自家的三姑娘是個聰明的，若論讀書比兩個男孩子還強些，現在在清萊女中讀書，老爺在的時候說三姑娘是才女，日後能上大學呢！
這就是自己孩子自己痛，老大這外邊指不上，自己的二兒子是個心大的，老爺子臨去的時候說的讓她不必拘泥於長幼，不妨先給二兒子說一門親事，早日成家。自己原想也問問姐姐可有什麼合適的人選，但，唉……
“家裡的經濟不好嗎？”明慧終於忍不住問，終究是佔了祖上的餘蔭，總不好一直不幫忙。黃氏讓錦蘭送上一個盒子，開啟推到明慧面前：你看看。明慧取過來看：嚯，賬本呀，就是夠亂的。
“我取回去細看”小丫鬟紅杏給抱著回西屋去看。
一直到傍晚吃飯，又到掌燈，對屋子裡沒電，點的是煤油燈，明慧皺眉，這個賬可是不明不白，已經關了幾間鋪子，沒關得也不掙錢啊，真有點奇怪。
第二天一早明慧到黃氏屋裡，我要見見掌櫃們，這賬本可不行
黃氏看著她亮亮的眼睛只好點頭：叫劉勇跟你去！劉勇是家裡的男僕。
啊，對呀，不止是賬的事，說不得要盤庫，那可得多幾個人手。
“我去陸家一趟”
第三天，明慧回來了對黃氏說：賬對清楚了，掌櫃們都很配合。
劉勇也說：“確實配合”一邊擦了擦汗，帶了帶槍的兵去核帳也確實沒人敢不配合。三小姐果然利落。
霍家主營布匹綢緞，也可代客裁衣，有家染坊明慧做主賣了，日後土布少進貨，利潤不高。那家染坊所在偏僻，明慧賣了把錢準備進新貨用。
現在的貨主要有布、綢、絲、緞、綾、羅、錦、絨、泥、紗、皮、毛等等，種類豐富多樣，當然普通老百姓穿得多的是布，但布也分土布，洋布。這土布是泛指舊式織布機那種大嬸大娘的家織的，洋布是外國織布機織的叫洋布。其實土布受織機限制布幅多是窄幅的，洋布卻幅面寬些，機織效率高，成本低賣價並不比土布貴，所以土布市場萎縮了也就鄉下能賣些。而且市場上也有進口料子印度棉布英國呢絨，只不過成衣基本沒有，高階市場講究的是要穿合適尺寸的衣服，人的體型高矮胖瘦可差別挺大，所以都是請裁縫鋪定製。
明慧剛從汪木匠家回來，她在木匠家裡定了兩個木人模特，和汪木匠溝通了半天讓他做的木人的胳膊腿都能拆卸下來，人臉都畫了圖樣，汪木匠手藝不錯，心中略有嘀咕，但有生意總是好的，讓明慧三天後來看，或是給送家去。明慧這是做了兩個女士模特，要是滿意還打算定製個男士的，這個年代男人們出門應酬高檔男裝大有可為。
霍老爺留下的店鋪普遍不大，而且老式店面的問題是採光不足，但明慧卻不想大改店面，那天陸夫人有一句話是：“世道不好”，這不是二十一世紀，還是會有安全問題，櫥窗什麼的就不能用了，不過有一家店面是有電的，不僅有電而且有個時髦的玩意：電話，有線電話，裝這個可貴了，花了6000塊的安裝費，連家裡都沒捨得裝，這個電話是為了連繫高階客戶業務的。
