明慧在太師椅上坐下對劉勇說：“這些個都不急著辦，你先說說這些天裝機械水泵的業務情況怎麼樣了？”
劉勇去拿了入賬記錄，“這些天裝了不少水泵了，就是回款您看看。”明慧認真看了半晌明白了，就是裝了不少，現在裝了一百二十八個泵，但有三十多都三個月才能結賬，還有的要年底結賬。看起來自己的客戶取向要調整，這個東西對普通百姓便利性更大，各個王府大宅門反倒不是太迫切，而且大戶們更有議價權才能提什麼月結年結賬。要是普通百姓一安裝就得了交錢，資金反而回收得快了。看起來是要做些推廣宣傳了。
明慧拿起電話給碧雲軒的樊景生撥過去，讓樊景生去燕京日報瞭解一下做報紙的廣告的價位和需要提供什麼資料等基本情況。他叔叔不是燕京日報的主編嗎，正好去照顧一下他叔叔的生意。
樊景生說潘秘書已經聯絡了他但已經口頭上說沒有問題，明天會見面再談。明慧表示讓他儘管去談，成不成壓力不用太大，順便幫著打聽一下西郊如果買政府的公地是個什麼流程。樊景生都用筆記下來說明天會問潘秘書。
放下電話明慧又問劉勇認識‘二哥’以前的同學不，姓李家住府學衚衕的。“以前是見過，那時候二少爺還在上學，這幾年都沒見過了，見到也可能不認識了，不過他府學衚衕的家倒是認識。”劉勇說。
“那你把地址寫下來給韓青就行了。”明慧說。其他的後續就交給韓青處理。業務處理得差不多了，福來看看天色說：“小姐咱回去嗎？等會兒怕是要下雨了。”今年這個夏天前半個夏天一場雨沒下，到了八月就經常陰天下雨。
“我們回去吧！”明慧說。福來給她叫了黃包車，他和韓青是騎腳踏車來的，就騎車跟著趕在下雨之前回到了霍家院子。
到了院子門口，墨香正站在門口，“你怎麼在這站著呢？”明慧奇怪得問。“剛才有個小花子給了他個餅子。”墨香小聲說。燕京這個季節要飯的並不多，夏天地裡物產多，不太缺少吃食，一年中冬春之交討飯的最多。
“那進去吧！快下雨了”明慧說。按規矩內院的丫頭是不能出來亂逛，也不能隨意和路人搭訕，也不能隨意施捨花子。這倒不是什麼不仁慈，而是一天施捨，二天施捨，到了第三天你給不給呢？很容易造成聚集，荒年時候為一口吃的出過多少人命。光人員擁擠踩踏就很容易出事故。
至於荒年大戶們做善事立粥棚首先就得向官府報備，粥棚立在城外或城內寬闊處，要用士兵維持秩序，避免鬨搶。
像墨香這種小姑娘還是拍花子的目標，這種十一二歲的小姑娘蒙汗藥帕子一捂裝進麻袋就能拐走賣了。所以黃氏管家都很注意，女孩子不要慈悲心過重，有的人衣衫襤褸但也不一定就是好人，不要隨便和陌生人走，也不要隨便和陌生人搭訕。這院子裡女人多，劉勇去了麗景建築住，明慧讓韓青和福來住在這裡也是為安全這個緣故。
