張誠當然是想趕快吃晚飯，然後趕快回到圜陽侯府去抱趙杏兒，實際上卻不能這麼做。
大殿裡皇帝獎勵、讚頌了鞏侯的辛苦，派太子親自降階位鞏侯斟酒祝壽。三番五次提及鞏侯捨身赴險的壯舉。張誠也是再三辭謝。
皇帝又令幾位皇子代替自己為太子敬酒，獎賞太子的辛勞和功勳。皇帝的這些子女都是在張皇后身邊教養的，一舉一動也相當有禮貌，大殿之上甚是兄友弟恭。
朝臣的讚頌太子、鞏侯的溢美之詞不要錢的飄來，張誠只好一再起身還禮。這一頓飯吃的比哪一次都辛苦。
也有朝臣起鬨，說鞏侯立下大功，應該重賞的。
也有人在席間撇嘴，不知道什麼地方飄出一句話來，說鞏侯已經是萬戶的鞏侯，九卿第一的國務顧問，再賞該賞什麼？要不要封一個王？要不要直接升為丞相？
也就有人舉著笏板，說鞏侯大才，有經天緯地之能，堪為丞相的。
一時間張誠冷了眼光，呆呆的看著那個人，手裡握著的張氏笏板已經微微抖動。
但是人家說的是好話，你也不能在大殿之上指斥人家別有用心。
皇帝在丹墀上深深的看了看那人，手指也微微攥了一下。
“臣下已經離開封地年餘，臣請去職，回到鞏邑，繼續從事科研教學工作！”張誠從懷裡取出一個錦囊，解開纏裹的絲線。取出其中的一枚金印。這是“治水大使”的印信，是這一次東行調動地方官員的印信。
內侍急急忙忙走過來，舉起托盤，張誠已經將這枚金印輕輕放到托盤之上，從案几上取過一塊絲帕，擦了擦嘴。
“陛下，念臣下年餘辛勞，體力不支，臣想不日離開長安回鞏邑，侍奉孃親。”張誠都沒看臺上的扶蘇，只是微微笑著看著提議張誠做丞相的那個大臣。
“臣也……”趙杏兒發聲了：“臣下本是因水患救急復職，現在水患已去，臣請辭計相，回鞏邑陪伴鞏侯，相夫教子。”趙杏兒的眼光卻一直沒離開張誠的側臉，解開紫綬，取下懸掛在綬帶上的一枚金印，隨手放在內侍的托盤之上。
九卿序列裡，陳平的目光灼灼，嘴角有忍不住的笑意。
“好耶！要回家了！”張小花一齣溜就從皇后身側的皇子皇女們的座位上滑下來，蹦蹦跳跳的跑到張誠身側：“爹爹，我們什麼時候回去？我想奶奶了！長安城一點都不好玩，太悶氣了！”
張啟明也緊隨張小花其後，牽著自己的弟弟張重華，走到張誠和趙杏兒身後，擠掉服侍宴席的內侍，做起了給父母斟酒佈菜的活兒。
大殿之上，一根針的聲音都能聽見。
扶蘇垂目不語。
張誠接過張啟明遞過來的酒杯，想了想，說：“你也到了可以飲酒的年齡，喝過酒沒有？”
“也……也曾試過，不是很喜歡。”
“宮宴的御酒，還是不錯的，你也滿上一杯。這一年來學問如何？”
“張相做水文研究的時候，兒子也是給打過下手的。”張啟明的聲音清清朗朗。
“那就回鞏邑繼續讀書吧？”
“好。長安的數學教學比鞏邑差很多，除了張相和母親能夠有所請教以外，也沒什麼人可以談天。”張啟明舉杯行禮，然後一飲而盡。輕輕的說。
“嗬，把你狂的，長安乃是天下人才濟濟的所在，你居然找不到人請教！”張誠的聲音不高，但是在此刻靜寂無聲的大殿上，卻每個人聽得清清楚楚。朝臣之中不少人都屏住呼吸。
“小哥的數學，確實已經可以躋身當代名家之列……”張蒼嘆息一聲。朝臣中有人對張誠不滿，張誠是少數的徹侯，萬戶侯，又和朝中幾大勢力淵源頗深，張誠的才學能力，能死死壓住一大批朝臣，而張誠又是個懶得與人結交周旋的性格，對很多混上高位的人來說，張誠在長安，他們都如芒在背。
贏弘毅端起酒壺，給自己倒了滿杯酒。這種長流壺（長嘴酒壺），似乎也是從鞏邑興起的。一人執壺很方便。弘毅輕輕說：“南方有鳥，其名為鵷雛(yuān chú)。鵷雛發於南海，而飛於北海，非梧桐不止，非練實不食，非醴(lǐ)泉不飲。於是鴟(chī)得腐鼠，鵷雛過之，仰而視之曰：“‘嚇(hè)！’”
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