匈奴和跟隨其後的秦軍發生過幾次低烈度的衝突。
數千騎兵以包抄線路衝向秦軍軍陣兩翼。
秦軍軍陣厚度相當厚實，秦軍的鋼弩也相當強勁。三排連續發射的訓練在始皇帝時期就相當成熟。匈奴騎兵一點便宜都沒有佔到。
而騎兵撤回的時候，秦軍已經在正面架設好了迫擊炮，一輪齊射，本來已經成佇列的騎兵就被炸的四散奔逃，甚至在匈奴軍陣中造成騷亂。
而秦軍的旋翼機已經飛起，超過20架旋翼機掠過匈奴後陣，投擲下一輪迫擊炮彈。
匈奴後軍大亂，用了小半天時間才整頓整齊。
秦軍並沒有趁亂襲擊。
蒙恬用這樣匈奴人聽得懂的語言說：往前走，別回頭。
匈奴人並不是沒有聰明才智之士，一路也不短討論用什麼方法才能甩掉討厭的秦軍，或者滅掉身後的秦軍。
但是沒有任何結論。
沒有任何辦法能防得住自天而降的炸彈。
匈奴人的大弓，射不到那麼高。
也沒有什麼武器能解決掉三四里之外的秦軍的火炮。
至於加快速度奔逃，秦人居然用那種雙輪車輛能追得上匈奴的騎兵，雙輪車子倒也不見得有多快。問題是，這種車子似乎不需要休息。戰馬都跑的口吐白沫了，那種車子還能保持非常均勻的速度繼續追擊。
最後，匈奴人商量的結果是，如果整個大軍四散奔逃，分成十個隊、一百個隊，從不同道路奔逃，秦軍如果要追擊也會分兵……
“那我們還是一支軍隊嗎？”冒頓單于不屑地看著盧綰。這個怯懦的蠢貨，居然還做過漢國的太尉，居然還能做燕王。如果身後的蒙恬太尉也像盧綰這麼蠢，該有多好！
“只要不後退，只要我們繼續向前，秦軍似乎就沒打算怎麼樣我們……”和蒙恬打過交道的須卜多力說。
大部落的首領們也紛紛點頭。
雖然這話難以啟齒，但是看起來是唯一的生路：聽從蒙恬的命令，不要後退、不要潰逃。
直到居延海。
居延海是草原上的一個大湖，在居延海旁，有這樣一幕奇景。
匈奴軍隊在居延海的西面取水飲馬，裝滿自己的水囊。
大秦的軍隊在居延海的東面落下營寨，士兵們取水，巨大的水桶裡灑入明礬，將雜質沉澱成絮狀，然後將上層的清水倒入大鐵鍋中，水燒開才被士兵們用瓢灌入隨身的水壺。
兩隻軍隊隔著湖相望，卻相安無事。
趙芃和女侍衛在湖邊洗臉洗頭。長髮披散開，只束了一根馬尾。
更多秦軍計程車兵也開始在湖邊洗頭。長髮披散開。這個時代，如果看髮型，男女都是長髮，花木蘭在軍中並沒有多麼特殊。
“就這樣一直追下去嗎？”趙芃的頭髮並沒有梳起，還要在風中吹一下，吹乾了才好梳理。
蒙恬也沒有梳起頭髮，開啟一盒午餐肉罐頭正在挖著吃。
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