劉邦做皇帝，不代表天下就安定。
之後還有剿滅了異姓諸侯，劉邦死後還有諸呂之亂，再之後劉姓諸侯還有七王之亂。可以說，就沒幾天好日子。
張誠不是專門研習歷史的人，對歷史的記憶瞭解沒超過九年義務教育水平，但是身到大秦之後，卻越來越對時局充滿了悲觀——蒼生黎民何辜，要被這些野心家裹挾著，幾代人都沒過上消停的生活。
其實天下可以有另外一種選擇，像張村這樣，認認真真耕種做工，養活自己，採取不合作的態度不參與到天下爭奪之中。有陝北的深山環抱，大軍一時衝不進來，算是別有一番天地。
如果給這種選擇一個定義，張誠願意稱之為解放區。
張村並不是如抗戰中的上海那樣的孤島——靠著港口、資本和租界，在戰亂中還能試圖維持一種布林喬亞生活。張村更像是紅區，自力更生，艱苦奮鬥，在重重包圍之下，很認真的創造，很認真的對這個世界分享自己的技術。
當然，張村有超出這個時代所應該有的技術水平。但是這個技術也不是天上掉下來的，是一點點發展出來的。靠著養蜂技術，張村能夠得到溫飽，並且靠著早期的積累，張村率先發展起冶煉，藉助這裡的煤炭、石油優勢，張村沒有放過每一個可能的早期技術進步的機會，把燃燒溫度推到2000度高溫以上，在張誠和寺工的一班工匠的努力下，從早期的機械裝置快速迭代，實現了較好的蒸汽機制造，應用在礦業、農耕和建築等等方面。
最近又開始有了內燃機。
技術進步部分解決了人力不足的問題，張村現在的富甲天下，是機械技術高效率生產帶來的。
但是張村也存在瓶頸。
陝北山區的交通問題，人口不足的問題，讓張村不可能有更大的跨越發展。這裡並不是一個把蒸汽技術覆蓋到全天下的地方。
可是張誠從來也沒想過，要帶一支軍隊，走出這座山，參加到對權力的爭奪中去。因為，眼下的張村，人心並不支援戰爭。
普通的村民滿足於富足的生活，即便是流民，也只滿足於衣食，沒有人想走上戰場，親臨矢石。張誠甚至懷疑蒙恬都已經不再想回到戰場上去了。蒙恬固然仍然在研習兵學，訓練卒伍，也偶爾關心外界的戰事，但是蒙恬並沒有試圖訓練出一支常備軍隊，張村的所有兵卒，都只是民兵——平時為民，戰時為兵，他們有保衛家園的決心，卻沒有走出大山的慾望。
這也是無奈。
除非外來的武裝對張村開始圍剿，也許會逼得張村每個人不得不拿出保養的鋥亮的氣步槍，走上充滿血腥的戰場？
那如果皇帝開出很好的條件呢？自己要不要投降？
張誠沒有想過。自己又不是城主，自己只是村長，是大學的副校長，是研究院的學術主管。這些事自己不能做決定。
這二十五年的人生，自己已經熬過了始皇帝的十七年，熬過了二世皇帝的三年，又熬過了楚漢相爭的五年。如今自己還只是個青年，卻已經有了兩個孩子。未來的歲月很長，是不是繼續順應時代熬下去、忍下去呢？張誠其實沒有打算。
但是自己現在的情況，和八年前在咸陽的情況已經大不相同，那個時候自己確實面對龐大的帝國毫無力量，甚至連救援一下扶蘇都要假手於人，救一下蒙恬都要裝哭冒險才能從趙高眼皮底下弄回這個假死的屍首，多了的事兒，幾乎一點兒都不能做。
楚漢之亂，天下已經平添了太多的縫隙，張誠現在已經有能力在長城外建造城池、趙杏兒能從韓信手裡撈出鍾離眜來，自己也有上百部電臺放在這個天下各處，情況當然不一樣了。
但是接下來呢？
關於郡縣制、關於分封制的討論，張誠也只是隨聲附和瞎扯一氣，張誠熟悉更多的國家治理方法，更人性的、更有效率的、更強大的方法。但是所有那些國家的組織形式，都需要相當基礎的條件支撐——交通、通訊、人民的教育、豐富的社會分層。
無論是大秦還是大漢，本質上還都是廣袤天下的農民國家，適合什麼制度，難道張誠能比扶蘇和公孫尼子更高明嗎？
這就是張誠有意迴避關於天下爭執的討論的原因。自己只是一個理工男，在有限的時光裡，把關鍵的技術從這個世界中釋放出來，已經有了電報、已經有了旋翼機，自己給這個世界全新的尺度，已經做的很好了，如果身邊的人更多一些，可以再做得多一些……比如自己就不曾設想過，橡膠這種東西會被一個師範系的女學生無意之中發現。
小聚會結束，張誠隨著徐福來到化學系的實驗區，這裡已經為沈荃新建了一個實驗室，專門從事橡膠的提取和研究。
圖樣送到草原上，牧民們開始在草原上尋找這種開著小黃花的草，果然找到了大片的聚落。這種草在草原上並不罕見，也很分散。長城大學派了農學的弟子前去研究和採集，在確保橡膠草聚落安全的情況下，這次帶回來大量的草根，專供沈荃進行研究。
提取橡膠的方法並不困難，草根切碎，在水池中浸泡、碾壓、在水中揉搓，讓汁液儘可能析出，然後濾去草杆，等待汁液自行分層和凝固，就得到半透明的柔軟的乳膠。但是乳膠粘性很強，強度又不夠，很難看出到底有什麼作用。沈荃之前把乳膠塗布在布匹表面，也存在這個問題，總是黏黏糊糊的，看起來並不好用。
徐福接手了橡膠專案以後，按照方士的習慣，開始進行了新的一系列操作。徐福從實驗室角落的一個玻璃樽裡取出一塊黑乎乎的薄片，遞給張誠看，這是一塊黑膠皮。張誠隨手撥弄了一下，這塊膠皮的彈性韌性確實已經遠遠超過之前的乳膠塊。
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