今日乃是朔日，按照慣例，這一天會舉行常朝。所謂常朝，就如同月初的工作總結與計劃會議一般，皇帝會召集各個部門的首腦前來，大家一起碰個頭，討論一下近期的工作情況以及接下來的計劃安排。透過這樣的方式，皇帝能夠對各個部門的狀況有一個大致的瞭解，而各個部門之間也能夠有一個正式的溝通交流機會。
待到散朝之後，大臣們便紛紛各自朝著自己的衙門或者宅邸走去。趙杏兒的馬車緩緩地行駛著，當經過一處街角時，她忽然注意到前方不遠處似乎有一群人聚集在一起，人頭攢動，好不熱鬧。
“那是在做什麼呢？”趙杏兒心生好奇，轉頭向身旁的侍從詢問道。
侍從見狀，趕忙驅馬向前，去打探了一番。過了一會兒，侍從匆匆返回，臉上的神色有些古怪。
“回稟圜陽侯，前方似乎是有異人在街頭卜算。”侍從如實稟報。
“卜算？”趙杏兒聞言，不禁眉頭微皺。她可是接受過唯物主義教育訓練的女子，對於這種所謂的卜算之術，自然是半信半疑，甚至可以說是根本不信。
然而，當她聽說那些求卜者竟然還能夠獲得獎勵時，心中的好奇更甚了。畢竟，這樣的事情實在是有些匪夷所思。
“既然如此，那我們過去看看吧。”趙杏兒略一思索，最終還是決定下車去一探究竟。
圍觀的人看到一個女子過來，還帶說什麼，結果看到這位女子，一身青色絲麻常服，佩戴著徹侯的金印紫綬，自是息止了喧譁。侍從分開眾人，就看到場地中間有一個巨大的櫃子，櫃子上蒙著紙張，分為八八六十四格，每一個格子上畫了一個卦象，寫了名字。櫃子前有一個案子，案子上擺放了一個紅漆筒，筒中有許多黑紅兩色的籤子。
案子後坐著一個男子，一身黑色的袍服，面色清白，長鬚垂胸，看上去倒是有幾分儒雅之氣。
趙杏兒到來，人群變得鴉雀無聲，本來低眉垂目的黑衣男子也抬起頭來，看著眼前這位官服女子，微微笑了一下：貴人有興趣求一卦？
“怎麼做？”
“貴人在籤筒中搖出一卦，自有卦辭，對應在我身後這個易櫃中，您看到，每一個格子後面都有錢，1個錢到百個錢不等，憑要出來的卦像，就可以開啟對應的格子，得到其中的錢。”男子說。
“那麼，求一卦是多少錢呢？”趙杏兒抿嘴問。
“十個錢，只要十個錢，不但可以得到一卦，還有機會得到百錢。最不濟，您還會得回一個錢！”男子說。
趙杏兒皺了皺眉。
“趙大人？在這裡做什麼？”身後一個男子的聲音。
趙杏兒回頭去看，卻是張蒼。
周圍鴉雀無聲。張蒼也是通天冠、金印紫綬，這人群之中一男一女兩位金印紫綬的高官，整個場子立時鴉雀無聲。
趙杏兒衝著張蒼點了點頭，指了那個大櫃，簡單解說了一下。
“你這個卜卦，是先生來占卜解卦，還是我們自己去占卜啊？”張蒼問了一句。張蒼也是一位儒學大家，號稱無書不讀，對易經六十四卦也頗有造詣。
“您大人自便，籤筒上就有卦辭，自己可解。”男子躬身說。
“大人，這是不是您的那種學問？”趙杏兒笑著問。
張蒼臉頰有點紅。
趙杏兒說“您的那種學問”，問的隱晦，暗指的是張蒼某種聞名天下的學問。張蒼最聞名天下的學問是什麼？九章算術和代數學在專業人士之間固然名氣大得很，但是民間對張蒼瞭解最多的乃是他的猜測術，張蒼因為一本《猜測術》，被人當做賭神一樣崇敬。
張蒼看了看櫃子，嗤笑一聲：“只怕卜卦是假，博彩是實。”
趙杏兒低頭對侍從說了一聲，侍從立即去車上取了錢來。擺在卜者面前，數出了六百四十錢。扔在桌子上，發出哐噹一聲響。
“大人何意？”男子驚問。
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