隨著楚漢在中原地區的戰爭陷入膠著，長城大學內部也出現一些混亂。
有弟子覺得既然兵學系的韓信下山取得巨大成就、數學系主任張蒼下山也得到高官厚祿，自己這班人是不是也應該投身戰爭之中，搏一番功業？
這種動向被公孫尼子知道，很焦慮的來找張誠商議。
“孩子們長大了，對自己的前途有了打算，這是好事。”張誠淡淡的說。
兵學系的弟子們，陸陸續續也有一些人分次下山，他們的前途和未來如何，張誠並不知道，兵學是一門實踐的學問，所有所學最終要去戰場上檢驗，當然這個過程是很殘酷的，有些人能夠斬將封侯，也有人會成為路邊枯骨。不過這是每個兵學者應有的覺悟，在下山那刻就應該知道這些。
但是工程師們、建築師們這個時候下山，等待他們的是什麼呢？他們有能力在這個亂局中保全自己嗎？
“他們所學，全都是在戰後重建這個世界的知識，這個時候下山，豈不是白白丟掉了性命？”公孫尼子急道。
“也不盡然。我們已經教了他們那麼多，哪怕是體術課的教學，這些孩子的身手也遠遠超過同齡的平民，就算編入軍隊，他們生還的機會也會多很多。孩子們有自己的打算，人長大了，都會覺得眼前的天空太小，想去看一眼廣闊天地……世界那麼大，誰不想去看看呢？”
“難道我們不該給孩子們一些建議嗎？”
“你想給他們什麼建議？”
“我講一講聖王之道、修齊治平的道理……”公孫尼子說。
“縮起頭來，等著山下的劉邦項羽誰得了天下，然後上門去拍馬屁嗎？”張誠一哂。公孫尼子被懟的說不出話來。可是儒家，哪怕荀子的學術，本來就是賣給勝利者的。
“我來想想。”張誠道。
幾天以後，大學的走廊上出現一張海報，標題是：
《何以為王——我對這個世界局勢的看法》
張誠
大禮堂
年月日
所有學生均可列席聽講。
物理學、機械學系系主任、副校長張誠教授要講時局，這事兒新鮮。但是張校長在這座學校地位超然，眾人都知道張校長乃是這座學校的靈魂和核心，整座學校的教育體系都是張校長主導建立的，這樣一場講座，一定有不同尋常的內容，所以大禮堂坐滿了人。
“我們經歷了歷史上最波瀾壯闊的時代。在過去幾年，我們見到第一個一統天下的帝王，也看到這個王朝崩潰。我們知道陳勝吳廣兩個平民斬木為兵揭竿而起，發出‘王侯將相寧有種乎’的吶喊，也看到諸侯這種戰國遺存重現於世。現在，在我們教室之外，在不遠的滎陽，漢國和楚國兩國相爭，無數黔首黎民在過去幾年的戰亂中死亡或者流離失所……”張誠這樣開始了自己的演講。
“在張村村外，你們都看到，無數流民形銷骨立，只剩下一把骨頭一張皮，靠著清可見底的米湯維持最後一口氣。以前大家可能不能瞭解外面的世界，現在這個世界送到了我們的面前，讓我們知道，飽足並不是這個世界的常態，數十萬、上百萬、上千萬的黔首黎民在飢餓之眾流連失所。”
學校的學子們都參與過安置流民的工作，最開始很多人被流民的慘狀震驚，甚至有人當時就發出尖叫，心軟的女生現場還哭了出來，而在參與對流民的救助之後，無數人噩夢連連，在夢中驚醒，很多人都夢到過被飢餓的流民拉住自己，在光天化日之下分食自己身體的場景。
“我們創辦這所大學的目的，在於探索這個世界，發現這個世界的奧秘，但是發現了奧秘之後，我們如何利用這些奧秘，每一個掌握這種力量的人將如何使用這種力量，我們從來沒有提過。在這樣一個亂世，有太多變化，有太多意外，有太多機會和太多可能，和公孫校長談過以後，我想給大家講一講我對這個時代的一些看法，不是結論，就只是想給大家參考一下，我們如何看待這個世界、看待我們的力量。”張誠這樣開始了這次講座。
每個學生都感受到張誠內心的糾結，知道這是一次非常重要的講座，張誠在這裡所講的，和在小學畢業式上所講的，性質完全不一樣。
“今天的題目叫做何以為王，在講清何以為王之前，我想講清楚另外一個和王相對的概念，那就是何以為民？”
“管子說，士農工商四民者，國之石民也。我讀書不多，這是管子說的吧？”張誠轉頭向臺下的公孫尼子。聽到張誠說“我讀書不多”，全場鬨堂大笑，公孫尼子只點點頭，給張誠背書。
“民是國家的基石，在民之上，還有吏、有官、有卿大夫、有君王。那麼為什麼要有官吏君王，又是從什麼時候開始有官吏君王的？”
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