大秦扶蘇復興十二年，黑暗的世界地圖被點開了一些亮點。大秦周邊的島嶼已經被點亮。大海中央的夷州（澳大利亞）已經被航船環繞一週，在夷州北部已經建立起港口、鍊鋼廠，跨海而來的推土機、挖掘機已經在褐紅色的大地上開始挖掘，整個礦區捲起茫茫的沙塵。
這是一個巨大的露天鐵礦。根本不需要鑽探巷道，不需要派遣礦工深入看不見五指的地下挖掘，只需要在地面上開挖，把土石鏟進運礦土車輛。
而夷州已經勘探發現的煤礦，也是露天的，巨大的運土車在礦區，拉起一車一車的煤，運往鍊鋼廠。整個夷州這一帶，又沒有什麼人煙，幾乎不需要考慮任何環境問題，哪怕因為開礦漫天煙塵，也沒有村民出來投訴和反抗。
只要給工人多戴一副口罩，大家就可以乾的很好。
露天採礦不僅僅成本更低，也更安全。在上郡深挖煤礦偶爾會出現的氣體洩露事故，在這裡根本不叫事，哪怕有什麼氣體，大風一刮，就全都逸散了。
大秦鋼鐵集團大掌櫃李靈，連續幾個月在這裡監督建廠、開礦、生產的業務。鋼錠、鐵軌、鋼管、鋼板、工字鋼等從鋼鐵廠源源不斷製造出來，然後運到就近的港口裝船再運往番禺（廣州）和城陽（青島），再透過城陽的鐵路運往大秦需要鋼鐵的地方。
夷州第一鋼鐵廠在很短時間已經匯聚了四萬名工人，鍊鋼高爐矗立如同森林，鍊鋼的火焰，在夜晚裡能照亮半個天空，而白天的時候，噴出的黑煙白煙上接雲霓，
這座叫做鋼城的城市，人口可達十萬。居民所居住的房屋，樑柱都極為奢侈的使用鋼鐵構成，屋頂苫蓋了波紋型的薄鋼板。當大風吹過的時候，每個家庭都傳出嘩啦嘩啦的鋼板抖動的聲音。
這座鋼鐵之城，充滿了煙氣、灰塵，路上每個人都是蓬頭垢面的，宛如從烈火硫磺地獄裡走出來的小鬼。一個個又行色匆匆，彷彿要趕著去勾魂奪魄。
礦渣被敲碎，鋪在地面上，壓實成為開闊堅實的道路，車輛在這樣的道路上開得很穩。巨大的礦山車輛如同小山一樣，在這樣的道路上緩緩移動。礦山車輛被漆成嬌豔的黃色，在這個煙塵滾滾的城市裡，特別醒目。
礦渣在這個城市裡有很多用途。比如被壓緊成為礦渣磚，用來砌築房屋的牆。磚縫裡填了泥沙。這樣的房屋看起來粗糲野蠻，卻因為鋼構的柱子房梁、鐵皮屋頂和這些礦渣磚塊，而別有一番粗陋之美。
城中的居民，以鋼鐵廠為核心，包括鋼廠的工人、礦產的工人、碼頭港口的工人，也有維持這城市運轉的各種職務，還有從倭島運來的上萬女子，這些女子分佈在城市南部一些街巷，居住在一些標準尺寸的小房子裡。
有專門的部門給這些女子提供食物、清水、幫助收攏衣物進行清洗。甚至還有從洛陽運來的各種女子化妝用品，讓這些女子能夠修飾容顏。這些小屋子裡有木床、竹蓆，麻布的花床單，卻沒有廚房鍋灶，一日四餐準時送到，讓這些女子能夠專注在自己的業務之上，
這些女子居住的街區，是這座城真正的醜陋之處。不過倭人女子卻也說不上對這種生活有多麼痛恨——那些來敲門的工人，和在倭島上經常爬床的男子也沒有多麼不同——如果說不同，就是這些工人更高大、更強壯、更有力量。
既然男女之事，對這些倭人女子來說沒什麼可羞恥之處，對方從矮小的倭人村民，換成高大健壯的鋼城工人，也沒多麼不好。畢竟，在這座鋼城，倭人女子們還都能吃飽，每天有人送來清洗過的乾淨衣服可以弊體。而那些登門的鋼廠工人，大多數也都相當有禮貌。甚至只要走出這間屋子，他們都是體面的工人。
食物說不上美味，好在充足，營養也相當豐富。夷州島的所有糧食都來自海運，從大秦的港口送了麥子和稻穀，夷州島的糧食庫存長期保持在三個月的水平，即使遇到大風和海況不好的氣候，也能保持島上生活無虞。具有冷庫的海船還能運送肉類和魚類，夷州島的化工廠也能生產氨氣，也有自己的冷庫，肉類可以冷凍幾年都不會腐壞。
蔬菜數量很有限，從大秦運來的蔬菜主要是菘（白菜）和蘿蔔，用粗鹽醃漬的白菜，味道酸鹹，對於缺乏蔬菜的人來說，這酸白菜味道雖然單調，但是在別有巧思的廚師手中，也可以烹製出美味。
酸菜肥豬肉、蘿蔔燉煮肥豬肉、黃豆燉煮肥豬肉、肥豬肉絲炒豆芽，是這座城最常見的菜式。
河南地的大田作物，除了麥子就是大豆。大豆因為能夠壓榨油脂，已經成為。豆子能生髮豆芽，豆芽作為海船上常見的蔬菜。豆子也能磨豆漿、制豆腐，為大秦的餐桌提供更多的選擇。
在這座城，大約只有總督公孫哲和來巡查的李靈等有數的幾個人，才有資格吃到來自大宛一帶的綠葉菠菜。菠菜蛋花湯，成為貴人餐桌上的難得美味。
這個城市蠻荒、粗陋，但又充滿力量。
