‘靜漪園’工程用了很多力工，力工三天就要結一次工錢，出納範小山究竟是新人，怕他照顧不過來，明慧讓錦蘭去幫著他，阮先生還留在麗景建築總部就行了。
聶柏峰把他們一個上了年紀的伙頭軍給打發來了，這個徐老頭看上去有五十多了，疲憊蒼老，但明慧一問才四十出頭。怪不得以前這個歲數要稱‘老朽’了。明慧把他安排到‘靜漣園’去看門，靜漪園的原來看門的是市政府派的人，已經走了，正好讓老徐住下，他主要就是給運送磚石的卡車開大門。讓劉勇送了他一套鋪蓋，兩身衣服，提前發了兩個月工資給他讓他在門房安頓下來。門房邊上就有菜地，原來看門的種的，還有灶房，他買些糧食就能安居。軍隊裡這次把一些傷兵，年紀大了的還是淘汰了一批人，不過有些人家裡還有人就自行回鄉去了。少數人老家沒人也不想回去的就要找地方安置。不過這些人打了多年仗還能全須全尾的活著就是幸運者了。
棉衣的事聶營長的上司也定了下來，就按這個樣子定了十萬套棉衣棉褲每套三十八塊錢，每個尺寸號碼的兩萬五千套在二十天內送到指定地點。還算不錯的是預付了一部分貨款一百八十萬塊大洋。十萬套成衣那家店也把倉庫裡的衣服算了個包貨價三百萬給明慧，基本核算是三十塊錢一套，但就不包運費了，明慧包給貨運公司給她送到西五環外的倉庫。明慧給帶到西什庫庫房，幸虧她給自己又買了三輛卡車和原來的一輛卡車，讓苗氏兄弟開車給聶柏峰上司的營地送了好幾天才送完貨。明慧順利的收到尾款二百萬元整。聶柏峰卻忙著和糧食商人採購糧食和各種裝具，軍被、軍毯，水壺，飯盒。
明慧又做成了一筆生意是鞋子，現代一種綠色的橡膠帆布叫‘解放鞋’的東西，防水防泥但不太透氣，但有一個好處它結實耐穿。十塊大洋一雙，賣了一批十萬雙，算是解決了聶柏峰的一個小煩惱，因為手工做布鞋工期太長了，而且布鞋太容易破損了，有可能跑個幾天路就穿幫了。一做大批次的物資生意明慧就感覺到了運力不足，和她有同感的是賣糧食的糧商們。結果明慧的卡車又賣出了有六十輛，有幾個糧商一下子就買了十輛卡車，還有一位買了二十輛卡車，但這次明慧沒出面，都是聶柏峰出面賣的，他是加了價的，但明慧不管這個，自己只按二十根金條和聶柏峰結算，多掙的錢是他的本事。這讓韓青很滿意，不過這次收到了貨款明慧去現代金店又兌現了三百根金條，大概京城的金價沒一路上到六百以上有明慧的功勞。明慧沒有去找美麗國的洋鬼子買槍，在聶柏峰給軍隊補充槍械的時候按軍隊批次買入價買了兩箱步槍，一箱有二十支，要是單獨買一箱兩箱要八十塊大洋一支，按批發價格是六十五塊一支，賣槍的是個英國佬。韓青還挑了兩支輕機槍，是三百五十塊大洋一支，又多買了幾箱配套的子彈。最近明慧生意做得風生水起買東西自然就痛快。這些東西明慧都讓韓青開車送到‘靜漪園’靶場去了，那裡已經裝修好了，地下設有倉庫。
忙著這些事，很快就到了八月下旬了，明慧今天卻很悠閒，今天她在釣魚，或者說在看釣魚，後海並不是海，其實是一片淡水湖，也有人說是和古時候的大運河是通著的，但現在它就是個釣魚放鴨子的地方。
明慧頭上戴著一頂草帽，鼻子上架著墨鏡支著釣竿坐在一張小馬紮上，腳邊放著水桶和餌料、魚鉤、抄網。明慧其實算不上會釣魚，但她很喜歡這種在陽光下無所事事的感覺，至於能不能釣到魚也不太在意。韓青在一棵樹下看似悠閒實際警惕得警戒著周圍。墨菊在一邊擺弄著一隻無人機，對的，是一隻明慧從現代搞得‘大疆’，明慧買了一個拍照玩的，湖景航拍也很美。
明慧看著是在賞湖景，但實際已經神遊物外。她還是繼承了一部分老媽心大的特質，這仗如果一定要打，自己也沒辦法阻止，那就能做什麼準備就做，至於其他的就只有聽天意了。黃氏已經搬到聽松居去住了，明慧讓章良成把兩個冰箱都開車給送過去了，霍家院子這邊明慧從現代又買了個一人多高的大冰箱用著。聽松居還是動用了挖掘機挖了個地下停車庫，這座房子地下石頭多，要是人工挖掘還不知道要幹多久。主院的旱廁也給改造了一下，在原來馬廄的第三進的角落挖了一個化糞池連線了廁所的下水。灶房的煙道都通了一通，方便冬天燒炕。
霍家院子明慧又請了一個徐嫂子做飯，這位是拉黃包車的栓子的媽，以前在酒樓幹過幫廚，手藝算不上精細，但一般飯菜都還及格。栓子的弟弟明慧也收了他到碧雲軒去學徒。本來墨菊、墨香都是學廚的，但她們一來是年紀還小，二來墨菊還要抽時間照顧那個小孩‘七娃’，那個孩子明慧給他改了個名字叫‘寶來’，免得一叫他就想起葫蘆娃。那孩子也不是啞巴，只是話少，看起來也能自己吃飯，穿衣服，智商應該沒有明顯問題。那個莫名其妙的老頭最近倒是沒出現。明慧讓拉車的栓子在附近的時候也幫忙注意一下有沒有什麼陌生人出沒。
明慧現在擔心的只有“二哥”，這個名義上的哥哥一直不回家，你一個青年一直住在一個姑娘家好嗎？男未婚，女未嫁，難不成你是要入贅到盛家去？盛家的家主叫盛祖德，這些日子明慧在聶柏峰那裡見過他，是和其他糧商一起，這個盛老爺以前專做糧食，後來卻開了個工廠專做洋火，這個洋火就是火柴，現代除非是抽菸的，幾乎沒人用這東西了。但民國這東西還是幾乎家家戶戶都用，盛老爺的生意不錯，歷代經商，家底也堪稱豐厚。
