浴盆，燒水洗浴。錦蘭已經準備了幾套換洗衣服，其中三套讓李德勝送去給劉勇預備給陳家三叔他們換洗。兩套衣服預備給陳家小姐和她的丫頭換洗。
紅玉很能幹但她究竟年紀小，她只管燒火，石竺、墨菊負責抬熱水去浴室。冬天不比夏季，室溫不容易保持，浴室之中為了避免一氧化碳中毒通常也不用碳盆，所以北方通常是去街上的浴堂洗浴。浴堂也分男部、女部、還有單間，也算方便。不過黃氏怕陳家小姐害羞，那就只好將就在家裡洗浴。
明慧回來陳家小姐已經洗浴完了，墨菊送她回大哥的屋子裡梳頭去了。這些日子大哥的屋子已經重新裝飾了一番，也燒著爐子。北方冬天不燒爐子氣溫太低，人受不住。
明慧自己回屋子取了一個電吹風叫墨菊給陳小姐送去，吩咐她不用著急回來，幫著她吹乾頭髮再說。她怕陳小姐根本不會用吹風機。
黃氏卻把陳家三叔帶來的一封陳家老爺的一封信和陳小姐的庚帖拿出來給明慧看了。明慧這才知道這位陳老爺已經病了，所以不適合長途跋涉，這才派自己的弟弟送侄女北上。
