明慧拉著李兆芸在趙芝芝家院子門上敲了幾下。趙家的院子的門其實沒關著，是虛掩上的。“有人嗎？我們找趙芝芝！”李兆芸喊了一聲。
“你們是誰啊？”有人把門拉開一線問。明慧低頭看見一個小孩子在門縫裡抬頭看著她們。
“我們是你姐姐趙芝芝的同學，聽說她病了，來看看她！”明慧知道她家裡有好幾個妹妹，這個不知道是第幾個。
門默默得開了，明慧立刻知道了孟憶嫻不想進來的原因，這個院子太擠了，到處都是小屋和雜物。空氣裡還有股味道，這個是院子裡養了家禽才有的味道。明慧的鄰居房家養雞就是這個味道。她家送來的兩隻雞還活著呢，買的兩隻鴨子一隻已經進了大夥的五臟廟，一隻送去給‘靜漪園’的老韓他們了。幸虧不是夏天了，數量也少，否則味道免不了。
明慧被李兆芸拉著進了西邊一間屋子，李兆芸以前來過趙芝芝家裡。這個屋子不大隻有一張單人木頭床，旁邊有張木頭桌子和一張長條凳，都基本是原木的本色了。桌子上是一個白瓷茶壺和一個茶碗。趙芝芝臉色晦暗得躺在床上，身上蓋了個薄被。
“芝芝啊！你真病了啊？”李兆芸有點吃驚，她還以為趙芝芝只是想逃課呢！
“我沒什麼事，就是著涼了。”趙芝芝看到明慧和李兆芸來看她很高興。這天氣季節交換，她頭痛發熱，這些天家裡還有些糟心事也不好對同學說。
“大家都回去上課了嗎？”趙芝芝問明慧。“也有些同學還沒來，你養好了再說吧，我晚一點讓我家裡夥計給你送點藥來。”明慧估計她就是傷風感冒了，自己的醫藥箱裡感冒沖劑還是有的，到時候讓福來給她送來。
“多謝你們想著我……咳咳……咳咳……”趙芝芝還想著說什麼卻咳嗽說不出話來。明慧走到桌子前想給她倒點水喝，一摸水壺早就涼了，轉頭打量這屋子裡沒有暖瓶。李兆芸從她手裡搶過水壺，“我知道在哪兒有熱水，我去找趙大娘！”她說著提著壺往南屋裡去。一會兒就回來了，手裡多了一個暖水瓶。南屋出來一個小腳老太太，上身穿著藍布大褂，下身穿著特別肥的黑色免襠褲子，褲腳扎著綁腿。頭上梳個抓髻，額頭上圍著一條黑色抹額，耳朵上戴著一副小金耳圈，臉上都是縐紋，看上去得有六十多歲。她正邁著她的粽子腳往這邊走，一邊嘀咕：“一個不值錢的丫頭片子就會躲懶……什麼病了……小姐身子，丫鬟命，讀什麼書？她也配！”
明慧皺眉，這位估計是趙芝芝的奶奶，怪不得趙芝芝一個暑假都在碧雲軒店裡幹活，要天天聽這老太太的陰陽怪氣不得氣死。
這老太太小腳倒騰得慢，左側面屋子裡出來一個穿灰色大褂的中年女人一把把她扶住：“媽，您回屋子去歇著吧，這個是前些天給家裡送過東西的霍家小姐，我去招呼就行了！”
看起來趙芝芝在家裡處境不太好，明慧給趙芝芝倒了一杯熱水就準備告辭了：“芝芝，我們有時間再來看你！”趙芝芝點頭，她奶奶的話可難聽了，就不好留同學一起說話。這時候芝芝媽已經迴轉來招呼她們：“多謝你們想著芝芝！多謝霍小姐前些日子送來的東西。”她家裡女人多前一段時間沒搶到多少糧食，幸虧有明慧讓福來給她家裡送的東西。
“趙太太，晚一點我讓夥計送點藥來給芝芝，讓她多休息幾天，好了再回學校上課。我們今天就不打攪了”明慧說。
芝芝的媽知道自己的婆婆就愛鬧妖，自己生了三個女兒婆婆不喜歡自己根本不聽自己的，還是不多留客了，剛說要去送送，趙倩倩卻突然冒出來說：“大娘，我去送送姐姐的同學！”趙倩倩是趙芝芝的同父的妹妹，是姨太太徐麗的女兒。
明慧想著孟憶嫻還在外邊等著就和李兆芸告辭出來了。趙倩倩一直把她們送到街口才回去。
孟憶嫻看她們出來了，長出了一口氣：“她家裡的老妖婆沒說什麼吧？”明慧一笑不語。李兆芸卻說：“別理她，我們要去哪裡玩呀？”
“我們去看電影吧？”孟憶嫻說，“你們看過沒有？”
“咱們先去吃點東西再說吧？怎麼樣？”明慧說，這個建議得到了另外兩個人的一致同意。明慧讓章良成把三個人先送到附近商業街上就讓章良成先回去了，稟告黃氏一聲。自己打算先好好玩一玩再回家去。
明慧先在街邊買了三串糖葫蘆，給了孟憶嫻、李兆芸一人一串，問她們：“你們想吃啥？”
“我想吃烤紅薯！”孟憶嫻指著一家小店門口的一個像大油桶似的烤紅薯攤子，離得老遠就能聞到烤紅薯的香氣。三個人走過去一人挑了一塊紅薯，她們三個人一手糖葫蘆一手紅薯到旁邊的糖果鋪子去看看糖果。這間糖果鋪子有很多新式糖果，在各種玻璃罐子裡閃閃發光。彩色水果糖、奶油糖、巧克力糖，可把孟憶嫻、李兆芸高興壞了。明慧讓她們自己挑她付賬。
孟憶嫻讓店員把每中都抓一把買了十幾種糖果，然後包成三大包，每個人一包。明慧又買了一包關東糖要帶回去給墨菊她們吃，看到了糖炒栗子也買了一包三個人分著吃。三個人並不想去飯館去吃東西，找了一個路邊的餛飩攤子每個人吃了一碗小餛飩。別看是路邊攤，現包的餛飩味道很好。
“你媽媽的鋪子在哪裡，我們也去關顧一下唄啊。”明慧說。
“好呀！我們吃完了紅薯再去，我媽媽不讓我吃這個，說是不乾淨。”孟憶嫻說。
三個人吃完了紅薯和冰糖葫蘆跟著孟憶嫻往前走，不遠處一處店鋪燈火輝煌，“你媽媽開的鋪子還挺大的啊！”明慧說。
“那是！”孟憶嫻驕傲得說，“我媽媽這個是兩間店連在一起的，一間是賣綢緞的，一間是賣首飾的。”
